Maledire richiede emozione ed energia. Le parolacce distinte, semplici, monosillabiche, sono facili da pronunciare. Sono un ottimo modo per attirare l'attenzione. E tutto questo è esattamente il motivo per cui i bambini pre-verbali li adorano e perché maledicendo neonati e bambini piccoli può portare a dei veri fottuti problemi per le persone che non vogliono sentire gli echi della loro stessa crudezza.
"Molti, moltissimi bambini in genere sviluppano le loro prime parole all'età di un anno e iniziano a combinare le parole a 18 mesi o prima", afferma Toby Stephan dell'Hanen Centre, un'organizzazione internazionale dedicata alla promozione della lingua, dell'alfabetizzazione e abilità sociali. “Sceglieranno le parole che sentono più frequentemente e le parole pronunciate con più animazione. Quindi, se non vuoi che i tuoi figli usino parolacce, che è un bel traguardo, dovresti smettere di bestemmiare prima ancora che abbiano compiuto un anno".
I bambini imparano le parolacce allo stesso modo imparano qualsiasi altra parola: osservano, ascoltano e mettono insieme suoni. Usano segnali non verbali e indizi di contesto per capire il significato. Se vengono ripetuti spesso, un bambino capirà l'emozione associata e inizierà a provare qualcosa. Le abitudini si svilupperanno rapidamente.
"Cambiare comportamento non è una cosa facile da fare", afferma Stephan. "Se il tuo obiettivo come genitore è dire 'Non voglio che mio figlio raccolga queste parolacce', allora tu potrebbe voler iniziare a praticarlo quando sono nati, perché ci vorrà un po' di tempo per smettere te stesso."
Alcuni genitori non eliminano le parolacce dal loro vocabolario finché il loro bambino non ha già iniziato a formare le parole, ma ciò non significa che sia troppo tardi. Se un bambino ha imparato una parolaccia e ha iniziato a ripeterla, il miglior modo di agire è semplicemente ignorarla.
"Ciò che accade abbastanza spesso è che quando un bambino pronuncia una parolaccia, i genitori dicono 'ooooh!' e iniziano a ridere istericamente e cose del genere perché il bambino ha pronunciato una parolaccia", spiega Stephan. “Questo li porterà a volerlo fare di più. A loro piace l'attenzione che ricevono dai loro genitori. Quindi, se quel bambino pronuncia quella parolaccia, non reagire: è difficile non farlo, ma non farlo. Invece, reagisci positivamente quando dicono qualcosa che vuoi che dicano, entra e unisciti a loro e prova a fare a turno con loro e così via.
Certo, può essere difficile mantenere una faccia seria e ignorare un bambino che lavora in blu. Ma ignorare è il modo migliore per prendersene cura. Sii paziente: potrebbe non andare via immediatamente. Rimproverare o mostrare frustrazione non aiuterà ad accelerare il processo.
"Direi che, proprio come qualsiasi altro approccio comportamentale, li ricompensi per le cose che ti piacciono e in un certo senso ignori le cose di cui vuoi liberarti", dice Stephan.
