Ad un certo punto della loro carriera, ogni baseball il giocatore conoscerà il panico momentaneo di una palla rigata a terra, che sfreccia su un campo interno irregolare e bitorzoluto verso il viso, il cavallo o, si spera, guanto. In secondo luogo forse per convincere i battitori a restare saldi nel box di battuta, ci sono poche abilità più difficili da insegnare a un giovane giocatore che non saltare fuori dalla traiettoria di una palla a terra lanciata a razzo. I terrestri possono essere terrificanti.
Detto questo, se tuo figlio vuole la gloria di essere un muro inarrestabile all'interbase, o la gioia di trasformare un doppio gioco in seconda base, avrà bisogno di sapere come farlo correttamente mettere in campo una palla a terra. E per insegnare loro, Paterno ha chiesto Mike Belmont, un allenatore di pitching-and-fielding e direttore del campo a Il Baseball Center di Manhattan. Ha passato anni ad allenare i fondamenti del baseball e ha sviluppato un semplice sistema in cinque fasi per insegnare ai bambini le basi su come mettere in campo le palle a terra. Ecco come funziona.
Fase uno: mettere la palla a terra
Belmont dice che la prima esercitazione che fa quando abbatte i grounders è semplicemente di mettere letteralmente la palla a terra. Questo è tutto. Fai in modo che il tuo giocatore si trovi nella posizione di pronto, le ginocchia piegate, le mani unite e poi metti la palla a terra di fronte a loro. Quindi chiedi loro di esercitarsi a ruotare il braccio verso il basso, raccogliere la palla come una pala con il guanto e usare la mano nuda per assicurarsi che rimanga all'interno. Da lì, dovrebbero alzarsi dalla posizione di difesa e prepararsi a lanciare. Il baseball riguarda la memoria muscolare, dice Belmont, ed è molto più facile costruirla se ti limiti a eseguire i movimenti senza che loro debbano preoccuparsi di una palla in movimento. Fallo più volte.
Fase due: rotolare, rotolare, rotolare
Quindi, chiedi loro di sistemarsi ⏤ ginocchia piegate, braccia davanti, mani in basso vicino a terra ⏤ e far rotolare la palla nel guanto da qualche metro di distanza. Niente di troppo difficile, solo un semplice rotolo. Assicurati che "intrappolino la palla come un alligatore", dice Belmont, e abbassano la mano nuda come una mascella masticante per proteggerli da brutti salti e assicurarsi che la palla rimanga nel guanto. Non dimenticare di sottolineare l'importanza di rimanere bassi a terra, non spuntare troppo presto e tenere gli occhi sulla palla.
Fase tre: aggiungi movimento
Dopo aver eseguito il movimento di base verso il basso, inizia ad aggiungere un po' di movimento alla palla, rotolando verso il piede destro o sinistro. "Devi mostrare loro che la palla non andrà sempre al guanto", dice Belmont. Non stai ancora facendo rotolare la palla troppo forte, ma ora gli stai facendo muovere i piedi. Ruotare da un lato all'altro, inizialmente tenendo la palla tra le gambe prima di spostarla all'esterno, anche se non così lontano da doverle dare un rovescio (questa è un'altra lezione).
Fase quattro: velocizzarlo
Da lì, fai ancora più indietro e inizia a lanciare palle di terra più calde, dice Belmont. Non c'è bisogno di impazzire con la velocità, ma mantieni la palla e i bambini in movimento. Devono capire come una palla da baseball rimbalza e interagisce con il terreno. Proprio come con la presa e il lancio, non esitare a iniziare con una palla più morbida se i bambini all'inizio sono incerti.
Passaggio cinque: aggiungi il tiro
Infine, chiedi loro di lanciarti la palla dopo ogni grounder, come se stessi giocando in prima base. Prima che lo facciano, però, sottolinea quanto sia importante concentrarsi sul completamento di un'azione alla volta. Prima piazza la palla, poi alzati, pianta i piedi ed effettua il lancio in quest'ordine. Se il tuo giocatore è preoccupato per il tiro al primo prima che la palla sia nel guanto, verranno commessi errori.
Ovviamente, i passaggi successivi includono l'insegnamento di tecniche più avanzate ⏤ come il rovescio della palla, i tiri sul corri, e fai rimbalzi alti o saltelli corti ⏤ oltre a colpire fungos una volta che sono più a loro agio con un lancio più duro palle. Questi cinque passaggi però insegneranno a ogni giovane giocatore i fondamenti di base per schierare un grounder e, con una piccola ripetizione, dovrebbe metterli su un percorso per essere il prossimo muro di mattoni della loro squadra a interbase.
