UN amico di papà il mio si è fermato a lasciare un po' giocattoli i miei figli se ne erano andati a casa sua. È stata una di quelle visite alla porta, in cui il nostro slancio durante il giorno precluso birre e sedersi a chiacchierare.
Dopo qualche breve chiacchierata, si voltò per andarsene e notai che sembrava più magro. A metà della veranda, lo chiamai. "Dang, amico, stai diventando magro."
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"Vattene dal cazzo", disse, sorridendo, mentre si allontanava.
“Ci vediamo dopo, Skinny!’ Risposi.
Se dovessi registrare la frequenza con cui faccio i complimenti ai miei amici per perdita di peso, o un bene golf-swing, o semplicemente per essere un buon padre, probabilmente funzionerebbe una volta ogni due settimane. E se sono onesto con me stesso, potrebbe essere anche meno di questo, a meno che un impegno sociale non ci metta in stretta vicinanza e l'alcol non ci porti alla fase "ti amo, uomo".
Questo é un problema. Riconosco che è un problema.
Gli studi dimostrano che i complimenti sono strumenti linguistici preziosi per costruire solidarietà e legami. E la solidarietà è la chiave per costruire relazioni al di là dell'amicizia casuale. Inoltre, gli studi mostrano anche che gli uomini ricevono molti meno complimenti rispetto alle donne nella maggior parte dei casi. Quindi c'è da meravigliarsi che gli uomini soffrano di un'epidemia di la solitudine che è controindicato per una buona, lunga vita sana?
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"Gli uomini sono soli e stiamo morendo di solitudine perché non siamo colti per parlare dei nostri sentimenti ed emozioni", spiega il dottor John Moore di Guy Counseling. “Ecco perché molti ragazzi hanno problemi a farsi degli amici. È a causa di questa storia di iper-mascolinità. Ma nel profondo la maggior parte degli uomini vuole altri amici maschi e vuole avere conversazioni reali con loro".
Può sembrare che ci sia una differenza tra una "vera conversazione" e fare un complimento a un altro tizio. Ma non è necessariamente vero. Entrambi questi atti richiedono una certa quantità di vulnerabilità. Richiedono anche di trascendere i modi in cui siamo stati programmati per salvare la faccia e mantenere il potere. È più facile non fare nessuna di queste cose. È più facile dimenticare che i complimenti sono necessari.
"Parte della nostra dimenticanza deriva dalla sensazione inconscia che sarà imbarazzante o strano, quindi quasi ci alleniamo a non dire cose", spiega Moore. "Dobbiamo sfidare il nostro pensiero irrazionale sulle supposizioni che abbiamo sugli altri perché spesso queste supposizioni sono sbagliate".
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Quindi, come fa un uomo reticente ai complimenti a cambiare i suoi modi? La prima parte consiste nel riconoscere il contesto appropriato per offrire un complimento. Ciò contribuirà a creare un senso di fiducia. Ad esempio, è molto più facile fare un complimento e vecchio amico sul suo swing al campo da golf piuttosto che complimentarsi con un uomo che hai appena incontrato per il suo aspetto con una maglietta. Ancora più importante, è bene sapere che esistono tecniche per fare entrambe le cose che alleviano gran parte dell'imbarazzo interpersonale e intimo che un complimento può portare.
"Di solito quando viene pagato un complimento, significa anche che c'è un'area di interesse nel cercare di ottenere la stessa cosa", afferma Moore. Un complimento che viene fornito con una domanda è profondamente gratificante. Quindi, non solo è bello complimentarsi con quel tee-shot killer, ma anche chiedere cosa ha fatto il tuo amico per raggiungerlo. È bello fare i complimenti a un amico per aver perso peso, ma è ancora meglio chiedere qual è il loro segreto. "Questo dimostra che l'intento dietro il complimento è genuino."
È interessante pensare che non ho mai pensato di chiedere al mio amico come ha perso peso, anche se potrei perdere qualche chilo anch'io. So che la sua risposta sarebbe stata molto più misurata. Ci avrebbe portato in una discussione più intima, ed è qui che le amicizie diventano più profonde.
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È anche importante ricordare che, secondo la ricerca sul modo in cui gli uomini si completano a vicenda, viene posta molta più enfasi sull'impersonale e sull'obiettivo. Il che significa che dire al nuovo collega che ti piace la maglia giocherà molto meglio che dirgli che sta bene con la maglia.
Parte della reticenza nell'offrire complimenti potrebbe derivare dal modo in cui gli altri uomini la prenderanno. Ma Moore dice che è importante ricordare come si ricevono i complimenti. In genere li spazzolo via, come ha fatto il mio amico, supponendo che abbiano lo scopo di stuzzicare più che edificare. È interessante notare che lo scetticismo è una risposta maschile piuttosto comune ai complimenti e può avere un ruolo nel numero di complimenti che gli uomini ricevono.
“C'è un brotocol. C'è un modo in cui un altro ragazzo riconoscerà un complimento. Non sarà qualcosa di profondo", spiega Moore. "Ma è normale."
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Ma Moore nota che c'è un modo per aiutare un ragazzo a sapere che non stai cercando di essere divertente. "Va bene premettere un complimento sincero dicendo che sei serio", dice.
E sono serio. Anche con l'occasionale passaggio, la vita di papà può essere solitaria. So che i complimenti non aumenteranno necessariamente il numero delle mie amicizie. Ma li approfondiranno. E la prossima volta che vedrò il mio amico, mi assicurerò che riceva il complimento con la stessa gravità con cui è stato fatto.
