Ti sei mai chiesto cosa succede davvero nel tuo cervello e nel tuo corpo quando ti prendi una botta di marijuana o mangiare un piatto di brownie? Gli effetti collaterali sono subito evidenti, ma cosa sta succedendo fisiologicamente per creare quelle sensazioni? E perché alcune persone sperimentano effetti completamente diversi da erba, come ansia accresciuta o paranoia? Cosa fa davvero l'erba al cervello? In che modo la marijuana influisce sul corpo?
Curiosità sull'acuto effetti della cannabis per l'utente adulto occasionale, abbiamo chiesto a due grandi ricercatori nel campo di darci il colpo di scena dall'inalazione (o ingestione) all'intossicazione per scendendo dal tuo alto.
Cosa fa l'erba al cervello?
Il Cannabis sativa pianta contiene centinaia di sostanze chimiche diverse presenti in quantità variabili, a seconda del ceppo e di come è cresciuto. Il composto che interessa di più ai consumatori di marijuana ricreativa è quello psicoattivo: delta-9-tetraidrocannabinolo, o THC. In generale, più alto è il contenuto di THC, più potente e potenzialmente inebriante sarà l'erba.
Poiché il THC è il composto ambito, i coltivatori oggi allevano piante per produrre a quantità di esso, dice Staci Gruber, Ph.D., professore associato di psichiatria presso la Harvard Medical School e direttore del programma Marijuana Investigations for Neuroscientific Discovery presso il McLean Hospital in Massachusetts. Al giorno d'oggi, l'erba è più forte del 300 percento rispetto a quella della metà degli anni '90.
"Il contenuto di THC è salito alle stelle mentre le quantità di CBD e di altri componenti che potrebbero mitigare gli effetti negativi del THC sono diminuite", afferma. "Il rapporto tra THC e altri composti è passato da 14 a 1 a 100 a 1." Questo rapporto è importante perché determina esattamente come l'erba colpisce il cervello e il corpo.
La marijuana agisce interagendo con il sistema endocannabinoide, che è composto da sostanze chimiche e recettori situati in tutto il corpo. "Ci sono recettori endocannabinoidi nel fegato, nell'intestino, nel grasso, nel sistema vascolare e in ogni singola cellula e sistema di organi", afferma Daniele Piomelli, MD, Ph.D., direttore del Center for the Study of Cannabis presso l'Università della California, Irvine. "Ma la maggiore concentrazione è nel cervello."
Il THC si lega e attiva i recettori CB1, che influenzano tutto, dall'umore al metabolismo alla memoria al movimento. La maggior parte degli impatti acuti della marijuana sul cervello e sul corpo - quelli che puoi sentire, comunque - sono guidati dall'attivazione del CB1.
Fumare Marijuana ed Effetti sul Corpo
Quindi hai preso un lungo tiro da un blunt. Ora cosa? La prima cosa da sapere è che gli effetti di posacenere sono un po' diversi dagli effetti del mangiarlo.
"Quando assumi la cannabis per inalazione, la cinetica - la velocità con cui si verificano gli effetti - è molto rapida", afferma Piomelli. “Entra nei polmoni, circola nel cuore e sale molto rapidamente al cervello. Ma scompare anche più rapidamente rispetto a quando si consuma cannabis attraverso altri percorsi".
La prima cosa che sentirai è l'effetto cardiovascolare. "La pressione sanguigna scende", dice Piomelli. “Ciò provoca un riflesso immediato: il cuore pompa più sangue per ripristinare la pressione normale e, con ciò, la frequenza cardiaca aumenta. Questi effetti non sono piacevoli e sono il motivo principale per cui le persone che provano per la prima volta la cannabis non la apprezzano. Si sentono storditi e spaventati perché il loro cuore batte forte, anche se quei sentimenti scompaiono molto rapidamente”.
Poi arriva lo sballo, poiché il THC viaggia fino al cervello e attiva i recettori CB1. "Quando hai abbastanza THC nel cervello per attivare abbastanza recettori endocannabinoidi, capisci il motivo per cui le persone usano marijuana ricreativa: quella sensazione di euforia e intossicazione sballata che è unica della cannabis ", Piomelli dice.
