Negli ultimi dieci anni, gli scienziati hanno incubato agnellini prematuri in quelli che potrebbero essere i primi uteri artificiali. I ricercatori ritengono che questa tecnologia potrebbe presto essere utilizzata sugli esseri umani, in particolare sugli ELGAN, o sui neonati di età gestazionale estremamente bassa, i prematuri più prematuri nati prima delle 24 settimane. Attualmente, ogni anno negli Stati Uniti nascono da 40.000 a 50.000 bambini così presto e hanno solo un 50 percento possibilità di sopravvivenza. Speriamo che questi agnellini possano aiutare.
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La pubblicazione OZYha riferito che i ricercatori dell'Università del Michigan e dell'Università della Pennsylvania, insieme al Giappone e all'Australia, hanno compiuto passi significativi verso la ricreazione dell'ambiente uterino. Hanno pubblicato prova scientifica che la placenta artificiale può prolungare la vita di un feto di diverse settimane, dando agli ELGAN il tempo cruciale per svilupparsi, purché siano agnelli. Ma, secondo il dottor George Mychaliska, uno degli autori dello studio, questa tecnologia potrebbe essere disponibile per gli esseri umani entro i prossimi 5 anni. Ed è carino
A parte la leggerezza dell'agnello, lo sviluppo polmonare è vitale per i bambini nati così presto. Il problema con l'attuale metodo di trattamento è che, ironia della sorte, l'uso di ventilatori su bambini così prematuri può distruggere i loro polmoni nel processo di mantenerli in vita. Perfezionare la placenta artificiale consentirebbe a questi prematuri di raggiungere 26 o 27 settimane, a quel punto sarebbero abbastanza forti da resistere ai ventilatori. George Annas, direttore del Center for Health Law, Ethics & Human Rights presso la School of Public Health della Boston University, afferma che, in teoria, darebbe anche ai genitori e ai medici più tempo per prendere "la decisione più difficile in medicina". Per i genitori, è impensabile.
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Gli scettici sono preoccupati che questa tecnologia non trasferisca gli esseri umani. La dottoressa Mychaliska nota il fatto che gli agnelli sono stati scelti perché i loro polmoni sviluppano esseri umani simili. Altre preoccupazioni sono che gli uteri artificiali sono stati perseguiti negli ultimi dieci anni e hanno solo marginalmente aumentato la potenziale sopravvivenza. È possibile che lo sviluppo sia stato rallentato a causa di tutti i limiti etici complessi di questo tipo di ectogenetico ricerca (incluso a Limite di 14 giorni feti in crescita al di fuori dell'utero), piuttosto che la mancanza di efficacia. Ma per i genitori che hanno affrontato o affronteranno un parto prematuro, probabilmente c'è poco conflitto etico nelle loro menti. Più tempo e opzioni significano più speranza. Anche se sembra un po' come La matrice.
[H/T] OZY
