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Ho sempre saputo che mio figlio sarebbe stato più atletico di me. Poi di nuovo, ho impostato la barra piuttosto bassa.
Quando ero alle medie, mia madre mi ha costretto a iscrivermi a una stagione di atletica leggera. L'ho scelto solo perché il disco e il lancio del peso offrivano alcune delle uniche possibilità di gareggiare da solo piuttosto che come parte di una squadra - e non volevo che nessuno potesse biasimarmi per aver sbagliato e perso il gioco. Sapevo di essere scoordinato, lento e generalmente privo di capacità atletiche, ma speravo di poter almeno lanciare qualcosa in fondo al campo - non abbastanza lontano per vincere necessariamente, abbastanza per non essere l'ultimo - così nessuno noterebbe i miei molti deficit.
Un giorno di pioggia, ci stavamo riscaldando per l'allenamento all'interno delle medie facendo uno sprint attraverso i corridoi. Il mio stile di corsa di allora era in parte un pensionato cieco che fuggiva freneticamente da uno zombi e in parte un brontosauro che cercava di liberarsi da una fossa di catrame. Non è stato carino. Mentre svoltavo l'angolo, le mie braccia si agitavano, i piedi che sbattevano contro il tappeto e un dolore doloroso, ma imbarazzato, espressione sul mio viso, il mio allenatore ha osservato sarcasticamente: "Accidenti, quel ragazzo è poesia in movimento."
Il nome è rimasto.
Giphy
Dopodiché, ogni volta che inciampavo o inciampavo, uno dei miei amici cinguettava: "Bel lavoro, Poetry in Motion".
Non era quello l'incoraggiamento di cui avevo bisogno per spingermi a livelli più alti di risultati sportivi. Tuttavia, mia madre ha insistito perché mi iscrivessi ad altre squadre al liceo. C'è stata una stagione disastrosa di basket, dove ho avuto il dubbio onore di riscaldare le panchine in tutta la maggiore regione nord dello stato di New York – e una stagione di calcio, che non è andata così male, anche se non ha acceso alcuna passione per il gioco.
Anche se in quel periodo ho sviluppato quella che è diventata una passione permanente per il jogging - mi piaceva sudare e sforzarmi per evitare sguardi indiscreti senza doversi preoccupare di passare una palla o evitare un difensore in arrivo - sono riuscito ad arrivare all'età adulta senza un vero apprezzamento per gli sport. Questa indifferenza è stata aggravata dal fatto che sono cresciuto in una famiglia che ha seguito zero squadre e non ha visto né un Super Bowl né una World Series.
Naturalmente, ho finito per sposare una donna che era una seria star dello sport in gioventù, eccellendo sia nel calcio che nell'atletica leggera. In effetti, alcuni dei suoi impressionanti record di corsa abbelliscono ancora le pareti del dipartimento di atletica del suo college. Mi ha dato una prospettiva completamente nuova sul valore dello sport. Ascoltando i suoi bei ricordi del tempo trascorso sul campo da gioco, incontrando le persone con cui ha stretto amicizie per tutta la vita attraverso lo sport e vedere come i capisaldi dell'eccellenza atletica – pratica, dedizione, concentrazione, resistenza, lavoro di squadra, un sano senso della competizione e il desiderio di migliorarsi sempre - l'hanno aiutata ad avere successo in molti aspetti della sua vita, ho iniziato ad apprezzare ciò che gli sport devono fare offerta.
Dopodiché, ogni volta che inciampavo o inciampavo, uno dei miei amici cinguettava: "Bel lavoro, Poetry in Motion".
Quindi, quando è nato nostro figlio, non mi sono mai chiesto se avrebbe fatto sport o meno. Lo abbiamo iscritto al calcio quando aveva solo 2 anni, pensando che sarebbe stato adatto a lui. È più agile del Roadrunner, ha una buona coordinazione occhio-mano e ama giocare con gruppi di bambini. Non si è avvicinato subito al calcio. Per la maggior parte della prima stagione, è stato piuttosto indifferente riguardo alle prove, anche se ha goduto di ogni scusa per mostrare quanto veloce potesse correre.
Dopo una stagione, ho deciso che era importante assumere un ruolo più importante, quindi ho iniziato ad allenare insieme la sua squadra con un amico di famiglia. Non posso dire che la prima stagione sia andata molto bene. Non avendo mai allenato e non avendo una base di conoscenza di ciò che accade in una pratica di successo, ho avuto un difficile coinvolgere i bambini, mantenerli concentrati e impartire loro le abilità fondamentali necessario. È stato ancora più difficile cercare di gestire la squadra di 15 bambini di 3 anni e tenere d'occhio mio figlio, che non era ancora del tutto convinto delle virtù del calcio. Ma abbiamo superato la stagione senza infortuni e molte risate, quindi non è stato un fallimento totale. Ero determinato che la prossima stagione sarebbe stata migliore.
Fortunatamente, mio cognato è un insegnante di educazione fisica, un allenatore e un ragazzo atletico, quindi mi sono rivolto a lui per un consiglio. Mi ha detto di mantenere gli esercizi semplici e divertenti, ripetere gli stessi elementi ogni settimana nello stesso ordine e interrompere la squadra si è ridotta in gruppi più piccoli per i vari esercizi, così ogni bambino ha avuto più opportunità di esercitarsi ciascuno abilità. Aveva senso, ma potevamo farcela?
Flickr / Lotzman Katzman
Il nostro primo allenamento è stato la settimana scorsa. Abbiamo iniziato facendo una serie di divertenti riscaldamenti, come "Corri sul posto e fai una faccia stupida", "Tocca le dita dei piedi, tocca il cielo, salta su" alto" e "Fai grandi passi giù per il campo allungando le gambe mentre ringhia come il tuo dinosauro preferito". esso. Avresti dovuto sentire i ruggiti del T-Rex e vedere le espressioni ridicole che evocavano. Da lì, abbiamo diviso la squadra a metà per lavorare su dribbling e calci, riunendoci di tanto in tanto per fare esercizi di gruppo che incorporassero quelle abilità.
Alla fine dell'allenamento, la mia voce era esplosa, ma ero euforico. I bambini, compreso mio figlio, erano generalmente impegnati, concentrati e imparavano. Quando li abbiamo riuniti alla fine per gridare un vivace "Go Red Team!" Ho sentito un po' della gratificante corsa che ha attratto le persone allo sport per millenni. In quel momento, sapevo che avevamo preso la decisione giusta per far sì che lo sport facesse parte della vita di nostro figlio in un modo che non era stato nella mia.
Nevin Martell è uno scrittore a tempo pieno, che si occupa di cibo, viaggi, genitorialità e cultura pop per molte pubblicazioni, tra cui Il Washington Post, Viaggi + tempo libero e Fortuna. Trovalo su Twitter @nevinmartell e a nevinmartell.com.
