Il Premi del padre dell'anno celebrare sia gli influencer che gli eroi non celebrati che hanno dato un contributo importante alla paternità, ai bambini e alle comunità.
J. Cruz non aveva intenzione di essere un alfiere nella battaglia per l'alfabetizzazione dei bambini. Il DJ di Los Angeles, che fa il turno di mattina al Power 106 ("#1 per l'hip hop"), aveva semplicemente bisogno di un po' di materiale divertente in onda. Quando il 36enne ha saputo che lui e la sua fidanzata erano aspettano il loro primo figlio, si è reso conto che avrebbe avuto bisogno di un modo intelligente e creativo per rendere il grande cambiamento nella sua vita parte del suo spettacolo. Ignorarlo sembrava impossibile.
"Come potrei parlarne e non solo dire: 'Ehi, sto per avere un figlio'", si ricorda Cruz. "Volevamo creare dei contenuti da esso."
Fermandosi in un Barnes & Noble alla ricerca di libri per bambini per l'imminente arrivo della sua famiglia, Cruz si imbatté nel libro di Anna Dewdney del 2005 Lama Lama Rosso Pigiama
L'anno scorso, Cruz ha iniziato a chiedere agli ospiti che hanno visitato il suo spettacolo - Migos, Ludacris, DJ Khaled, D.R.A.M. e Jeezy - di fare freestyle il libro in onda, con Cruz che canta i ritmi dietro di loro. Alcuni sono rimasti sorpresi dalla richiesta, ma tutti sono andati d'accordo. Ogni rapper ha adottato un approccio leggermente diverso alla lettura del libro ad alta voce: veloce, lento, fluido, ruvido, quindi il segmenti è diventata non solo la rilettura più bella di sempre di un libro per bambini, ma una masterclass su come sputare rime. L'intera faccenda è esplosa quando Ludacris, ora conosciuto come quel ragazzo di Fast & Furious, metti a interpretazione magistrale e giocosa del libro e il video è decollato su YouTube. Le vendite del libro sono aumentate (oltre 32.000 copie quest'anno) e Cruz ha iniziato a sentire gli insegnanti che stavano usando i video per incoraggiare i loro studenti a leggere.
"È incredibile", dice Cruz. "Una madre mi ha scritto e ha detto: 'Mio figlio ha difficoltà a leggere, ma noi leggiamo insieme a Ludacris tutte le sere'. L'hip hop può insegnare alle persone attraverso la musica. È una droga."
Per il DJ, che è cresciuto in una parte particolarmente aspra della San Fernando Valley e da bambino ha combattuto contro la balbuzie, il Lama Lama Rosso Pigiama fenomeno gli ricordava le sue lotte e cosa ci voleva per superarle. "Ho avuto problemi a leggere quando ero un bambino e ne ero imbarazzato", dice Cruz. “Sono stato preso in giro ed ero timido. Ha davvero fatto qualcosa per la mia fiducia, e non voglio che le persone si sentano in quel modo. Non lo voglio nemmeno per mio figlio. Quindi forse questo aiuta in un po'. Leggere è qualcosa che devi fare ogni giorno”.
E cosa ne pensa suo figlio Cameron, che ora ha sette mesi? "Sorride e balla", dice Cruz.
