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Nel momento in cui ho scoperto che sarei stato padre di una bambina, ho subito provato un'ondata di emozioni contrastanti. Ho sentito l'eccitazione di avere un figlio, la pressione della responsabilità aggiuntiva e la paura dell'ignoto.
Attraverso i media, le storie condivise con gli amici e le mie interazioni, ho assistito all'impatto emotivo che la presenza di un padre, o la sua mancanza, può avere su una ragazza di tutte le età e razze.
Quando un padre non è coinvolto, ho visto le donne cercare l'approvazione e l'amore degli uomini per riempire il vuoto. Ho incontrato donne emotivamente chiuse perché, in giovane età, mancava l'amore che cercavano dal papà.
Prima che nascesse mia figlia, sapevo che una delle cose più importanti da fare per me come padre era proteggerla dal dover affrontare lo stesso fardello.
Come? dovevo essere presente.
Sebbene i media dipingano spesso la famiglia nera come un bambino distrutto, o come bambini neri che crescono in famiglie senza padre, quella narrativa mi era estranea. Sono cresciuto in un quartiere nero della classe media, dove i miei amici e la famiglia della chiesa erano composti da famiglie nere. In quelle unità familiari, il padre non era solo presente, ma anche fornitore, mentore e importante sistema di supporto.
Mi è stato ricordato che non stavo solo allevando una figlia. stavo alzando un Nero figlia.
Nella mia cerchia di coetanei, stavamo riscrivendo la narrativa su questo argomento dei padri neri e delle famiglie.
Crescendo, questo era il mio Black Father: si svegliava alle 5 del mattino, prendeva un autobus per New York 30 minuti dopo e faceva un tragitto di 2 ore a tratta per provvedere alla sua famiglia. Eppure, non ha mai perso una partita di sport, una recita scolastica o un diploma.
Questo è il tipo di padre che voglio essere.
Quando è nata mia figlia e l'ho tenuta in braccio per la prima volta in ospedale, sapevo che sarei sempre stato lì per proteggerla. Era la cosa più bella che avessi mai visto. La connessione immediata e l'amore che ho provato per lei è difficile da esprimere a parole, anche adesso. Ho visto questa tela bianca e bellissima ed è stata mia responsabilità e privilegio aiutare a dipingere la storia della sua vita.
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I primi mesi di genitorialità sono stati pieni di notti insonni dovute al pianto di un bambino, ore a lavare biberon, cambiare i pannolini, fare il bagno e perdere tempo libero, il tutto mentre si destreggiava con un lavoro a tempo pieno. Ero l'unico fornitore della famiglia e sentivo la pressione di fornire il meglio per la mia giovane figlia.
Sebbene fossi esausto per il sonno sporadico la notte prima, quando finalmente sarei tornato a casa dal lavoro, la parte migliore della mia giornata era vederla. Lo sguardo di eccitazione quando mi ha visto, lo sguardo di riconoscimento nei suoi occhi e il sentimento di amore hanno fatto valere tutte le lotte.
In quei momenti, non ero più stanco e non ero più preoccupato degli oneri finanziari che dovevo portare. La mia unica preoccupazione era amare mia figlia, legare con lei ed essere il suo sistema di supporto.
Ho assistito all'impatto emotivo che la presenza di un padre, o la sua mancanza, può avere su una ragazza di tutte le età e razze.
Proprio come mio padre era lì per ogni evento sportivo, recita scolastica e laurea, io ero lì, macchina fotografica in mano, per il la prima volta che si è alzata, la prima volta che ha camminato, la prima volta che ha parlato e ogni volta che è caduta - quella è stata la più difficile parte.
Quando è nata mia figlia, ho immaginato tutte le cose divertenti che avremmo potuto fare.
Tuttavia, quando l'ho guardata, mi sono guardata allo specchio e ho guardato le notizie. Mi è stato ricordato che non stavo solo allevando una figlia. stavo alzando un Nero figlia.
Quindi ho dovuto lasciarla cadere in modo che potesse imparare a rialzarsi. Sebbene fosse solo una bambina, un giorno sarebbe diventata una donna di colore che avrebbe avuto bisogno di essere autosufficiente, sicura di sé, resiliente e forte.
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Il mio obiettivo è sempre stato quello di crescere una figlia che crescesse sapendo come provvedere a se stessa, cambiare le proprie gomme, falciare il proprio prato e governare come il capitano della propria nave.
È dai loro padri che le figlie imparano come dovrebbero essere trattate nei rapporti con gli uomini. Ogni giorno, devo bilanciare il mostrare amore e compassione con l'instillare disciplina e crescere una donna forte.
Questo è il mio dono più grande e la mia più grande responsabilità.
Voglio che conosca l'idea di un uomo che mostra compassione, responsabilità, onestà, assistenza, protezione e, soprattutto, amore.
Questo è il tipo di padre nero che mi ha cresciuto. Questi sono i tipi di padri neri che hanno cresciuto i miei amici e parenti. Ed è per questo che mi impegno a essere il miglior padre nero per mia figlia.
Reginald Hayes è uno scrittore. I papà lo faranno è un sito che rivela la verità sulla paternità nera, al di là delle percezioni e degli errori.
