Cosa significa essere un uomo? La risposta sta cambiando. Stiamo riformulando aspettative sulla mascolinità ed è per il meglio. Visioni più sane sulla mascolinità — in cui onestà emotiva, ammettere debolezza, nutrimento e altre emozioni, una volta rifiutate, va bene, porta a uomini più sani e a una società più sana e più accettante in generale. Ma quali lezioni sperano di insegnare ai loro ragazzi i padri di oggi sull'"essere un uomo", per riformulare il discorso?
È quello che abbiamo chiesto a più di una dozzina di padri sparsi in tutto il paese. Hanno tutti valutato le lezioni che stanno cercando di insegnare ai loro figli sulla virilità. Dall'adozione dell'uguaglianza, al valore del duro lavoro, questi uomini hanno coperto una vasta gamma di problemi che i loro figli probabilmente dovranno affrontare man mano che cresceranno. Stanno crescendo la prossima generazione di uomini e queste sono le lezioni più importanti che sperano di impartire.
Che gli uomini vadano dal dottore
“Mio padre è morto di cancro ai polmoni. Ma anche dalla testardaggine. Per anni, anni e anni, si rifiutò di andare dal dottore per orgoglio. E c'è una buona possibilità che, se avesse tenuto il passo con la sua salute invece di cercare di resistere a tutto, potrebbe essere ancora qui. Dico a mio figlio che va bene ammettere quando sei debole o ferito, perché non puoi essere la migliore versione di te stesso se non sei nella migliore forma possibile. Andare dal dottore è una cosa così facile e semplice che molti ragazzi semplicemente non fanno. E può davvero finire per ferire le persone che li amano. Non è qualcosa che un uomo farebbe volentieri, secondo me". –
Che essere una brava persona conta più di tutto
“Per me, essere un uomo è secondo per importanza che essere una brava persona. Ci sono così tante definizioni facili di mascolinità. Tutto, dal non piangere o mostrare emozioni al guardare in un certo modo, può preoccupare e distrarre da ciò che significa essere una brava persona. E questo trascende l'essere un uomo. Se sei una brava persona - gentile, responsabile e accettante - allora sei un brav'uomo. Voglio che i miei figli se ne rendano conto. Non solo mio figlio, ma anche mia figlia. Quando alla fine crescerà e incontrerà l'uomo che amerà, voglio che sappia cosa è importante cercare". – James, 43 anni, Ohio
Che gli uomini abbraccino i loro sentimenti
“Gli uomini possono piangere. Gli uomini possono arrossire. Gli uomini possono essere imbarazzati o vergognarsi. Un vero uomo è uno che è così forte, così coraggioso e senza paura, che non ha paura di mostrare le sue vere emozioni, qualunque esse siano. Penso che la società confonda la forza con l'orgoglio abbastanza spesso, specialmente quando si tratta di uomini e delle loro emozioni. Solo perché un uomo è troppo orgoglioso o testardo per piangere non significa che sia forte. Significa che è falso, con se stesso e le persone che si prendono cura di lui. Penso che un vero uomo sappia che ci sono momenti e luoghi in cui va bene essere vulnerabili, e non esita ad abbracciarli. Ecco perché non dico mai a mio figlio di smettere di piangere. Invece gli dico che la sua tristezza è valida e che sarò lì a parlarne quando sarà pronto". – Al, 40, Montana
Che gli uomini abbraccino l'uguaglianza
“In realtà non ho afferrato questa lezione fino a pochi anni fa, quando l'intera faccenda #MeToo stava esplodendo. Ho avuto alcune conversazioni davvero produttive con amici e colleghi che mi hanno fatto capire come l'uguaglianza avvantaggia tutti. Una parità di condizioni è l'ambiente più sano e prolifico per il successo, perché enfatizza davvero l'abilità, il talento e l'intelligenza rispetto ai privilegi. Voglio che mio figlio abbia abbastanza fiducia per evitare che qualsiasi insicurezza lo faccia sentire minacciato. Un uomo prospera sull'uguaglianza, perché sa che il vero progresso – che sia personale, professionale, educativo o altro – può avvenire solo se nessuno ottiene un vantaggio”. – Patrick, 35, California
