Stavo scorrendo la mia strada attraverso il mio Feed di notizie di Facebook quando il forte Tempo sullo schermo di Apple la notifica è apparsa sul mio telefono: una piccola clessidra nera contro un campo bianco che riempiva il telefono. In un piccolo carattere, il telefono mi ha informato che avevo raggiunto il mio limite di tempo sullo schermo per il giorno. La notifica sembrava generica e brusca. Anche maleducato. In netto contrasto con i post colorati e gli aggiornamenti che avevo consumato senza pensare nell'ora precedente, la notifica non era interessante. Presumo che sia stato progettato.
Ero infastidito da questo, ma dovevo incolpare solo me stesso. Dopotutto, sono stato io a impostare il limite di tempo per lo schermo. Volevo essere strappato dallo schermo. Ebbene, il me di inizio settimana lo voleva. Aveva opinioni forti sulla questione informate dalla consapevolezza del danno molto reale che la genitorialità distratta può causare. Prima di me ero un ragazzo giusto e aveva ragione, ma nel momento in cui è apparso l'avviso, mi sono risentito con lui.
Una settimana prima, Ho fatto un tentativo di chiudere i miei social feed tacchino freddo. Sono stato scoraggiato nello scoprire che non solo ero diventato emotivamente dipendente dai social media, ma che non ero nemmeno così bravo a mettere via lo schermo. La rivelazione mi ha aiutato a capire che ciò di cui avevo bisogno erano dei limiti, simili a quelli che ponevo ai miei figli. O è stato così o ho buttato via il mio telefono. Ma non avevo un tipo due volte più grande di me che mi dicesse di spegnere la cosa e minacciasse di mandarmi subito a letto senza una storia. Quindi ho dovuto trovare un modo per far rispettare i miei limiti. Fortunatamente per me, Apple aveva appena lanciato una soluzione, presumibilmente come uno sforzo aziendale per anticipare la ricerca che documenta i danni dell'accesso telefonico. Era Screen Time ed era arrivato tranquillamente nelle impostazioni del mio telefono con un recente aggiornamento. Sono andato a fissare dei limiti.
Per impostare correttamente i limiti, ho iniziato raccogliendo alcuni dati sul mio utilizzo. Sono stato felice, anche se leggermente a disagio, di apprendere che il mio telefono stava già raccogliendo queste informazioni. Ero infelice ed estremamente a disagio, nello scoprire che passavo più ore al telefono ogni settimana di quante ne facessi al lavoro. Oltre 40 ore settimanali? Veramente? Com'è stato possibile? Certo che potrei spiegare un po' di utilizzo come parte del mio lavoro, ma non del tutto.
Ad esempio, c'erano quattro ore di social media in un martedì casuale. Stranamente non riuscivo a ricordare di aver passato così tanto tempo a fissare il mio telefono. Ma chi altro poteva essere? Ero stato in bagno? È molto tempo da perdere su Twitter, Facebook e Instagram. Mi sentivo come un ubriaco svenuto.
Con le informazioni in mente, ho fissato il mio obiettivo. Volevo ridurre il mio utilizzo al di sotto delle 40 ore. Non più di un'ora e mezza di tempo sullo schermo dei social media al giorno, in linea con i limiti di tempo sullo schermo dei miei figli. Per sincronizzare ulteriormente il mio tempo sullo schermo con i miei figli, ho bloccato l'uso tra le 17:30 e le 20:30 per l'ora di punta della famiglia tra la fine del lavoro e l'ora di andare a letto dei miei ragazzi.
Una cosa è diventata abbondantemente chiara il primo giorno di limiti: un'ora e mezza è poco tempo prezioso se consumato nel corso di una giornata. Diamine, curiosare sul water durante la mia "meditazione" mattutina ha intaccato seriamente il mio tempo a disposizione. Senza un razionamento ponderato, è stato molto facile aprire il telefono la sera solo per trovare quello schermo bianco e la clessidra.
Di conseguenza, ho iniziato a sollevare di meno il telefono. E ho potuto vedere quanto meno nei dati. A metà settimana ho preso il telefono in media 10 volte di meno rispetto alla settimana precedente. Sono passato dal prendere il telefono più di 30 volte al giorno a meno di 20 volte al giorno.
La consapevolezza del limite e il promemoria quotidiano delle 17:20 del mio imminente tempo di inattività mi hanno reso molto più consapevole del mio telefono come oggetto. Dove una volta era stata più un'estensione di me, trovando la mia mano in ogni momento di inattività, ho iniziato a vedere la tecnologia come separata. Uno sfortunato effetto collaterale di questa nuova realtà è stata la mia nuova dipendenza da Trova il mio iPhone. Ma smarrire il mio telefono sembrava un problema di champagne. Significava che le cose stavano cambiando.
E lo erano. Porsi dei limiti e ricordarsi di quei limiti mi ha reso più coinvolto nella famiglia. Mi sono ritrovato ad aiutare con i compiti più spesso e ad interagire con i miei figli faccia a faccia. Ma, cosa più importante, quella volta non sembrava un inconveniente. Il tempo con i miei figli non mi è sembrato un'interruzione delle terribili notizie del mondo su Twitter. Wrestling con i miei ragazzi dopo i compiti non mi sembrava che mi stesse portando via dal "tempo per me" di fissare i miei feed di Instagram e Facebook.
Alla fine della settimana, non mi sembrava di perdere nulla mettendo un recinto digitale attorno al mio uso del telefono. Sembrava naturale. E funzionava. Il mio utilizzo della settimana precedente era diminuito del 17% secondo i dati. Il problema era che sapevo che poteva essere migliore.
Le notifiche sui limiti di tempo sono fantastiche, quella piccola clessidra e l'oscuramento delle icone delle app, ma possono essere facilmente ignorate. E mi sono ritrovato a ignorare i miei limiti la sera prima di andare a letto. Nonostante le mie migliori intenzioni, io e mia moglie giacevamo uno accanto all'altro, ognuno perso nei nostri telefoni. Sì, provavo un senso di colpa ogni volta che superavo i miei limiti di tempo. Ma quel senso di colpa non è mai stato sufficiente a farmi smettere. Ho scoperto che, in definitiva, non potevo fidarmi del controllo del mio utilizzo.
Mentre sono molto grato che i miei figli abbiano iniziato a vedere la mia faccia, piuttosto che il mio telefono davanti alla mia faccia, devo andare oltre. Perché il rapporto con i miei figli non è l'unica cosa che risente dell'uso del telefono. Anche il mio matrimonio lo è.
E questo è il prossimo passo, davvero. Sono deciso ad avere una conversazione con lei su come abbassare i telefoni, intenzionalmente, in quelle brevi ore che in realtà abbiamo da soli. In realtà non ho ancora avuto quella conversazione. Prossimamente.
Subito dopo aver commentato il post su Facebook che ha appena pubblicato.
