L'animazione in stop motion è bella, ma non è un mezzo per impazienti. Per far sembrare che tutto e tutti si muovano, una squadra deve continuamente adattare i personaggi fisici e lo scenario centimetro per centimetro durante le riprese. Rispetto a tutte le tecniche di animazione all'avanguardia disponibili, il processo è scrupoloso e noioso. Coloro che lo utilizzano lo fanno perché adorano sia il processo che il modo unico in cui consente loro di raccontare storie. E Kelli Bixler, il co-creatore e co-produttore esecutivo della pluripremiata serie in stop motion di Amazon Foglia di caduta, è tutto su quell'amore.
“Per me, forse l'età ha qualcosa a che fare con questo. Non sono cresciuto in un mondo di computer", afferma Bixler, un veterano dell'animazione in stop motion che ha anche lavorato su SNLSabato TV Fun House. “Ero un adulto quando è successo. Avevo delle bambole e le ho spostate. Questo è un po' dov'era con me."
Foglia di caduta si avvicina alla sua terza stagione. Lo spettacolo segue le avventure di Fig, una curiosa volpe blu, e del suo migliore amico, Stick, un bruco, mentre esplorano l'isola di Tumble Leaf. È uno spettacolo fantasioso, sceneggiato in modo brillante e reso magnificamente che sembra diverso da quasi ogni altro programma per bambini in televisione oggi e ha vinto due premi Emmy per il miglior bambino in età prescolare serie.
Paterno ha parlato con Bixler dello spettacolo, delle origini di Fig e di come intende mantenere viva l'arte della stop motion nell'era dell'animazione al computer.
Quando hai deciso di perseguire lo stop motion?
Sono andato al college per produrre e dirigere live-action. E ho lavorato alla produzione live-action per i primi 15 anni della mia carriera. Lo amavo. In realtà è stato solo quando stavo dirigendo un pezzo live-action per bambini in cui gli attori avrebbero dovuto fare ciò che avrebbero fatto questi pupazzi di animazione di arresto che ho iniziato a guardare la forma. Il signore che animava i personaggi stava scolpendo questi piccoli pupazzi nel suo seminterrato durante il suo tempo libero. Ricordo di aver detto: "È come Gumby!". Pensavo solo che fosse incredibile prendere della plastica o un pezzo di argilla e animarli in un modo che potesse farti sentire una connessione.
È stata una progressione naturale passare dalla produzione di esseri umani alla produzione di burattini?
Gli addetti alla produzione risolvono i problemi e devi essere una persona a cui piacciono le sfide per lavorare in questo mondo. Penso che lo stop motion non sia diverso dal trovare modi per rendere redditizio uno show televisivo.
I burattini in Foglia di caduta sembra incredibile. Che tipo di tecnologia serve per crearli?
In stop motion, i burattini sono la tua forza vitale. I migliori burattini che puoi costruire sono burattini a sfera. All'interno di ognuno dei nostri burattini, c'è un'armatura, che sembra piccoli pezzi di acciaio avvitati insieme con piccole giunture. Tutti questi sono nelle parti del corpo che si muovono. Devi metterli lì per avere quella gamma di movimento in modo che tu creda che il personaggio salti e si muova davvero. È davvero l'arte di come un animatore anima un burattino che ti connette al personaggio.
Quasi ogni forma di contenuto per bambini è animata al computer. Cosa pensi che porti lo stop motion che manca alla CGI?
La CGI è adorabile e fanno molte delle stesse cose che facciamo noi in stop motion. Fondamentalmente, entrambi costruiamo modelli. Lo stop motion occupa solo più spazio della generazione di computer. Quindi non siamo solo un ufficio seduto dietro un computer. In realtà abbiamo negozi dove costruiamo tutti i set, tutti gli oggetti di scena, tutti i pupazzi in modo che tu possa toccare fisicamente ciò che facciamo. Questa è davvero l'unica differenza. Sono entrambe forme d'arte orientate estremamente dettagliate. Amo tutta l'animazione, quindi è solo una questione di scelta.
Pensi che i bambini risuonano più con lo stop motion che con l'animazione al computer?
penserei che sia così. C'è una consapevolezza dal guardare l'animazione 2D al guardare lo stop motion. È sottile, ma penso che sia lì. Quello che stai guardando esiste davvero. È solo una connessione diversa rispetto a guardare qualcosa che esiste sullo schermo di un computer.
Devono esserci degli effetti sottili che non puoi fare praticamente, come l'acqua sulla spiaggia vicino alla casa di Fig. è Foglia di caduta Interrompi l'animazione al 100%?
È la forma più pura di animazione in stop motion che ci sia. Il nostro spettacolo, ogni parte di esso, se possibile, è fatto davanti alla telecamera. Tutti i trucchi, come l'acqua, sono CGI, ma lo mescoliamo con acqua vera. Cerchiamo di farlo con tutto perché si presta alla freschezza dello stop motion. Inoltre, ci piace capire, "Come lo facciamo fisicamente?" Ma abbiamo alcuni elementi informatici. Le nostre lucciole e il battito delle ali delle farfalle sono decisamente migliorati con l'animazione al computer.
Foglia di caduta ha fatto un lungo viaggio prima che diventasse una serie. Qual è stato il ritardo?
Lo spettacolo viene dal [creatore] Drew Hodges. Nel 2002 ha ideato il design di Fig, ma l'idea della mostra è nata nel 2007. Fig non era una volpe allora, era un ragazzo blu. C'era qualcosa in lui che era molto diverso. Era curioso e mi ha sciolto il cuore. Risuonava semplicemente con la mia infanzia. Ha un'infanzia simile, in cui non aveva un programma di eventi. Si svegliò, uscì e non tornò a casa fino all'ora di cena. Il corso della tua giornata è stata la curiosità: vedere cosa stavano facendo i ragazzi del quartiere, che problemi potevi trovare e questa è l'essenza di Foglia di caduta.
Con i bambini circondati dall'animazione al computer, cosa speri Foglia di caduta ispira nei suoi spettatori?
Si spera che la curiosità del nostro personaggio li abbia portati ad essere curiosi del loro mondo e che vogliano uscire e divertirsi. La community di stop motion è piccola ma ci dedichiamo tutti a migliorarci sempre. Ogni stagione in Foglia di caduta facciamo un passo avanti e affrontiamo qualcosa che non è mai stato fatto prima in stop motion. Voglio che le persone dicano: 'Wow! Come hanno fatto?' E voglio dire: 'In realtà l'abbiamo fatto muovere. Non era CGI.'
