Calvizie può essere causato da cellule staminali inattive nei follicoli piliferi, secondo un nuovo studio sui topi. I ricercatori hanno scoperto che aumentare l'espressione di una proteina (lattato deidrogenasi o LDH) e bloccare il composto piruvato stimola la crescita dei capelli, ed esistono già farmaci che possono fare entrambe le cose. Anche se potresti non aver visto un topo con a pettinare (se lo hai fatto, congratulazioni), i risultati potrebbero essere un primo passo verso lo sviluppo di una cura per la caduta dei capelli.
"Stavamo cercando potenziali modelli di metabolismo distinto e sorprendentemente abbiamo scoperto un'elevata attività di LDH nelle cellule staminali", coautore dello studio William Lowry dell'UCLA ha detto Paterno. “Questo non era guidato da ipotesi, quindi kismet?”
Questa non è la prima volta che gli scienziati hanno trovato una potenziale cura per la calvizie, né è la prima volta che hanno preso in considerazione l'uso di cellule staminali. Ricercatori sapevamo già che una parte specifica della radice di ogni follicolo pilifero contiene cellule staminali preparate a proliferare e far ricrescere i capelli. e
Ma quando Lowry e il suo team hanno misurato il metabolismo cellulare nei capelli dei topi, i composti organici lattato e piruvato sono emersi come cattivi parrucchieri. Hanno scoperto che alti livelli di piruvato e bassi livelli di lattato ostacolano la crescita dei capelli. Hanno quindi sperimentato questi due composti organici e hanno scoperto che aumentando l'espressione di LDH aumenta i livelli di lattato mentre abbassa i livelli di piruvato (LDH converte il lattato in piruvato e vice viceversa). Hanno quindi identificato un farmaco, UK5099, che impedisce al piruvato di entrare nella cellula, determinando un aumento della concentrazione di lattato cellulare.
"Ciò ha portato all'identificazione di piccole molecole che manipolano il metabolismo e quindi l'attivazione delle cellule staminali", afferma Lowry. In altre parole, hanno scoperto farmaci che potrebbero potenzialmente indurre le cellule staminali a far crescere più capelli.
È importante notare che questi risultati sono molto preliminari, in particolare perché coinvolgono i topi. La stragrande maggioranza degli studi sui topi non produce risultati che abbiano implicazioni immediate. Quindi questa non è affatto una cura per la calvizie umana. "Non sappiamo quanto questi risultati si applicheranno ad altri animali, inclusi gli umani", afferma Lowry.
Ma ciò non significa che Lowry e i colleghi non stiano lavorando su applicazioni pratiche. Lowry intende avviare un'azienda che spera possa sviluppare trattamenti commerciali per la caduta dei capelli nel prossimo futuro. Per essere onesti, è un business abbastanza redditizio. Si prevede che solo il mercato del trattamento dell'alopecia, una malattia autoimmune che può causare un'improvvisa e drammatica caduta dei capelli, raggiungerà 11,8 miliardi di dollari entro il 2024. "Stiamo lavorando duramente per tradurre questi risultati", afferma Lowry. "Molte persone stanno esplorando molte strade per trattare tutti i tipi di alopecia, il che dovrebbe dare speranza a coloro che soffrono di questo problema".
Questa conoscenza verrà probabilmente utilizzata per trattare le malattie prima di essere applicata alla gestione dei punti calvi di base. Ma c'è speranza che, in futuro, gli scienziati possano avere la tecnologia per fare entrambe le cose, se non per te, quindi per la splendida criniera di tuo figlio.
