Negli ultimi due decenni, Jim Gaffigan si è affermato come forse il papà più divertente e amato in cabaret. Da padre di cinque figli, Gaffigan ha lavorato senza problemi la follia dei genitori nella sua routine, diventando senza sforzo poetico sull'assurdità di argomenti come Dora l'esploratrice, alberi di Natale e, ovviamente, tasche calde.
Tuttavia, Gaffigan è molto più di un semplice cabarettista. Il 51enne è anche attore, scrittore e showrunner; insieme a sua moglie Jeannie, ha co-scritto Lo spettacolo di Jim Gaffigan, una sitcom semi-autobiografica su TVLand che è andata avanti per due stagioni.
Più di recente, Gaffigan si è allontanato dalla commedia e ha abbracciato il drammatico in Chappaquiddick. Il nuovo film - nelle sale oggi - descrive il famigerato fine settimana del 1969 quando l'aspirante candidato presidenziale e Il senatore Ted Kennedy ha accidentalmente guidato la sua auto da un ponte, causando l'annegamento della sua passeggera, Mary Jo Kopechne. In Chappaquiddick, Gaffigan interpreta Paul F. Markham, procuratore degli Stati Uniti per il distretto del Massachusetts e confidente del senatore Kennedy.
Paterno ha parlato con Gaffigan della sua collaborazione creativa con sua moglie, della loro decisione di terminare il loro programma televisivo dopo due stagioni e del motivo per cui non vuole essere etichettato come un "papà comico".
Prima Chappaquiddick, non avevi fatto molti ruoli drammatici. Cosa ti ha portato a questa parte?
Ho sempre voluto fare drammi. Ne ho fatti alcuni qua e là, ma niente su una base coerente. Penso che ci sia uno stigma per cui ogni volta che le persone mi vedono fare qualcosa di serio, si confondono. Anche quando l'ho fatto un Legge e ordine episodio la gente diceva: "Cosa sta facendo in uno spettacolo come questo?" Ma sono sempre stato interessato a lavorare al di fuori della commedia.
Parte di esso è anche viaggiare. Quando mi è stata presentata questa parte, l'ho subito adorata, ma non ero sicuro che avrebbe funzionato con il mio programma. Sapevo che il film era qualcosa di cui volevo far parte e fortunatamente hanno adattato il programma in modo che potessi farlo. E mi è davvero piaciuto fare la parte.
Hai respinto etichette come "fumetto pulito" o "fumetto alimentare". Sei altrettanto resistente all'idea di essere etichettato come un "papà comico"?
Penso che i comici vogliano essere descritti solo con un aggettivo: divertente. Quindi, quando le persone iniziano ad attribuire a un comico qualsiasi aggettivo diverso da "divertente", c'è una naturale riluttanza. C'è frustrazione perché non vuoi mai stabilire un limite a chi può godersi la tua commedia. La maggior parte delle donne che fanno commedia non vogliono essere chiamate "commedie femminili". Vogliono essere chiamati comici divertenti.
Così divertente è l'unica etichetta che conta per un fumetto?
Sì. Certo, essere un papà ha un'enorme influenza sul mio lavoro e ho detto che è la cosa più importante in cui fallirò mai. È un elemento importante del mio punto di vista, ma non vorrei che chiunque non avesse figli pensasse di non potersi collegare al mio lavoro. Non penso che sia essenziale essere un papà o una mamma per apprezzare il mio modo di mettersi in piedi. L'appello è che sono divertente.
Un sacco di comici, come Dave Chapelle o Kevin Hart, hanno iniziato a rendere le loro esperienze di papà una parte importante del loro lavoro negli ultimi anni. L'ascesa della genitorialità in stand-up ti ha fatto cambiare il tuo approccio all'integrazione della genitorialità nella tua commedia?
La cosa che trovo interessante dell'essere un padre o un genitore in generale è che non puoi realizzare quanto cambia ogni parte della tua vita finché non ci sei dentro. Conosco così tanti comici che sui vent'anni guardavano i comici che erano genitori e dicevano: "Perché parlano così tanto dei loro figli?"
Taglia a una decina di anni dopo e quegli stessi fumetti ora sono papà e, di sicuro, stanno raccontando barzellette sui loro figli. Non sto nemmeno parlando dei ragazzi che hai citato, ma è qualcosa che ho visto con molti fumetti.
Quindi è un'esperienza che non puoi cogliere fino a quando non diventi genitore?
Credo di si. La genitorialità è il grande equalizzatore. Alla fine, la maggior parte delle persone diventa genitori e si trova improvvisamente faccia a faccia con queste cose che prima non capiva. Loro sono cambiare i pannolini e preoccuparsi della dieta dei loro figli. È solo qualcosa che trovo divertente da guardare quando succede.
Hai co-creato Lo spettacolo di Jim Gaffigan con tua moglie Jeannie. Era la prima volta che lavoravate insieme in modo creativo?
No, abbiamo sempre fatto tutto insieme. Tornando a quando uscivamo insieme, ero in questo show di breve durata, Benvenuti a New York, e lei mi stava aiutando lì. È sempre stata coinvolta nel processo di scrittura, ma alla fine stava producendo i miei album e dirigendo i miei speciali. La partnership c'è sempre stata e c'è ancora. È molto importante per me.
Voi due ha scelto di terminare lo spettacolo dopo due stagioni perché hai detto che entrambi sentivate di non avere abbastanza tempo per crescere i vostri figli. È stata una realizzazione graduale o un giorno hai capito che avevi bisogno di terminare lo spettacolo?
Come genitore, c'è sempre un equilibrio che stai cercando di trovare tra l'ambizione di carriera e l'essere un padre responsabile per i tuoi figli. Jeannie e io ci siamo resi conto dopo aver terminato la prima stagione che volevamo apportare modifiche allo spettacolo per assicurarci di non trascurare la nostra vita familiare. Creare uno spettacolo richiede molto tempo e fatica e quello che abbiamo scoperto è che, poiché quello spettacolo era semi-autobiografico, Era importante per noi non fare uno spettacolo su di noi come genitori mentre ignoravamo di essere genitori dei nostri figli nella vita reale.
Quindi, al secondo anno, avevamo provato diversi approcci ma stavamo ancora lavorando 14 ore al giorno. Fare lo spettacolo è stato divertente e gratificante, ma a quale prezzo? Mi alzo in piedi e film, ma ciò non rimuove entrambi i genitori. Potrebbe rimuovermi per una settimana qua o là, ma posso sempre essere un papà prima di tutto, che è la cosa più importante.
