Come le teorie del complotto di Alex Jones hanno danneggiato i bambini

I giganti della tecnologia Apple, Facebook, Spotify e YouTube hanno effettivamente bandito cospirazionista Alex Jones dalle sue piattaforme. Jones, l'uomo dietro l'organizzazione mediatica di estrema destra InfoWars, potrebbe essere il cospirazionista più importante d'America. Ha affermato, in vari punti, che il governo ha messo in scena gli omicidi di bambini a Sandy Hook per ottenere supporto per le leggi sulle armi, che gli Stati Uniti hanno un'arma in grado di guidare i tornado e che Bill Gates sta tentando di spazzare via le minoranze. Ma con i recenti divieti, le teorie e la teatralità di Jones non raggiungeranno più il suo pubblico un tempo enorme. E questa è una cosa molto buona per i bambini perché l'esposizione al pensiero cospiratorio e le teorie facilmente smentite possono essere dannose per i bambini.

"Anche se i bambini non riescono a capire le parole, possono capire il tono e il modo in cui parlano i loro genitori", afferma il dott. Brian Johnson, coautore Segnali di avvertimento: come proteggere i tuoi figli dal diventare vittime o autori di violenza

con la dottoressa Laurie Berdahl. "Se i loro genitori si agitano per ciò che vedono o sentono, potrebbe creare una reazione potenzialmente dannosa".

Ciò è in gran parte dovuto al fatto che il cervello di un bambino sta ancora sviluppando gli strumenti di cui ha bisogno per separare i fatti dalla finzione. Questo continua fino alla tarda adolescenza. Per lo stesso motivo per cui i bambini piccoli sono inclini a credere nel coniglietto pasquale, sono aperti a credere a voli di fantasia inverosimili e politicamente carichi.

È importante sottolineare che Jones non è l'unico venditore ambulante della cospirazione sulle popolari piattaforme di media Internet. Ci sono molti altri teorici della cospirazione sia di estrema destra che di sinistra disseminati su Facebook e YouTube. Vuoi esplorare se l'11 settembre sia stato o meno un lavoro interno orchestrato da G. W. Cespuglio? Un video si trova facilmente. Vuoi sentirti vendicato dei tuoi sentimenti che la Casa Bianca sta coprendo la crescente senilità di Donald Trump? C'è una pagina Facebook per questo.

Anche se si tratta di paranoia di estrema sinistra, è ancora una brutta cosa per i bambini quando i genitori accettano, secondo Johnson. “I bambini crederanno a tutto ciò che un adulto dice loro. Particolarmente un adulto fidato", dice.

"I bambini non hanno ancora le risorse cognitive per elaborare le informazioni in modo sano", spiega Berdahl. "E gli studi dimostrano che non sono affatto bravi a valutare la credibilità di tali informazioni".

Ma il pericolo inizia davvero quando quell'informazione inizia a creare paranoia in casa. Le teorie del complotto sono fatte per destabilizzare. La convinzione che la pura malevolenza si sia infiltrata nei più alti livelli di governo, ad esempio, crea una profonda sfiducia nelle istituzioni e nelle altre persone. Per i bambini, questo significa che il mondo può cominciare a sembrare un posto pericoloso.

"I bambini hanno davvero bisogno di sentire che i loro genitori hanno il controllo sulla loro sicurezza", afferma Berdahl. “Servono certezza e prevedibilità. La paura del mondo è molto dannosa psicologicamente”.

I medici notano che quando l'ansia non viene controllata, la ricerca mostra che spesso può portare a una spirale discendente. L'ansia può essere generalizzata per diventare agorafobia. Oppure può combinarsi con la depressione, che può portare all'abuso di sostanze, nonché a problemi relazionali e lavorativi. "La traiettoria generale dei problemi di ansia non trattati non è una situazione felice", afferma Johnson.

Ma l'ansia non è di gran lunga la peggiore situazione generata dall'esposizione a teorie cospirative. Berdahl suggerisce che la paura, l'ansia e la paranoia interiorizzate dai genitori, o l'esposizione diretta a informazioni cospirative, potrebbero promuovere "diritto leso". Berdahl caratterizza il diritto leso come uno stato psicologico che suscita forti reazioni violente alla percezione ingiustizia. Il termine è stato coniato dal sociologo Michael Kimmel per descrivere un sentimento spesso nutrito da terroristi e tiratori di massa. "Quando un giovane autorizzato percepisce di essere trattato ingiustamente o crudelmente da una classe o da un gruppo di persone, questo risentimento può causare rabbia e sfociare in una vendetta violenta", dice Berdahl. E la radice delle teorie del complotto più tenaci tende ad essere una mancanza di equità e una schiacciante crudeltà per mano di un altro invisibile.

Quindi, sì, rimuovere Jones dal suo pulpito prepotente è un buon primo passo per proteggere i bambini e forse anche per inoculare la società in generale da individui addolorati e violenti. Ma è solo un primo passo. Le grandi piattaforme dei media nascondono ancora teorie dannose costruite sulla paranoia e sono cattive quanto lo è stato Jones. Si dovrebbe fare di più per tenere a bada il veleno della cospirazione per amore della verità e dei bambini di tutto il mondo.