Lo stendibiancheria è uscito dal nulla. Le mie gemelle di 18 mesi Penelope e Clementine stavano giocando insieme quando Penny allungò un braccio e colpì Clemmy a terra nello stile di Shawn Michaels. Prima dell'assalto, Clemmy stava trascinando allegramente una grossa scopa attraverso la cucina, e Penny era situata sul pavimento mettendo un puzzle insieme. Quindi, boom! Clemmy era a terra pianto e Penny era in possesso della scopa. Come direbbe Jim Ross, Buon Dio Onnipotente!
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La mossa finale è avvenuta proprio davanti ai miei occhi. Quel che è peggio è che non ho fatto alcun tentativo di rimproverare Penny o per consolare sua sorella. Non solo non ho recitato, ma ho subito voltato le spalle alle ragazze per evitare contatto visivo. Capisco se questo ti fa venir voglia di spogliare il distintivo di mio padre, come se fossi un poliziotto rinnegato in un... Film d'azione anni '80. Anche se devo ammettere che l'idea di una vacanza forzata è piuttosto seducente, ti assicuro che c'è un metodo per la mia follia.
Penny è stato bullismo a sua sorella per mesi, e non importa come sua madre o io rispondiamo, lei persiste. I bambini piccoli non capiscono la proprietà personale e non sanno distinguere tra "mio" e "tuo". Se dovessimo fare leva su qualunque cosa fosse Clemmy da Penny, non farebbe altro che rafforzare che va bene afferrare. Capisce chiaramente le parole "stop" e "no", ma ignora allegramente i nostri rimproveri verbali. Ci ha riso in faccia. Sembra prosperare nel caos. Infatti, più interveniamo o tentiamo di imporre la disciplina, più lei si diverte. Perplessi, eravamo pronti a incanalare i suoi impulsi violenti nella speranza che potesse diventare come Dexter o Batman.
Si scopre che Penny non è uno psicopatico. lei è davvero solo un bambino. Uno abbastanza normale. Almeno, secondo il nostro pediatra. Molti bambini non hanno l'autocontrollo per inibire questo tipo di comportamento. Vedono il giocattolo, sentono che devono averlo e lo prendono senza alcuna consapevolezza o pensiero di giusto o sbagliato.
Anche i più piccoli bramare l'attenzione. È davvero tutto ciò che capiscono. Quindi, secondo il nostro medico, il modo migliore per "punire" Penny è non fare nulla. In effetti, qualsiasi forma di attenzione rafforzerà molto probabilmente il suo cattivo comportamento.
"Se devi intervenire, vuoi comunque evitare un'attenzione indebita", ha detto. "Restituisci con calma Penny lontano da sua sorella evitando il contatto visivo insieme a un rapido rimprovero verbale."
"E Clementine", ho chiesto? Finché non è ferita o inconsolabile, mi ha detto, è... meglio ignorare anche lei. “Se intervieni sempre, corri il rischio di creare una vittima professionale”.
Quindi, per riassumere, il nostro pediatra ci ha dato il permesso di ignorare i nostri bambini.
Ho chiamato questo particolare pezzo della vita di mio padre come "genitorialità dello spettatore" o "non intervento", che entrambi suona molto meglio di "abbandono dei bambini". L'obiettivo è quello di fornire ai più piccoli l'opportunità di risolvere le cose sul loro possedere. Potrebbero non capirlo subito, ma col tempo stanno imparando a farlo leggere i segnali sociali. Ad esempio, l'altro giorno Penny ha strappato una palla dalle mani di Clemmy. Al segnale, Clemmy cadde a terra frustrato. Penny ha fatto una giga celebrativa e poi ha guardato nella mia direzione. Volevo disperatamente strapparle la palla dalle mani e restituirla a Clemmy. Invece, me ne sono andato e ho fatto finta di lasciare la stanza.
All'insaputa di Penny, ho continuato a guardarla da dietro l'angolo, come un fotografo naturalista che cerca di non disturbare due leoni in guerra nel loro habitat naturale. Clemmy stava ancora piangendo sul pavimento. Ma, alla fine, Penny si sedette accanto a lei, balbettò qualcosa di incoerente e poi posò delicatamente la palla sul pavimento accanto a Clemmy. Successo!
Certamente vedo il promessa di non intervento, è anche difficile aderirvi costantemente. Istintivamente, non mi piace l'idea di lasciare che Penny "faccia franca" con il furto. Forse è l'avvocato che c'è in me, ma abbiamo tutti un istinto naturale per la giustizia. Allo stesso modo, mia moglie trova quasi impossibile ignorare Clemmy, la vittima offesa.
Ma, in pratica, siamo rimasti sorpresi. Nel tempo, Clemmy ha dimostrato di essere più adattabile di quanto le diamo credito. Potrebbe essere turbata per un momento, ma se lo lasciamo passare, spesso passerà a un compito o a un giocattolo diverso. Si scopre che il nostro medico potrebbe aver avuto ragione. E in questa guerra di logoramento, è sempre bello avere un'altra arma nell'arsenale.
