Il reality show incentrato sulla famigliaScambio di moglie è tornato in televisione sulla rete Paramount dopo una pausa di quasi dieci anni. È interessante notare che dal momento che lo spettacolo è andato in onda per la prima volta su ABC dal 2004 al 2010, il mondo del discorso dei genitori si è sentito un po' teso. Ora nel mondo della vergogna della mamma, dei genitori con il tagliaerba, del matrimonio gay e di #metoo, il concetto sembra stranamente più urgente e meno della trovata voyeurista che era una volta. Nel suo episodio in anteprima - andato in onda la scorsa notte - lo spettacolo dimostra di essere all'altezza della sfida, offrendo uno sguardo illuminante su come alleviamo i bambini nell'America moderna. In effetti, potrebbe essere uno dei migliori programmi per i genitori, e in particolare i papà, in TV in questo momento.
La nuova serie rimane fedele alla vecchia formula: le due famiglie che si scambiano i genitori sono in netto contrasto l'una con l'altra. Il genitore che viene scambiato deve vivere secondo le regole della nuova casa per una settimana prima di avere la possibilità di implementare le proprie regole per una settimana. Una volta trascorse le due settimane, le famiglie si incontrano in una specie di zona demilitarizzata di scambio di mogli dove criticano le case, i figli e gli sposi gli uni degli altri, prima di fare un ritorno grato e pieno di lacrime ai propri famiglia.
Ma la versione riavviata aggiunge una svolta. Nel primo episodio, lo spettacolo essenzialmente ignora il suo titolo, scambiando di tipo A, ossessionato dalla salute, Virginia Benner, una studentessa intensiva a casa, con il papà sciocco, amante del caos e orientato al divertimento che sta a casa Bo McMichael. Ma il dramma che ne consegue è piuttosto standard per Scambio di moglie.
La mamma perfetta Virginia storce il naso davanti alla dieta ricca di pepite della famiglia McMichaels e lotta per far fronte ai bambini selvaggi Grayson di 6 anni e Grant di 4 anni. È cosparsa d'acqua. È scioccata dall'olio vegetale. Era turbata dalle chiacchiere trash del videogioco. Per tutto il tempo, la rilassata insegnante elementare Christie McMichaels lotta con l'atteggiamento critico di Virginia.
Nel frattempo, lo spensierato Bo fatica a capire lo stoicismo adulto dei suoi nuovi figli, Grant di 12 anni, Clark di 10 e Vivienne di 7 anni. È costretto a fare jogging con loro, fare lavori in giardino, mangiare crauti naturali a colazione e preparare frullati di olio di semi di lino. Nessuno si diverte. In particolare, il papà perennemente assente Dwight Benner.
A turno, entrambi i genitori affermano il controllo sulle loro case con vari gradi di successo. Virginia vieta i videogiochi, installa un programma dietetico per uccidere i cibi spazzatura e cerca di educare ed esercitare i bambini. Bo diventa una robusta Mary Poppins con un accento del sud, iniettando cibo spazzatura e dodgeball indoor nella famiglia Benner mentre tira fuori papà Dwight dal suo guscio.
Questo è tutto per dire che lo spettacolo non è cambiato molto. Il mondo ha, tuttavia. E così molti degli spettatori. E questo fa una profonda differenza.
Confesso che ero un fan dell'originale Scambio di moglie nel suo periodo di massimo splendore. Mia moglie ed io eravamo fidanzati da un paio d'anni quando siamo diventati fan. Avevamo trent'anni, senza figli e guardavamo lo spettacolo con la gioia perversa di coloro che dovevano ancora attraversare il rubicondo del matrimonio. Mentre osservavamo lo scontro della mamma hippy con il papà tutto affari, o lo scontro della mamma sciatta con il padre stravagante, mia moglie ed io discutevamo su che tipo di coppia sposata saremmo diventati. Lo spettacolo era una sorta di catalogo di tratti coniugali che dovremmo mantenere o rifiutare.
Come genitore, lo spettacolo ha un nuovo significato per me. Sembra molto più connesso alla mia identità e alla mia realtà di quanto non lo sia mai stato. E mentre vedo me stesso in queste persone e i miei figli nei loro figli, i giocatori agiscono anche come archetipi della mia comunità. Conosco Virginia nel mio quartiere e faccio fatica a capirli. Conosco anche Bos e sono infastidito quando i loro figli si scatenano e disturbano nel parco.
E non solo, vedo questo tipo di genitori a volte vergognarsi a vicenda dal loro mondo insulare, nessuna delle parti spera di capire l'altra - ognuno pensa che la sua strada sia la migliore. Fa molto parte della moderna condizione genitoriale. Siamo sempre più chiusi nelle nostre realtà e nelle nostre camere di risonanza e, francamente, non è eccezionale. Ma questo reality show, almeno a un certo livello, abbatte quei muri.
Guardando Scambio di moglie come genitore moderno è una rivelazione perché i genitori nello show agiscono come un proxy da me, permettendomi di sperimentare nuovi modi di essere genitori che sono troppo testardo per capire da solo. E soprattutto, riesco a vedere come reagiscono i bambini quando cambiano gli stili genitoriali.
Questo è ciò che rende l'epilogo del nuovo Scambio di moglie un'esperienza così sconvolgente ed emotiva. Vediamo il lontano Dwight dire al compagno padre Bo che non sa come divertirsi con i suoi figli o connettersi con sua moglie, asciugandosi timidamente le lacrime. Sentiamo mamma Christie parlare dell'insicurezza alimentare e della necessità economica di mangiare cibo lavorato a basso costo. E siamo sbalorditi nell'apprendere che la dieta rigorosa dei Benner è ispirata dal fatto che la mamma di tipo A Virginia ha donato un rene al figlio più giovane che stava morendo di insufficienza renale.
È un profondo colpo di empatia di cui abbiamo disperatamente bisogno. Sì, il confronto è giocato per il dramma, ma il sollievo è vedere genitori di diversa estrazione vedersi e capirsi l'un l'altro. Il primo episodio si conclude con un abbraccio mentre una famiglia cerca di trovare vicinanza e l'altra cerca di rimettersi in salute. È una conclusione soddisfacente.
Sarà sempre così come il Nuovo? Scambio di moglie esce più episodi? Probabilmente no. Ma non mi importa. Scambio di moglie offre ai genitori la possibilità di provare a capire chi siamo, e se c'è qualche possibilità che possa aiutarci a riunirci, io sono lì per questo. Dovresti esserlo anche tu.
