Ieri sera, la squadra di calcio maschile degli Stati Uniti in qualche modo si è resa più una battuta finale di quanto non lo sia stata già lo erano perdendo contro Trinidad e Tobago 2-1 e successivamente non riuscendo a qualificarsi per il Mondiale del prossimo anno Tazza. È stata una delle perdite più devastanti nella storia del calcio statunitense e ha lasciato tutti a bocca aperta per capire perché un paese che ha così tanti bambini che giocano a calcio ancora non può competere con il resto del mondo sul campo di calcio. Non esiste una soluzione semplice per risolvere tutte le lotte del calcio americano, ma l'attuale cultura del calcio giovanile in Islanda potrebbe essere un buon indicatore di dove cominciare.
L'Islanda potrebbe non essere una potenza calcistica come la Germania o la Spagna, ma ha avuto un vero successo, soprattutto per un paese delle sue dimensioni. Nonostante abbia solo una popolazione di 321.857 abitanti, l'Islanda ha più di 20.000 giocatori di calcio e 575 allenatori professionisti in 90 leghe. A causa di ciò
Le squadre di calcio in Islanda iniziano ad allenare i giocatori prima ancora che compiano tre anni. Gli allenatori utilizzeranno reggimenti di allenamento divertenti, creativi e sicuri per i bambini di quell'età. Man mano che i bambini invecchiano, acquisiranno più esperienza con il gioco effettivo del calcio e apprendendo le abilità necessarie per prosperare in campo. Le squadre di calcio islandesi sono tutte finanziate dal governo, il che significa che tutte le strutture e i campi sono disattivati la massima qualità, invece di dover combattere altre tre squadre per l'unico campo rimasto al locale parco.
I club lavorano anche per sottolineare che il calcio non è solo un hobby o anche uno sport, è uno stile di vita. Per dimostrare questa mentalità ai ragazzi, i giocatori sono incoraggiati non solo a conoscere giocatori della loro fascia d'età, ma piuttosto a conoscere giocatori di ogni fascia d'età possibile. I giovani giocatori spesso guarderanno i giocatori più anziani per vedere come il loro gioco può migliorare con il duro lavoro e la pratica, mentre molti giocatori più anziani sono arbitri o allenatori per i club più giovani. Questo crea comunità, che rende i giocatori più investiti nel calcio.
Ma forse la vera chiave del successo dell'Islanda è l'enfasi del paese su selezionare e promuovere grandi allenatori che possono aiutare i giocatori a raggiungere il loro massimo potenziale. Per questi club, un allenatore è un mentore che sviluppa giocatori molto molto giovani, lavorando costantemente per imparare il più possibile sul gioco e sul coaching.
Quindi, se vogliamo essere in grado di competere con il resto del mondo ossessionato dal calcio, forse deve esserci un cambiamento fondamentale nel modo in cui lo sport viene presentato ai bambini e crea una cultura che lo rende molto più di un semplice gioco che giocano tra la stagione del calcio e quella del basket. Non accadrà da un giorno all'altro, ma a meno che non vengano apportati questi drastici cambiamenti, le cose non sembrano buone.
