Pantera neraLa marcia verso il dominio della cultura pop lo ha visto infrangere i record al botteghino e colonizzare Twitter, ma l'impatto del film sui negozi di giocattoli potrebbe essere il più incoraggiante. Se hai esaminato i corridoi di un negozio di giocattoli quest'anno, scoprirai che l'offerta apparentemente infinita di Guerre stellari lo swag è stato aumentato con una quantità altrettanto oscena di Pantera nera merch: action figure, ruote calde, Lego e persino Costruisci-un-Orsi, tutto in onore di Wakanda. Oltre a bruciare un enorme buco nel portafoglio di ogni genitore, Pantera neral'arrivo vittorioso di 's potrebbe segnalare uno spostamento verso una rappresentazione diversificata nei corridoi dei giocattoli.
C'è un'ampia ricerca su come giocano i giocattoli un ruolo importante nel plasmare l'immagine di sé dei bambini e il senso di ciò che è normale. I giocattoli possono persino insegnare a un bambino come guardare il mondo, ed è qui che la diversità conta. I bambini imparano a comprendere e contestualizzare la razza fin dalla tenera età e i giocattoli a loro disposizione possono influenzare il modo in cui vedono se stessi e gli altri.
Per i bambini di minoranza, la mancanza di rappresentazione nei giocattoli infonde l'idea che in qualche modo non siano normali o non importante quanto i loro coetanei bianchi. D'altra parte, l'ubiquità di Barbie bianche, bambole americane bianche e action figure di supereroi bianchi insegna ai bambini bianchi che sono normali. In questo modo, il mondo dei giocattoli può avere un effetto insidioso sugli atteggiamenti del mondo reale esibiti dai giovani. E questa non è solo supposizione. È ben documentato.
Nel 1988, la dottoressa Darlene Powell-Hopson e il dottor Derek S. Hopson ha pubblicato uno studio intitolato "Implicazioni delle preferenze di colore delle bambole tra bambini in età prescolare neri e bambini in età prescolare bianchi", che ha dimostrato l'influenza che i giocattoli possono avere sui pregiudizi razziali. Come parte dello studio, ai bambini in età prescolare in bianco e nero sono state presentate bambole in bianco e nero. Quando è stato chiesto di esprimere la loro preferenza, sia i bambini bianchi che quelli neri hanno scelto la bambola bianca.
I bambini hanno poi preso il test della bambola di Clark, un esperimento che dimostra gli effetti psicologici della segregazione sui bambini afroamericani e ai quali è stato chiesto di scegliere nuovamente la loro bambola preferita. Questa volta, la maggior parte dei bambini ha scelto la bambola nera. Powell-Hopson e Hopson hanno concluso che ai bambini neri è stato insegnato a rifiutare il proprio gruppo etnico a causa di stereotipi negativi presenti nei media, nelle scuole e nella società nel suo insieme. Questo comportamento non è naturale.
"Crescere come un bambino nero, se hai accesso solo alle bambole bianche, rafforza l'idea che la bianchezza sia l'impostazione predefinita", Samantha Knowles, regista del documentario del 2013 Perché hai bambole nere?, spiega. "E per un bambino, può farti sentire un 'altro'. Ovviamente, avere una bambola nera non è una panacea per questo, ma è un altro modo per dare a qualcuno qualcosa che lo rappresenta. Improvvisamente, si sentono come se esistessero su una scala culturale più ampia”.
Dott.ssa Elizabeth Chen, professore all'Art Center College of Design di Pasadena e autore dello studio del 1999 “Bambole etnicamente corrette: giocherellando con l'industria razziale”, concorda. Lei dice Paterno che, mentre i giocattoli con cui gioca un bambino non causano – o risolvono – tutti i problemi razziali della società, possono avere un effetto positivo, specialmente per i bambini delle minoranze.
"Produrre bambole più diverse e migliori non cambierà mai questo problema fondamentale", spiega Chen. "Ma fare bambole migliori e di più non può certo far male."