Che gli uomini riconoscano l'amore
“Questo mondo è pieno di odio. Un vero uomo può riconoscere e amare l'amore, non importa da dove provenga. Mio padre ha sempre avuto difficoltà a dire "ti amo" mentre stavo crescendo. E ho capito, è proprio così che è stato cresciuto. E penso che sia un vero uomo, di sicuro. Ma riconosco anche che non è perfetto e che voglio che i miei figli dicano "Ti amo" ogni volta che hanno davvero la possibilità di farlo. Glielo dico sempre ora, e sono a quell'età in cui è un po' imbarazzante davanti ai loro amici. Ma cresceranno da quell'età. Spero che non svilupperanno mai la capacità di mostrare amore". – Josh, 37, Michigan
Che gli uomini difendano gli altri
“Non molto tempo fa, mio figlio – è in prima media – è stato sospeso da scuola per rissa. Mi ha raccontato cosa è successo e si è scoperto che stava difendendo un compagno di studi che veniva preso di mira dai bulli. Gli ho detto che ha fatto la cosa giusta. Mia moglie non era d'accordo, e alla fine siamo atterrati da qualche parte lodandolo per aver difeso qualcuno, ma sfidando se la fisicità fosse davvero necessaria. I bulli sono ovunque. C'è una buona possibilità che finirà per lavorare con - o lavorare per - bulli una volta cresciuto. E mentre diventa un uomo, penso che sia importante che sappia di non essere preso in giro. In quei casi probabilmente è meglio non buttarsi a terra e combattere, ma è anche importante difendere le cose giuste". – Andrew, 43 anni, New Hampshire
Che gli uomini lavorano duro
“Penso che un vero uomo conosca il valore del duro lavoro. Niente nella vita ti è dato o ti è dovuto. Se vuoi qualcosa, te la guadagni. Fa parte della responsabilità che accompagna anche il prendersi cura della propria famiglia. Un uomo provvede alla sua famiglia, qualunque cosa accada. Si assicura che la sua famiglia sia nutrita, anche se questo significa soffrire la fame. Non sono un duro, e cerco di non crescere i miei figli in quel modo, ma sono molto convinto che un uomo sia definito dalla sua volontà di provvedere alla sua famiglia, a qualunque costo. E ho cercato di trasmettere questo concetto ai miei figli". – Jeremy, 46 anni, New York
Che gli uomini facciano sacrifici
“Nel matrimonio. Nella genitorialità. Nelle amicizie. Gli uomini mettono gli altri al primo posto. Credo che un vero uomo sia qualcuno che fa di tutto per aiutare chi ha bisogno, anche se questo significa rendere le cose un po' meno comode per se stesso. Ovviamente, c'è una scala di priorità attribuita alla mia teoria. Voglio dire, non puoi sacrificarti per qualcuno che conosci a malapena se non stai già provvedendo alla tua famiglia. Vengono prima. Quindi immagino che sia una cosa da "grande potere/grande responsabilità". Se sei in grado di aiutare qualcuno e hai i mezzi per farlo, penso che un vero uomo lo faccia. Anche se non è sempre facile". – Jason, 38 anni, Rhode Island
Che gli uomini ammettono gli errori
“Gli uomini commettono errori. I veri uomini ammettono, accettano e imparano da quegli errori. Vedo molti ragazzi che fingono di aver capito tutto. Come tutto. Dalla genitorialità alla politica per aggiustare le cose in casa. E quello che ho imparato è che la maggior parte di loro sono pieni di merda. Sono brave persone, con un buon cuore, ma il loro orgoglio è così travolgente che non possono mai ammettere la colpa o sbagliare. Ho visto il tipo di frustrazione che può causare e non voglio che mio figlio pensi mai che deve avere sempre ragione per essere un uomo. È semplicemente troppa pressione. Pressioni inutili». – Carson, 36, Tennessee
