Tre maggiori coronavirus le varianti stanno facendo il giro del mondo e probabilmente sono di più trasmissibile rispetto al virus originale. Sono la variante del coronavirus originaria del Regno Unito nota anche come B.1.1.7, una variante del coronavirus originaria del Sudafrica e una variante originaria del Brasile. La buona notizia è che a questo punto della pandemia, i funzionari della sanità pubblica sanno come tenere a bada questi virus: con mascherine e distanziamento sociale. La cattiva notizia - e qui c'è più male che bene - è che sono probabilmente più trasmissibili, forse più mortali, potenzialmente già diffuso negli Stati Uniti, e ci sono nuove prove che gli attuali vaccini potrebbero non essere altrettanto efficaci per tutti le varianti. Ecco cosa sappiamo.
B.1.1.7, la variante del coronavirus originaria del Regno Unito
L'esempio più diffuso è la cosiddetta variante del Regno Unito e nuovi dati suggeriscono che probabilmente è anche più letale.
La variante originaria del Regno Unito, ufficialmente chiamata variante B.1.1.7., è dal 30 al 70 percento più trasmissibile rispetto al coronavirus originale, secondo il paese
Tuttavia, le prime prove a sostegno di queste statistiche non sono l'ultima parola sulla questione. Il principale scienziato COVID-19 presso l'Organizzazione mondiale della sanità ha affermato di non aver visto un aumento della gravità nei casi della variante britannica, secondo il Associated Press. I primi studi sul ceppo non hanno trovato aumento della mortalità collegato ad esso, ma quelli più recenti hanno indicato malattie più mortali. È difficile distinguere se il ceppo stesso stia causando più morti o se il tasso di mortalità sia più alto a causa di altri fattori, come ospedali invasi.
Alcuni dei migliori scienziati COVID-19 negli Stati Uniti sono convinti dalle prove disponibili. "I dati stanno aumentando - e alcuni di essi non posso condividerli - che supportano chiaramente che B.1.1.7 sta causando malattie più gravi e un aumento della morte", Michael Osterholm, un membro del team di transizione COVID-19 del presidente Joe Biden e direttore del Center for Infectious Disease Research and Policy presso l'Università del Minnesota, ha detto CNN. "Sappiamo già che questa variante ha aumentato la trasmissione, quindi questa è una notizia più pessima".
B.1.1.7 ha raggiunto dozzine di paesi e 28 stati degli Stati Uniti, secondo a carta geografica dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Più di 300 casi sono stati registrati nel paese e sono quasi certamente sottostimati. Questa variante dovrebbe essere la varietà più comune negli Stati Uniti entro marzo. Fortunatamente, entrambi i vaccini Moderna e Pfizer sembrano essere efficaci contro di essa.
La variante del coronavirus originaria del Sudafrica
Altre varianti non sono così diffuse come la versione britannica, ma in qualche modo stanno sollevando più allarmi in tutto il mondo. Il lignaggio che ha avuto origine in Sud Africa è di circa 50 percento in più di trasmissibilità. Non ci sono prove che causi una malattia più grave dell'originale, ma potrebbe avere un maggiore effetto sui giovani. È arrivato in più di due dozzine di paesi ed è stato rilevato in almeno due casi negli Stati Uniti Entrambi i casi, trovati nella Carolina del Sud, indicano che questa variante è più diffusa di quanto si pensasse in precedenza poiché non c'era sovrapposizione nella diffusione dei casi (erano del tutto indipendenti, non condividendo contatti) e nessuna persona infetta aveva viaggiato negli ultimi mesi.
Inoltre, un recente studio condotto con Il vaccino di Johnson & Johnson in Sud Africa ha mostrato un'efficacia significativamente inferiore: il 72% negli Stati Uniti ma il 57% in Sud Africa, dove la variante è più diffusa. La buona notizia è che al 57 percento, i vaccini sembrano ancora offrire una certa protezione. E il vaccino era efficace all'85% nel prevenire malattie gravi contro tutte le principali varianti. I produttori di vaccini stanno già preparando dosi di richiamo mirate specificamente a questa varietà.
La variante del coronavirus originaria del Brasile
L'altra variante che è nel radar dei funzionari della sanità pubblica ha devastato il Brasile già da luglio. Di recente è arrivato negli Stati Uniti; Il Minnesota ha riportato un caso in una persona con una storia di viaggi recenti nel paese. La variante Brasile è probabilmente più trasmissibile, ma ciò che la rende particolarmente spaventosa è che alcune prove suggeriscono che può eludere gli anticorpi, che può dargli il potere di reinfezione. Questa "fuga immunitaria" potrebbe consentire alla variante di superare gli anticorpi creati dal vaccino COVID-19. Gli esperti sospettano che il vaccino concederà livelli di protezione simili contro la variante brasiliana come variante sudafricana, ma molti attenti esperti di salute pubblica stanno tenendo d'occhio questa variante.
Cosa fare per le varianti COVID-19
Ci sono molte incognite sulla diffusione delle varianti e sull'efficacia dei vaccini contro di esse. Quindi cosa può fare la popolazione generale? Il distanziamento sociale e le mascherine continuano a essere il modo più efficace per la popolazione statunitense di combattere la diffusione del coronavirus e le sue ormai numerose varianti.