Una rapida occhiata alla storia dei giocattoli americani mostra una mancanza di diversità quando si tratta di bambole e action figure. Le bambole Barbie hanno fatto il loro debutto nel 1959, ma hanno aspettato quasi un decennio - fino al 1968 - per rilasciare la loro prima bambola non bianca, una Barbie nera di nome Christie. Sebbene le bambole Barbie siano state tutto, da un'infermiera a un'astronauta, raramente sono state tutt'altro che bianche. L'anno scorso, Barbie ha rilasciato una linea di bambole destinate a rappresentare le persone di colore, quasi 60 anni dopo che la prima Barbie arrivò nei negozi di giocattoli.
La situazione diventa ancora peggiore quando esamini la storia di American Girl Dolls, che aveva solo una bambola nera nella sua collezione fino al 2016. A peggiorare le cose, la sola American Girl Doll nera era Addy Walker, un bambino di nove anni Afroamericano nato schiavo. L'azienda ha cercato di la sua rappresentazione razziale negli ultimi due anni, ma si concentra ancora principalmente sulle bambole bianche.
Molto prima della creazione dell'Universo Marvel, i giocattoli in America erano prevalentemente bianchi. Le action figure e le bambole venivano commercializzate principalmente per i bambini bianchi e, di conseguenza, i giocattoli erano per lo più bianchi. C'erano delle eccezioni, ma spesso avevano i loro problemi con la rappresentazione. G.I. Joe, uno dei franchise di giocattoli più popolari della storia, in primo piano molti amati personaggi neri, inclusi Roadblock, Adventurer e Doc, ma questo non rispecchiava a malapena lo standard dell'epoca. E anche all'interno del G.I. Nell'universo dei giocattoli di Joe, i personaggi minoritari erano spesso basati su pigri stereotipi razziali.
Qual è la ragione di una così sorprendente mancanza di rappresentazione razziale per i giocattoli? Secondo il dottor Chin, è tutta una questione di soldi.
“Non sono davvero sorpreso che questo problema rimanga rilevante e attuale; sembra arrivare a ondate", spiega. “Nel mondo dei giocattoli, come nel mondo dei film, la questione principale è fare cose che vendano. In realtà, l'ostacolo principale è il rischio finanziario".
Knowles è d'accordo, osservando che “le aziende di giocattoli stanno cercando di realizzare un profitto. Sono guidati da ciò che li farà guadagnare. Ma solo ora sembrano rendersi conto di quanti soldi si possono guadagnare con una collezione di bambole più diversificata".
Nonostante un passato cupo e un presente incerto, uno sguardo al futuro fa sperare che l'industria dei giocattoli possa essere pronta ad abbracciare la diversità in modo reale. Nel suo weekend di apertura, Pantera nera fatto uno sbalorditivo 242 milioni di dollari al botteghino e gli esperti stanno già vedendo Pantera nera Esperienza un simile livello di successo nei negozi di giocattoli.
“Penso che stia colmando un vuoto, sta servendo un bisogno e si venderà di conseguenza, e non solo con gli africani americani", ha riconosciuto Kimberly Mosley, presidente dell'American Specialty Toy Retailing Association il AFP.
Aiuta questo Pantera nera non è solo un supereroe nero che è pronto per avere successo con il pubblico nero; sta registrando un successo tra tutti i tipi di pubblico, indipendentemente dalla razza. Con questo successo mainstream dovrebbe arrivare una vera e propria ondata di opportunità per le aziende di giocattoli per rendere le loro linee di prodotti più comprensive di altri dati demografici.
Con il travolgente successo del film che spinge Pantera nera giocattoli verso nuove vette di popolarità, la lunga domanda nascente di bambole diverse sta salendo alle stelle con l'offerta. L'industria dei giocattoli potrebbe non essere all'avanguardia, ma ciò non significa che l'acquisizione del Wakanda non farà una grande differenza per i bambini.
