Settimane dal lancio del loro online Offerte del Black Friday, il catalogo di giocattoli di Amazon è arrivato nella mia casella di posta. Inizialmente, c'era un delizioso senso di ironia nel semplice fatto che il più grande rivenditore online mi avrebbe inviato un catalogo di giocattoli di carta. Ma quell'ironia è durata fino al momento in cui il catalogo è finito nelle mani dei miei figli. A quel punto il metodo per la follia del catalogo di giocattoli di Amazon è diventato chiaro. E con la comprensione dei motivi di Amazon è arrivata un'ondata di nostalgia e la consapevolezza che il i migliori regali di giocattoli per i bambini durante le feste sono quelli che immaginano fino alla mattina di Natale.
Non riesco a ricordare con precisione l'ultima volta che ho visto un catalogo di giocattoli. So che sono passati decenni, almeno. Quindi non c'è da meravigliarsi se ho dimenticato quanto possa essere importante un catalogo di giocattoli per la vita di un bambino. Ho dimenticato la gioia di sfogliare le pagine patinate e di sognare.
Il catalogo Amazon è fedele alle sue radici classiche del catalogo di giocattoli e riempie un notevole vuoto lasciato da Toys R Us. Le pagine sono divise in base al tipo di giocattolo (outdoor, STEM, action) e al marchio (Lego, L.O.L., Nintendo). Le immagini dei prodotti sono rese luminose e cinetiche, ma c'è poco in termini di descrizione per intralciare il piacere per gli occhi.
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L'innovazione di Amazon del catalogo di giocattoli medio è presente ma minore. Ogni pagina ha un codice QR che consente agli acquirenti di trovare i prodotti pertinenti online, il libro include adesivi in modo che i bambini possano contrassegnare i giocattoli che desiderano di più e non c'è un unico prezzo da trovare.
Non avendo mai visto un catalogo di giocattoli da soli, i miei ragazzi, di 6 e 8 anni, erano un po' perplessi dal suo scopo. Sapevano che doveva essere per loro: c'era una foto di un bambino felice sulla copertina, un foglio di adesivi e giocattoli su ogni pagina, ma era solo per guardare, leggere o inviare a Babbo Natale come immagine? guida?
Ci è voluta una piccola spiegazione per capirlo: il catalogo è un modo per organizzare i tuoi desideri. Puoi scegliere tra i giocattoli e poi abbattere quelle scelte o scegliere giocattoli diversi, se dovessi cambiare idea. Abbiamo spiegato che potevano scegliere tutto ciò che volevano, ma che quelle scelte non significavano che avrebbero ricevuto ciò che avevano scelto. È solo una guida.
Presto si riversarono su ogni pagina. Ancora più strano, stavano cercando come una squadra. Un catalogo di giocattoli, due fratelli a volte combattivi. Ero stupito che la cosa non fosse stata fatta a brandelli in qualche ragazzino di mischia necessaria e avida. Hanno voltato ogni pagina con attenzione e discusso le opzioni. Hanno parlato di ciò che pensavano fosse fantastico e di ciò che non lo era. Hanno discusso delle loro differenze di gusti e delle loro somiglianze. E lo facevano per notti intere, sempre premurosi, approfonditi e deliberati.
Mentre segnavano il libro ho pensato di aprirlo per trovare ogni giocattolo designato con un adesivo o un cerchio. Ma non era così. Quello che ho visto era uno schema degli interessi dei miei figli. Ho capito che c'erano dei denominatori comuni.
Il più giovane è stato attratto dal lato oscuro. Aveva segnato tutte le cose mostruose e viscide: un alieno dissezionabile, un set lego contorto di Stranger Things Upside Down, dinosauri e cattivi. Il mio ragazzo più grande voleva attività tecnologiche e intellettuali: giocattoli che dovevano essere costruiti, giochi per la mente, giocattoli telecomandati e scientifici. Nelle pagine c'erano le loro personalità uniche rese nei desideri.
Mi aspettavo che il catalogo sarebbe stato un peso nella mia vita. Mi aspettavo che fosse il nesso di piagnucolii, suppliche e lacrime. Non è successo. Invece i miei figli hanno ripercorso le pagine, ancora e ancora, per parlare delle immagini e per continuare a sognare.
E questa è la magia specifica dei cataloghi che Amazon è riuscita a catturare. A differenza di un sito web o di un video unboxing, un catalogo richiede atti di proiezione e immaginazione. Da ora fino al giorno di Natale, quando i miei figli aprono quel catalogo di giocattoli, hanno l'esperienza di giocare con tutti i giocattoli raccolti nel libro. Si mettono nella stanza di famiglia, guidano auto sul pavimento o costruiscono set al tavolo Lego. Si proiettano sul tavolo della sala da pranzo, giocando a giochi da tavolo, assemblando kit scientifici e sezionando viscidi alieni giocattolo.
I dettagli possono essere solo inventati. Tutto ciò che devono continuare in queste visioni è una singola immagine. Il resto accade nelle loro menti. Il catalogo dei giocattoli richiede una forte immaginazione. Richiede anche la capacità di riconciliarsi con l'anticipazione. L'attesa è un'abilità. Aspettare quando l'esito è indeterminato e sconosciuto richiede uno sforzo ancora maggiore.
Sono sicuro che tutta questa immaginazione e anticipazione porterà a una piccola fitta di delusione la mattina di Natale. Ma anche questo fa parte dell'intera faccenda. E fortunatamente, qualunque delusione emerga è migliorata dal fatto che ci sono veri giocattoli con cui giocare. Quanto puoi essere triste, davvero? E da allora, il catalogo diventa un ricordo a brandelli.
Ma per le prossime settimane, il catalogo è un potente punto di contatto dell'immaginazione. È una porta di desideri e speranze e per questo è una specie di presente in sé e per sé. Sono contento che sia tornato e spero che rimanga.
