Anche se non hai mai letto I maghi trilogia, sai cosa? I maghi è. Attualmente in streaming su Netflix, I maghi è quello che accadrebbe se i ventenni con problemi con l'alcol ottenessero poteri magici a livello di mago. Quella popolarissima serie TV è basata su tre romanzi di Lev Grossman, il primo dei quali è stato elogiato da Game of Thrones lo scriba George R.R. Martin in questo modo: “I maghi sta a Harry Potter come un bicchierino di whisky irlandese sta a un bicchiere di tè debole".
Sebbene inzuppando su Potter potrebbe sembrare un po' datato ora, la valutazione di Martin dei libri di Grossman - e della serie TV che hanno generato - è ancora azzeccata. I maghi rocce. Dico questo perché ero un fan del primo libro, il secondo è stato pubblicato nel 2009 e mi sono visto nel protagonista angosciato e incazzato Quentin Coldwater. Ma. I maghi era allora, e questo è adesso. E, sebbene fosse un papà mentre scriveva quei libri più turbolenti, in una recente chat su Zoom, Grossman mi dice “Ho cominciato a sentirmi sempre più lontano da quella persona, da quel personaggio narrativo in
Quindi, se non hai mai letto i libri per adulti – o il nuovo libro per bambini – scritti da Lev Grossman, perché dovresti iniziare? Se sei un papà irritabile, che vuole essere meno irritabile ma ama anche le battute su Narina, Lev è il tuo ragazzo.
Quando ho letto per la prima volta i libri di Lev Grossman, non ero ancora un papà, ma ero molto vicino al personaggio disilluso e bevitore che descrive. Ecco perché, quando ho visto che aveva scritto un nuovo libro di scuola media per bambini... La Freccia d'Argento — Ero eccitato e preoccupato allo stesso tempo. Per me, 39 anni, padre di un bambino di 3 anni, ho associato il mio amore per la scrittura di Grossman a un ricordo molto recente del mio io passato: un ragazzo single di 29 anni che poteva stare sveglio fino all'una di notte ogni notte, sprecarsi, e poi alzarsi tranquillamente alle 11 del mattino e scrivere dei saggi mentre fumava sigarette e beveva caffè. Ecco chi ero quando ho letto per la prima volta i libri di Grossman. Questo non è quello che sono adesso. Bevo ancora caffè e scrivo ancora saggi ma tutto il resto è diverso. E quello che ho scoperto leggendo La freccia d'argento è che anche Grossman è diverso.
“Una ragione per cui ho scritto La freccia d'argento è quello con I maghi sono persone nella tarda adolescenza, sui vent'anni, Quentin raggiunge i 30 nell'ultimo libro, ma nessuno ha figli, nessuno è un papà in quei libri", mi dice Grossman. “Passo gran parte della mia giornata a urlare ai miei figli con la voce di un papà e a raccontare loro storie. E quella era la voce che usavo per la maggior parte del tempo. E pensandoci dentro. L'ho scritto perché stava diventando sempre più difficile scrivere come l'autore di I maghi.”
Il libro, appena pubblicato da Little Brown nel settembre 2020, è fantastico. Senza rovinare troppo i dettagli, hai una bambina di 11 anni, un treno magico e un sacco di battute. Il libro è divertente come un cazzo. Se ti piace Lemony Snicket, questo è più divertente.
Leggilo ai tuoi figli per divertimento. Leggilo a te stesso per le risate.
“Devi essere divertente ora. Gli scrittori sono così fottutamente spiritosi ora", dice Grossman con una risata. “Leggi libri per bambini della metà del XX secolo e ci sono tipo cinque paragrafi di descrizioni di paesaggi. Piace Leone, strega e guardaroba. Ma non puoi più farlo! Devi fare qualche battuta e dare un pugno! Sento che l'asticella è così alta. Se guardi indietro Charlie e la fabbrica di cioccolato, ci vuole così tanto tempo perché succeda qualcosa. Sono tipo dieci capitoli prima ancora che trovi il biglietto. Sento che non puoi più farlo. Devi condire tutto con battute. Devi spostare le cose."
Neanche lui sta scherzando. Nel capitolo 4, l'eroe di La freccia d'argento - una ragazzina di 11 anni di nome Kate - è sul treno titolare ed è diretta all'avventura. Ha anche il suo fratellino, Tom, che descrive come un ragazzo che "non sapeva leggere" Fantastico Mr. Fox senza piangere. Strano come anche i ragazzi provassero dei sentimenti, ma facessero finta di no".
Quando ho letto quella riga, tutto ciò che potevo pensare era che si potesse dire la stessa cosa per i papà. Anche prima di diventare padre, provavo dei sentimenti, ma fingevo di no. Ma, parte del lavoro di essere un genitore e immergersi nella mentalità di un bambino, è superare quella merda e tornare a un tempo prima che il cinico ventenne prendesse il sopravvento sul tuo cervello.
“Sicuramente non avrei potuto scrivere La freccia d'argento prima che avessi figli", dice Grossman. “Non ho mai avuto a che fare con i bambini prima di avere figli. Non avevo fratelli più piccoli, non facevo da babysitter, non capivo davvero come fossero i bambini o come parlare con loro. Solo dopo essere stato un papà per 14 anni, quando ho iniziato a scrivere questo libro, mi sono sentito come se fossi saldamente al comando della mia voce da parlare ai bambini. Mi sentivo come se potessi provare a metterlo sulla pagina. Anche allora era molto difficile. I libri per bambini hanno l'aria di essere stati scritti con molta spontaneità e facilità; e sono sicuro che ci sono scrittori che lo fanno. Ma Freccia d'argento ha subito diverse revisioni prima che fosse installato e funzionante."
Grossman è un padre di tre figli e il più giovane è l'età target per il pubblico di questo libro. Questo dettaglio è importante. Le storie che inventiamo per i nostri figli sono come il fumo. Se non scriviamo queste idee, quelle storie possono vivere solo nei ricordi dei nostri figli. Ma se scrivi libri o canzoni per bambini, dai storie ai bambini che appaiono costantemente nel mondo. È un concetto semplice, ma profondo quando ti rendi conto che il bambino che ama Il casello fantasma, o La freccia d'argento potrebbero ancora amare quei libri quando diventeranno adulti.
La trilogia di libri che ti farà sentire di nuovo un magico ventenne ubriaco. Se non hai letto questi libri, devi farlo ora.
O no. I bambini che abbiamo ora non sono le stesse persone con cui finiamo. I bambini che leggono e amano un libro, cambiano. Il cinismo che avresti potuto avere a vent'anni, un cinismo che era tutta la tua personalità, ti sembrerà infantile quando diventerai genitore. Quindi, a cosa puoi aggrapparti quando il cambiamento costante sta bruciando ciascuno dei tuoi nuovi personaggi? C'è davvero solo una risposta: le buone storie aiutano.
“Il mio figlio maggiore era appassionato di treni, ma ora li ha superati e non gli importa più. Mi ci è voluto così tanto tempo per scrivere il libro che ora sono troppo fighi per leggerlo”, ammette Grossman. “Fondamentalmente dovevo avere più figli per creare un pubblico per questo libro".
Se stai cercando un libro che ti faccia ridere e che ti ricordi come divertimento storie oltraggiose possono essere per i tuoi figli, non puoi fare di meglio La freccia d'argento. Se tuo figlio non è abbastanza grande per amare una storia spiritosa su un treno magico, compra comunque il libro e leggilo tu stesso. Potresti ritrovare una parte di te che pensavi fosse persa.