Secondo Gruber, questo processo attiva i circuiti di ricompensa del cervello, creando un effetto rinforzante: "Si ottiene un colpo di dopamina che produce piacere e ti fa stare bene”.
Gli effetti della marijuana commestibile sul corpo
Quando la cannabis viene consumata come cibo, la catena di eventi è leggermente diversa e in genere occorrono dai 60 ai 100 minuti per sentire gli effetti rispetto a pochi minuti per fumare, dice Gruber. Ovviamente, quel brownie alla pentola bypassa i polmoni, ma deve essere digerito prima che il THC possa essere assorbito e consegnato al cervello.
Prima che il THC arrivi al cervello, deve passare attraverso il fegato. Lì, viene metabolizzato e convertito in 11-idrossi-THC, che è un composto più potente del THC, dice Piomelli. Successivamente, questa versione più potente viaggia al cervello.
È interessante notare che le donne cisgender sono molto più efficienti nel produrre 11-idrossi-THC rispetto agli uomini cis, il che rende la maggior parte delle donne più sensibili all'ingestione di erba. "È risaputo che gli uomini tendono ad apprezzare la cannabis più delle donne, e non è perché i nostri cervelli sono diversi", dice Piomelli. "È principalmente perché i nostri fegati sono diversi e le donne hanno un metabolismo più attivo, quindi più 11-idrossi-THC arriva al cervello".
Il THC è una molecola simile al grasso, quindi una volta che arriva al cervello grasso, rimane per un po'. "Dopo diverse ore, l'effetto iniziale inizia a dissolversi e un effetto è la sensazione di fame o la fame chimica", afferma Piomelli. “Ma questa non è vera fame, è più come un maggiore apprezzamento delle proprietà sensoriali del cibo. Una volta che inizi a mangiare, è difficile smettere perché qualunque cosa tu stia mangiando ha un sapore incredibile".
La buona notizia, aggiunge, è che quando il THC lascia il cervello, non ha effetti persistenti. "Quando inizi a scendere dalla marijuana, non ti lascia con un forte desiderio di averne di più."
Gli effetti a breve termine della marijuana Vary
Sebbene gli stessi identici processi biologici si verifichino in tutti coloro che fumano o consumano cannabis, il modo in cui tali processi fanno sentire le persone varia notevolmente.
"Alcune persone sono incredibilmente sensibili al THC mentre altre sono meno sensibili", afferma Gruber. “Alcuni diventano molto paranoici; altri non hanno problemi. Alcune persone dicono "oh mio dio, ho avuto così tanta fame e ho mangiato tutto in casa", mentre altri non hanno affatto fame. Se qualcuno ti passa una ciotola o una cartuccia di Granddaddy Purple, molto probabilmente vivrai un'esperienza diversa dalla loro, anche se stai fumando la stessa roba.
Ci sono molte potenziali ragioni per questo. "Molto dipende dalla storia dell'uso precedente, se hai una certa familiarità con il THC e altre sostanze", afferma Gruber. "Dipende anche dalla chimica e dal metabolismo del tuo corpo, così come dal prodotto stesso, se è un coltivare che ha elevate quantità di altri cannabinoidi che mitigano gli effetti del THC”.
Un altro fattore è quanto sia attivato il sistema endocannabinoide di una persona prima che usi la cannabis. "Supponiamo che il 70 percento dei tuoi recettori sia attivato e solo il 20 percento dei recettori di quella persona venga attivato subito prima che usino la marijuana", dice Piomelli. "A causa di questa differenza, potresti andare nel panico dopo aver fumato mentre l'altra persona si sente più rilassata." Anche questo spiega perché la stessa persona può avvertire effetti diversi in occasioni diverse, anche se consumano entrambi lo stesso prodotto volte.
Con così tante variabili imprevedibili in gioco, Gruber consiglia a qualsiasi adulto con esperienza limitata di marijuana, così come gli utenti più esperti che provano nuovi prodotti, per "iniziare basso e andare piano" per vedere come se la caveranno reagire. "Puoi sempre aggiungere altro, ma non puoi mai riprenderlo", dice. "Non puoi disispirare."
