Insegnare a un bambino a lavarsi i denti ed educarlo al valore (monetario per i genitori) dell'igiene dentale è un processo lungo e arduo. Spesso include attacchi, scoppi d'ira, spazzolatura sarcastica, cespugli arrabbiati, lacrime e sputi. È, insomma, sgradevole. Ma non deve esserlo. Lo spazzolamento può diventare un rituale di legame due volte al giorno che favorisce l'indipendenza se i genitori si prendono il tempo di manipolare adeguatamente il loro bambino facendogli credere che lo spazzolamento sia un atto di indipendenza. I figli di Machiavelli dovevano avere dei bei denti.
“Non farne un'attività che fai a loro. Deve essere qualcosa che fanno per se stessi", afferma il dott. Joseph Castellano, presidente eletto del Accademia americana di odontoiatria pediatrica. "Quello che non vuoi fare è renderlo qualcosa in cui vanno, 'Oh dio, ecco che arriva papà con uno spazzolino da denti.'"
Certo, è una necessità per i primi denti. Ma spazzolare i pasticcini aiuta a stabilire una routine che diventa radicata nella loro giornata come l'alba o il tramonto. A questo punto, si tratta meno di minuti per lucidare i bianchi perlati e più di aiutare il bambino ad abituarsi a uno spazzolino in bocca. A tal fine, quando un genitore inizia a lavarsi i denti a un bambino, deve assicurarsi che la testina si adatti comodamente alla bocca del bambino e non sia particolarmente abrasiva. Assicurarti di non ferire i bambini è una buona strategia nella vita (solo in generale), ma anche importante quando arriva il momento di spazzolare.
Man mano che il tuo bambino diventa più indipendente e germoglia più Chiclet, lo spazzolino deve cambiare con i loro corpi e abilità in crescita. Ad esempio, i pennelli con manici più larghi aiutano le manine ad afferrare più efficacemente il pennello mentre imparano la coordinazione. Ma è qui che finiscono le necessità. Tutto il resto dovrebbe spettare al bambino.
“Permettendo loro di scegliere il loro spazzolino da denti – qualunque colore o carattere sia su di esso – o forse anche un dentifricio, è incoraggiante per loro: ‘Sono indipendente. Sto facendo le cose da solo'", dice Castellano.
E lo sono, tipo. Quando prendono le redini delle proprie sessioni di spazzolamento supervisionate, la pazienza e l'empatia diventano i migliori strumenti di un genitore. I bambini semplicemente non riescono a capire facilmente il processo, specialmente con tutte le abilità motorie coinvolte nello spazzolamento - tecnica, non deglutire e spostare lo spazzolino intorno alla bocca - e questo prima che il filo interdentale entri nel foto.
“All'inizio è difficile e non capiscono. È importante inserirli nella routine", afferma Castellano. “Puoi fare il ‘dillo show fai’: guarda, ci laveremo i denti. Ecco come mi lavo i denti. Tu mi copi. Mantienilo leggero, mantienilo divertente."
La routine, due volte al giorno, due minuti alla volta, consente la ripetizione che lentamente ma li aiuterà a sviluppare le proprie abilità ea diventare maestri della propria bocca. Aiuta anche a rendi il tempo piacevole. Scendi con una canzone di due minuti (nessuno dice che non si balla nello spazzolino da denti). Oppure fai finta di fingere che lo spazzolino sia un aeroplano o un unicorno che si tuffa dentro e fuori da una bocca sorridente. La parte importante è che la routine sia priva di stress e urla o spazzolatura forzata, che può portare ad associazioni negative.
Ma se lavorare allo spazzolino all'interno del bagno non funziona, i genitori possono giocare a lavarsi i denti anche fuori dal bagno. Proprio come un gioco di ruolo, una visita dal dottore può aiutare un bambino a capire il processo di un esame, giocare al dentista può aiutarli a sentirsi più a loro agio nel prendersi cura dei loro masticatori e allo stesso tempo ad affinare il loro motore abilità.
"Puoi prendere un piccolo animale di pezza o una bambola e fargli fare pratica con i movimenti avanti e indietro, quindi passare al movimento circolare", dice Castellano. “Stanno facendo pratica, ma non sempre in bocca. Sviluppano l'abilità e possono muoversi più velocemente. "
Ma anche con una pratica, una canzone, uno spazzolino da denti Iron Man e una pasta che sa di zucchero filato, un bambino può rimanere riluttante. Non c'è niente di male a spingerli con una piccola sorpresa in più.
"Devi modificare il comportamento e, a volte, premiarli per fare qualcosa che potrebbero non piacergli è un modo per stabilire abitudini positive che incoraggiano una buona salute orale", afferma Castellano.
