La preoccupazione di ritardo dello sviluppo o ritardo cognitivo può perseguitare un nuovo genitore. Ma il ritardo dello sviluppo o il ritardo cognitivo non è così comune o terribile come i genitori potrebbero immaginare. Il ritardo dello sviluppo è quando un bambino non raggiunge determinati traguardi entro il tempo previsto. Colpiscono tra il 16 e il 20 percento di tutti i bambini e sono legati sia alle abilità emotive che a quelle sociali o motore grossolano e fine. Detto questo, i ritardi nello sviluppo possono essere difficili da individuare quando il concetto di pietre miliari è frainteso. Il fatto è che le pietre miliari sono più flessibili di quanto alcuni genitori potrebbero pensare e un ritardo nello sviluppo percepito potrebbe essere un bambino che si prende semplicemente il proprio tempo.
"C'è una gamma di normalità quando guardi le pietre miliari dello sviluppo. Ogni bambino non rotola esattamente a 4 mesi. Ogni bambino è un po' diverso", afferma la dottoressa Susan Buttross, ricercatrice dell'American Academy of Pediatrics e professoressa di pediatria all'Università del Mississippi. "Non ci preoccupiamo a meno che un bambino non rientri nell'intervallo in cui il 95% dei bambini dovrebbe svolgere quella particolare abilità, che si tratti di dire le prime parole, gattonare o stare in piedi".
Come riconoscere il ritardo dello sviluppo e il ritardo cognitivo
- I ritardi possono interessare tutte le aree di sviluppo: I ritardi dello sviluppo possono essere sociali ed emotivi (mancanza di segnali sociali, sorrisi non ricambiati), legati alle capacità motorie o legati allo sviluppo del linguaggio e del linguaggio.
- Esistono diversi tipi di ritardi: I bambini che sono leggermente indietro su alcuni traguardi ma recuperano sono considerati tipici ma lenti a svilupparsi. I bambini che sono veramente in ritardo sono sostanzialmente indietro rispetto a determinate pietre miliari dello sviluppo.
- Cause di ritardi nello sviluppo: I ritardi possono essere causati da danni al sistema nervoso legati a tossine ambientali, esposizione a farmaci o alcol in utero, problemi medici condizioni, disturbi dello spettro autistico, disturbi genetici, cattiva salute generale e nutrizione, o mancanza di opportunità di sviluppo abilità.
- Quando preoccuparsi dei ritardi?: Brevi ritardi non sono rari, ma i genitori dovrebbero preoccuparsi quando due o più traguardi di sviluppo non correlati non sono stati raggiunti oltre il tempo previsto.
Ci sono una miriade di fattori che potrebbero contribuire allo sviluppo ritardato di un bambino, alcuni più allarmanti di altri. Potrebbe significare che un genitore non sta dando a un bambino l'opportunità di svilupparsi da solo: ad esempio, non lasciare oggetti adatti all'età a portata di mano per aiutare un bambino a sviluppare il proprio abilità di presa a tenaglia. E se un bambino nasce presto, ci si dovrebbe aspettare che sia in ritardo nello sviluppo - ad esempio, se un bambino è prematuro di un mese, potrebbe essere in ritardo di un mese sulla maggior parte delle pietre miliari.
Ci sono anche cause più preoccupanti per i ritardi. I ritardi nello sviluppo possono essere il risultato di danni al sistema nervoso, esposizione a sostanze controllate in utero, perdita dell'udito, disturbi dello spettro autistico, disturbi genetici e generalmente cattive condizioni di salute e nutrizione.
Ma, indipendentemente dalla causa principale, un ritardo non è necessariamente un motivo di allarme. Se lo sviluppo di un bambino va oltre la categoria tipica ma lenta, dovrebbe esserci qualche preoccupazione. Ma i veri ritardi nello sviluppo diventano davvero allarmanti solo quando ci sono più ritardi percepiti.
“Non ci facciamo prendere dal panico quando vediamo un piccolo ritardo, e se un bambino è in ritardo in un'area, a volte ha solo bisogno di essere monitorato. Ma se sono in ritardo in diverse aree, diventiamo un po' più preoccupati e ci sposteremo a valutazione reale", afferma Buttross, che è anche direttore medico del Center for Advancement of Gioventù.
Quando sorgono dubbi, i genitori possono chiedere uno screening dello sviluppo. Questi sono questionari relativamente comuni che sondano i progressi fondamentali di un bambino. Sono generalmente somministrati a 9, 18 e 30 mesi. Gli screener fungono da lista di controllo "sì e no" per le pietre miliari. E mentre non possono diagnosticare un problema, le valutazioni aiutano i medici a determinare quali tipi di trattamento sono necessari.
Mentre gli screening vengono condotti a intervalli prescritti, Buttross afferma che i genitori possono richiedere uno screening ogni volta che sorgono dubbi. “In genere, il nostro consiglio è che se un genitore crede che un bambino abbia una sorta di ritardo nello sviluppo in uno o più aree, la prima cosa che dovrebbero fare è andare dal loro fornitore di cure primarie e richiedere uno screening dello sviluppo ", lei dice.
Dato l'ampio intervallo di tempo in cui un bambino raggiunge generalmente i traguardi, i genitori sono invitati a non farsi prendere dal panico. È meglio stare dalla parte della cautela, alzando le bandiere ai pediatri quando arrivano. Dopotutto, nessuno conosce un bambino come i genitori che lo allevano, ed è perspicace e aperto con a medico quando un ritardo diventa una preoccupazione - e palle di neve in altri ritardi - può aiutare a correggere il corso in molti istanze.
