Le proteine sono disponibili in barrette, frullati, e pancetta. È così che i bodybuilder si ingrossano e le persone a dieta dimagriscono. E dato un posto sovradimensionato alle proteine nelle conversazioni nazionali americane sulla nutrizione, in particolare la versione di quella conversazione che si svolgono nelle palestre - non sorprende che i genitori si stressino per i bambini piccoli e i bambini piccoli che non ne hanno abbastanza roba. Aggiungi la politica del mangiare presto, tutte quelle richieste di fette di mela e patatine fritte e le preoccupazioni sull'aumento di un composto debole.
"Il problema delle proteine è che non vuoi dar loro troppe, specialmente quando sono neonati o bambini piccoli", spiega la dott.ssa Michelle Davenport, dietista registrata e co-fondatrice di prodotti fatti in casa azienda di alimenti per l'infanzia Raised Real. Sì, "troppe proteine" può essere un concetto un po' difficile da comprendere per i genitori, ma Davenport nota che un approccio moderato è in realtà cruciale per la salute dei bambini. "I loro reni sono molto più piccoli dei nostri e non sono in grado di gestire il carico proteico", spiega.
Ecco perché i genitori dovrebbero essere consapevoli dell'assunzione giornaliera massima raccomandata di proteine, così come dei minimi. Per i bambini dai 6 mesi ai 2 anni, le proteine dovrebbero rappresentare solo il 15% della loro dieta. L'assunzione raccomandata per i bambini è di circa 11 grammi al giorno tra i 7 mesi e un anno. Per i più piccoli, la quantità aumenta a 13 grammi per i più piccoli. Quando i bambini vanno a scuola, l'assunzione di proteine dovrebbe essere di circa 19 grammi al giorno.
"Che è ancora piuttosto basso", spiega Davenport. Nota che la quantità di proteine consumate in un giorno può aumentare rapidamente. “Solo per darti un'idea, una tazza di latte materno o artificiale è già due grammi e mezzo di proteine. Se avessi una tazza di latte, sarebbero 8 grammi di proteine. Se avessi un'oncia di pollo, delle dimensioni del tuo pollice, in pratica sarebbero 8 grammi proprio lì".
Gestire l'assunzione di proteine di un bambino
- Siate consapevoli sia dei massimi che dei minimi di assunzione di proteine adeguati all'età perché troppe proteine possono essere dannose per i bambini.
- Le quantità di proteine possono aumentare rapidamente. Una tazza di latte e un pezzo di pollo delle dimensioni di un pollice superano di 3 grammi l'assunzione giornaliera raccomandata di proteine del bambino.
- Non c'è bisogno di spingere le proteine a meno che un pediatra non ti abbia chiesto di farlo perché un bambino è sottopeso o ha abitudini alimentari che hanno compromesso la sua alimentazione.
- Rilassati e considera l'esperienza del pasto piuttosto che i macronutrienti.
È anche importante che i genitori capiscano che ci sono improbabili fonti di proteine che possono essere trovate nella dieta dei bambini. Cavolo e spinaci? Hanno proteine. Una tazza di brodo? Ha sei grammi di roba. "Nei paesi occidentali, i bambini ricevono in realtà da due a tre volte le proteine di cui hanno effettivamente bisogno", afferma Davenport. "È davvero raro che i bambini siano malnutriti quando si tratta di proteine. Per lo più colpiscono ciò di cui hanno bisogno ogni giorno".
Tuttavia, ci sono momenti di cui preoccuparsi. Se, ad esempio, un pediatra è preoccupato che un bambino sia sottopeso, potrebbe essere il momento di pensare all'integrazione proteica. Lo stesso vale se un bambino è così avverso al cibo che il suo intero apporto nutritivo è compromesso.
Cosa non c'è nell'elenco delle preoccupazioni? Bambini cresciuti vegetariani e vegani. Hanno bisogno solo del dieci percento in più di proteine rispetto ai bambini che ora mangiano crocchette di pollo e hot dog. "Probabilmente ottengono la maggior parte delle loro proteine dal burro di arachidi e dalla farina d'avena, ma è sufficiente per coprire le loro basi", dice Davenport. Tuttavia, nota che i bambini vegetariani potrebbero aver bisogno di più nutrienti mancanti come il ferro che si trova nella carne.
La cosa da asporto, secondo Davenport, è che i genitori mettano a mare le loro preoccupazioni sui macronutrienti. "Vuoi che i bambini sviluppino un rapporto sano con il cibo", dice. “E quanto sarebbe poco appetitoso se ti dicessi di prendere delle proteine per pranzo? Vogliamo bambini abituati a gusti e consistenze e a costruire le loro tavolozze”.
