Dormire sembra essere un bisogno universale tra gli esseri viventi, anche se ciò che costituisce un buona notte di riposo varia notevolmente: i pipistrelli marroni praticamente dormono per tutta la vita (a 20 ore al giorno), mentre le giraffe se la cavano un paio d'ore a notte. Anche le persone hanno esigenze di sonno altamente individualizzate; alcuni prosperano a tarda notte, mentre altri preferiscono schiantarsi presto e sorgere prima del sole. Pensa solo a di quanto sonno hai bisogno rispetto al coniuge. Con i bambini, tuttavia, è naturale preoccuparsi di quante ore di sonno i bambini hanno bisogno man mano che crescono.
"Gli adulti tendono a bruciare entrambe le estremità della candela e a vivere in modo carino privati del sonno vive", afferma Michael Goodstein, M.D., professore associato clinico di pediatria alla Penn State University. "I bambini, d'altra parte, si autoregolano il sonno come fanno con il cibo". Significa che se ne hanno bisogno, lo otterranno e se non lo faranno, non lo faranno.
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In termini di fabbisogno di sonno, il bambino umano medio cade da qualche parte tra la scimmia gufo e la tigre, a una media di 16 ore al giorno. Ma quando i bambini diventano bambini piccoli e poi bambini piccoli, le loro esigenze di sonno cambiano drasticamente in base all'età. La maggior parte delle esigenze di sonno dei bambini rientra in un intervallo che gli esperti ritengono necessario per accogliere gli importanti cambiamenti dello sviluppo che si verificano in gran parte durante i periodi di riposo. Se si allontanano troppo dalle linee guida, i genitori devono agire.
Di quanto sonno hanno bisogno neonati e bambini?
La National Sleep Foundation raccomanda che i neonati (0-3 mesi) ricevano da 14 a 17 ore di sonno e i bambini (4-11 mesi) da 12 a 15 ore. Perché neonati e bambini richiedono così tanto sonno? "Soprattutto, perché stanno crescendo così rapidamente", afferma il dott. Goodstein. “Un bambino raddoppia di taglia nei primi sei mesi e triplica di taglia entro un anno. È un periodo critico dello sviluppo e il sonno gioca un ruolo cruciale nel permettere che questi cambiamenti abbiano luogo». La buona notizia è che durante i primi 12 mesi il sonno è solo un altro riflesso e nella maggior parte dei casi i bambini soddisfano istintivamente i loro bisogni di sonno.
Di quanto sonno hanno bisogno i bambini?
La National Sleep Foundation raccomanda che i bambini (1-2 anni) ricevano dalle 11 alle 14 ore, i bambini in età prescolare (3-5 anni) dalle 10 alle 13 ore e i bambini dai 6 ai I bambini di 13 anni ottengono dalle 9 alle 11 ore Mentre i bisogni di sonno diminuiscono man mano che i bambini crescono, i bambini in età scolare hanno ancora bisogno di più degli adulti (da 9 a 11 ore contro 7-9 ore). Ciò è in parte dovuto alla crescita emotiva e mentale che si verifica durante questa fase della vita. “Il cervello è un organo relativamente immaturo. Non finisce di svilupparsi fino a quando non sei un giovane adulto", spiega il dott. Goodstein. Gran parte di questo sviluppo si verifica durante le ore di sonno.
Di quante ore hanno bisogno i bambini più grandi?
È improbabile che nei bambini molto piccoli dormire troppo poco sia un problema. "Se hai un bambino che dorme solo 10 ore, sta succedendo qualcos'altro con la sua salute", afferma il dott. Goodstein. Il dolore è una delle ragioni principali per l'insufficienza del sonno nei bambini piccoli. "I problemi gastrointestinali sono un problema comune che interferisce con la capacità di dormire di un bambino", afferma. Se il tuo piccolo sta lottando per ottenere entro un'ora dalle raccomandazioni, parla con il tuo pediatra.
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Per i bambini più grandi, il sonno è meno un riflesso involontario e talvolta un campo di battaglia per il controllo. (Chi, io? Letto adesso? Assolutamente no!) È importante che il tuo bambino di 6 anni soddisfi le sue esigenze di sonno tanto quanto lo è un bambino di 1 anno. "La privazione del sonno nei bambini più grandi ha connotazioni negative", afferma il dott. Goodstein. "Sappiamo che è associato a problemi tra cui l'obesità e lo sviluppo cognitivo ritardato". Se tuo figlio in età scolare sta scendendo al di sotto le raccomandazioni minime sul sonno, prova l'approccio furtivo, spostando l'ora di andare a letto in avanti di 15 minuti a notte, per diverse notti in a riga. (Naturalmente, ciò che questo significa veramente è iniziare la loro routine pre-letto 15 minuti prima, dal momento che è l'abbassarsi delle luci che crea o interrompe la facilità di addormentarsi.)
