Cosparso su tutta la copertura di le proteste contro la brutalità della polizia la scorsa settimana erano storie di agenti di polizia che facevano gesti di solidarietà con le proteste. Alcuni ufficiali a una protesta del Queens a New York, si inginocchiò mentre i manifestanti leggevano i nomi di vittime della violenza della polizia.
Altre volte durante il fine settimana, quei colleghi degli ufficiali di polizia di New York in ginocchio ha guidato i veicoli della polizia tra la folla, ha gettato violentemente a terra un manifestante nonviolento, e brandivano minacciosamente le armi regolamenti del dipartimento contra e i loro obiettivi dichiarati di protezione e servizio. Le azioni parleranno sempre più forte dei gesti, e il NYPD era tutt'altro che l'unico dipartimento il cui trattamento dei manifestanti faceva sembrare la sua retorica e i suoi gesti vuoti come acrobazie pubblicitarie. Un esame di altri dipartimenti che hanno fatto gesti di comprensione verso i manifestanti rivela che questo tipo di doppiezza sembra essere la regola e non l'eccezione.
Ma c'erano almeno due eccezioni. Probabilmente ce n'erano di più, ma questi sono i due che conosciamo.
Nella contea di Genesee, nel Michigan, lo sceriffo Christopher Swanson rivolto a una folla di manifestanti fuori dalla stazione di polizia di Flint Township.
"Vogliamo stare con voi per davvero", ha detto. "Così mi sono tolto il casco, hanno deposto i manganelli: voglio che questa sia una parata, non una protesta... tu ci dici cosa ti serve [noi] per fare." Canti di "cammina con noi!" scoppiò, e Swanson e i suoi vice, ora senza bastone, obbedirono, parlando e stringendo la mano ai manifestanti lungo il... modo.
Allo stesso modo, il capo Joe Wysocki di il recentemente ridisegnato Il dipartimento di polizia della contea di Camden si è immedesimato nella difficile situazione dei manifestanti prima marciando fianco a fianco con loro.
"Volevo l'unità", ha detto Wysocki. “Cercavo la pace. Le persone dovevano essere in grado di dire quello che pensavano, dovevano essere in grado di sfogarsi”.
Il capo Wysocki in marcia oggi, insieme ai residenti che serviamo per ricordare e onorare George Floyd. #SstrongerTogether#CamdenStrongpic.twitter.com/UJAjxXkxrx
— Polizia della contea di Camden (@CamdenCountyPD) 31 maggio 2020
In entrambe le città, l'approccio meno conflittuale adottato dai leader delle forze dell'ordine è stato seguito da risultati in netto contrasto con gli eventi in Detroit e Filadelfia, le principali città più vicine a Flint e Camden, rispettivamente.
Questi esempi alimentano l'idea che l'atteggiamento della polizia abbia un effetto importante sullo sviluppo delle proteste; che la violenza e il danno alla proprietà che i dipartimenti di polizia affermano di voler evitare potrebbero essere motivati dalla paura, dalla rabbia e dalla sensazione che le preoccupazioni non vengano ascoltate tra gli autori.
Swanson e Wysocki hanno dimostrato che ascoltare consapevolmente e pubblicamente i manifestanti può ridurre queste emozioni, che l'approccio conflittuale adottato dalla maggior parte dei dipartimenti di polizia per le loro comunità - un approccio che ha contribuito alla morte di George Floyd e al caos del successive proteste — non è un modo intelligente di operare per un dipartimento se vuole effettivamente prevenire le rivolte, che non sempre sembrano essere le causa.
È un pensiero oscuro, ma l'America è un posto oscuro. Le cose potrebbero essere un po' più brillanti se più poliziotti imitassero Swanson e Wysocki. Probabilmente non accadrà presto. Se la polizia può essere svolta in modo più responsabile, con più dialogo e comprensione, sembra ancora difficile immaginare che i modi radicati di pensare cambino rotta. Ma immaginare diventa un po' più facile quando ci sono almeno alcuni esempi positivi.
