La seguente storia è stata presentata da un lettore paterno. Le opinioni espresse nella storia non riflettono le opinioni di Fatherly come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Una mattina presto nel 2040, sarò scosso dal mio sonno da un ariete alla mia porta. Una dozzina di agenti dell'FBI mi tirerà fuori dal letto.
"Qual è l'addebito?" chiederò.
"Crimini contro l'infanzia".
Non sarò l'unico imputato. Al processo, io e i miei colleghi ci stringeremo davanti ai nostri ex studenti, i nostri futuri accusatori. La svelta Sophie Mark la perseguirà.
"Dov'eri la notte di Halloween 2018?" lei chiederà.
"Dolcetto o scherzetto con i miei figli."
“Non lo eravamo. Stavamo facendo i compiti».
Gli occhi della giuria mi inchioderanno con disprezzo. Compiti a casa ad Halloween? Come abbiamo osato!
Perché diamo così tanti compiti a casa? Lo facciamo, a volte, inconsciamente. Lo facciamo senza controllare il calendario, senza stimare il tempo che i nostri incarichi richiederanno, senza mettere in discussione lo scopo dei nostri compiti. Lo facciamo per paura: che i loro punteggi dei test siano troppo bassi, il nostro lavoro insicuro. E lo facciamo senza ricordare com'era quando avevamo la loro età, tornare a casa dopo una lunga giornata di scuola e goderci qualche ora di libertà per giocare, aprire un libro, aprire la mente.
Mi chiedo se Jeff Bezos facesse tre ore di compiti a notte. O Bill Gates, Beyoncé o J.K. Rowling. Il signor Bezos, ho letto, era nel suo garage dopo la scuola, inventando forni solari e facendo scherzi ai suoi fratelli. Beyoncé stava vincendo i talent show. Il signor Gates, immagino, stava fissando una macchina da scrivere e pensava, ci deve essere un modo migliore. E la signora Rowling, possiamo esserne certi, leggeva per piacere.
Dovremmo abolire del tutto i compiti? Un distretto scolastico di New York (Long Beach) prevede di questo autunno. Invece dei compiti tradizionali, agli studenti delle elementari verrà chiesto di WRaP ("Wonder", "Read" e "Play"). Altri distretti raddoppieranno la loro convinzione che i compiti a casa, anche in tenera età, aiutino gli studenti a gestire i propri tempo e i loro compiti ⏤ in modo che possano essere pronti per la scuola media, poi pronti per il liceo, poi pronti per Università. E molte scuole private continueranno a dare pesanti compiti a casa per giustificare le loro pesanti tasse scolastiche.
In che modo i ragazzi di WRaP utilizzeranno il loro dono del tempo? Alcuni possono trasmettere in streaming e giocare a se stessi nell'oblio. Altri si riuniranno con passioni trascurate. La maggior parte si annoierà, all'inizio. E questa è una buona cosa. Una mente oziosa è anche la bottega dell'innovatore.
Secondo lo psicologo Edward Deci dell'Università di Rochester, uno dei fattori più importanti per motivare i bambini è l'autonomia. Dai loro il tempo libero e la libertà di scegliere come spenderlo e ti sorprenderanno con quanto vogliono imparare.
I politici e i dirigenti scolastici amano lo slogan "responsabilità". Saremo ritenuti responsabili dei progressi dei nostri studenti a scuola, avvertono. Ma per quanto riguarda i loro progressi fuori dalla scuola? Chi sarà ritenuto responsabile della propria infanzia perduta o della creatività in sordina del nostro futuro forza lavoro, una nazione di candidati al test esauriti la cui motivazione è stata sepolta sotto una valanga di compiti a casa?
Una mattina presto del 2040, spero di essere svegliato da un bussare alla porta. Voglio trovare uno dei miei ex studenti dall'altra parte, venga a mostrarmi una copia di un libro che ha pubblicato, una medaglia d'oro che ha vinto, o la prima pagina del mio giornale con il titolo, MARCO ELETTO IN A FRANA; IL 51° PRESIDENTE DELLA NAZIONE È IL PI GIOVANE”.
Nella scuola dove insegno, il nostro motto non è Faccio i compiti, quindi sono. È, penso, quindi sono. In quest'era di vita più lunga e di infanzia più breve, forse dovrei pensare, giocare, scoprire e sognare; quindi io sono.
Steven B. Frank insegna inglese al Le Lycée Français de Los Angeles. È l'autore diClass action(Houghton-Mifflin Harcourt, 2018), un romanzo di scuola media sui ragazzi che fanno causa per avere i compiti dichiarati incostituzionali.
