Non c'è piacere così divino come un treno a un bambino piccolo. Ci sono brani. C'è un treno. Il treno va sui binari e tutto il mondo è una gioia. Da ragazzo ricordo bene il mio trenino, uno in legno della ditta svedese di giocattoli Brio. Semplici al punto da essere minimalisti, questi cingoli in legno vantavano un sistema di incastro intuitivo che persino io, con le mie limitate capacità motorie fini, potevo padroneggiare. Le forme semplificate dei treni stessi - in colori vivaci e spogliate di dettagli - erano visivamente accattivanti e poco cambiate da quando furono introdotte nel 1958. Il set era un invito all'immaginazione.
Un trenino Brio è stata una delle prime cose che ho comprato ai miei figli con cui hanno effettivamente giocato. Esiste nella stretta ellisse dorata del diagramma di Venn tra Merda con cui voglio che i miei figli giochino e Merda con cui i miei figli vogliono davvero giocare. All'inizio di quest'anno, la società ha introdotto una nuova versione di un vecchio classico chiamato Smart Engine Set With Action Tunnels (Action Tunnels!). Ed è esattamente il tipo di piccolo aggiornamento che rende il classico molto migliore.
Il set Brio Smart Engine con Action Tunnels è un set di 17 pezzi che vanta un treno elettrico, binari in legno, passerella sopraelevata e un trio di ponti di plastica. Il treno e ogni ponte hanno una tecnologia interna intelligente che consente loro di interagire. Ad ogni ponte con codice colore è associata un'azione specifica: choo-choo, reverse e stop. Una volta che il treno passa attraverso un ponte, eseguirà l'azione. Brio vende anche una serie di altri componenti aggiuntivi moderni come stazioni di lavaggio intelligenti e scambi di binari che corrispondono anche ai treni.
Aprendo la scatola, ero un po' nervoso che Brio potesse essersi innamorato della vecchia trappola del "prendi una cosa buona e falla a pezzi" in cui molte aziende di giocattoli cadono nella loro corsa per rimanere rilevanti. C'è un'app? Scarico qualcosa? Scatto una foto del treno, lo inserisco su Instagram, lo hashtag #brio, quindi uso Facebook per tracciare la sua posizione?
Fortunatamente, la risposta è no. Il treno a batteria è così facile da usare che potrebbe farlo anche un bambino di tre anni. (Seriamente, è consigliato per bambini di tre anni in su.) La pista è la stessa dei modelli precedenti. Questo è di per sé un atto generoso. E i tunnel sono semplicemente posizionati a cavalcioni di esso. La configurazione mi ha richiesto 30 secondi.
Il treno stesso si muove con, beh, brio, alimentato da tre pulsanti in cima. Uno va avanti, uno choo-choos e uno inverte. Ma mentre il treno percorreva agilmente il binario, ridacchiai di gioia mentre obbediva obbedientemente ai comandi dei tunnel sotto i quali correva. Si fermò. Si è invertito. Ha emesso un gioioso cinguettio, che ha riportato indietro i pigri pomeriggi della mia giovinezza e riempirà anche i pigri pomeriggi della mia stessa nidiata.
Così tanti amati giocattoli perdono ciò che li rendeva speciali perché le aziende cercano di modernizzarli inserendo app e scanner QR al loro interno. Brio ha elevato il treno usando un po' di tecnologia moderna per far fare al set quello che ha sempre fatto un po' meglio.
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