Che gli uomini prendano decisioni informate
“Quando prendi decisioni, penso che un vero uomo faccia tutto ciò che è in suo potere per prendere la migliore decisione possibile. Non sto parlando della ricerca di tosaerba o televisori prima di acquistarli. Sto parlando di interagire con le persone e parlare con loro in un modo che le rispetti. Ovviamente, è impossibile sapere tutto di qualcuno se ti sei appena incontrato. E, nella nostra cultura diversificata, non puoi presumere di sì. Devi davvero voler conoscere qualcuno ed essere il più informato possibile durante queste interazioni. Non solo per non offendere qualcuno, ma per non dare alle persone motivi per pensare che tu sia ignorante o indifferente. Nessuno di questi sono tratti di un vero uomo”. – David, 33 anni, Nevada
Che gli uomini non sono i loro possedimenti
“I miei figli sono troppo piccoli per vederlo, ma Fight Club è probabilmente il mio film preferito. Ed è in gran parte a causa di questa citazione: "Non sei il tuo lavoro. Non sei quanti soldi hai in banca. Non sei l'auto che guidi. Non sei il contenuto del tuo portafoglio. Non sei il tuo fottuto kaki.' Penso che sia davvero importante saperlo, come uomo. I social media sono solo una palude di persone che si vantano di ciò che hanno, e i miei figli cresceranno in un mondo in cui è sempre esistito. Penso che un vero uomo sappia che il suo valore non è legato ai beni o allo status. Riguarda il modo in cui tratti le persone, il bene che crei nel mondo e l'eredità che ti lasci dietro". – Tom, 38, New Jersey
Che gli uomini non trovino scuse
“Gli uomini fanno cazzate. Regolarmente. Ma quello che gli uomini non fanno è trovare scuse per quelle cazzate. Un vero uomo è in grado di riconoscere il proprio errore ed essere deluso da se stesso, sapendo che ha l'opportunità di imparare da ciò che ha sbagliato. E un uomo è sempre interessato a imparare come può essere migliore. È una ricerca senza fine, davvero, e non voglio che mio figlio pensi di non poter commettere e ammettere errori sulla strada del suo miglioramento. È una lezione che sono felice che mio padre mi abbia insegnato e sono entusiasta di trasmetterla". – Aaron, 29 anni, Chicago
Che gli uomini riconoscano i loro limiti
“Solo quando avevo 35 anni mi sono reso conto che non potevo fare tutto. O meglio, ho capito che dovevo ammettere Non potevo fare tutto. Per così tanto tempo, ho pensato che la mascolinità fosse un tuttofare. Ma non lo è. Perché, anche se sei bravo in molte cose, fingere di farti strada tra gli altri per orgoglio non aiuta nessuno. In effetti, può fare più male che bene. Se non sai qualcosa, o sai come fare qualcosa, va bene chiedere aiuto. E, mentre vieni aiutato, cerca di capire cosa sta succedendo. In questo modo, sarai in grado di farlo la prossima volta o, meglio ancora, aiutare qualcun altro lungo la strada". – Marc, 45, Ohio
Che gli uomini falliscono
"Non come, 'È raro che gli uomini falliscano ma, che tu ci creda o no, può succedere!' Ma piuttosto, va bene fallire. Ad esempio, puoi fallire e fare comunque un buon lavoro. Oppure fallisci e impara. Oppure fallisci e avvicinati di un passo al tuo obiettivo. Penso che molti uomini non pensino che fallire sia permesso, in termini di mascolinità. Non molte persone - uomini o donne - condividono i loro fallimenti in questi giorni, quindi non sorprende che tutti abbiano così paura di ammettere il fallimento. Non voglio che mio figlio accolga il fallimento, ma voglio che sia un uomo che lo abbracci come un'opportunità e una parte della vita". – Kirk, 39, Washington, DC
