Dopo che Julius, figlio di 3 anni di Andreas Graff, è stato con diagnosi di leucemia nel 2017, ha preso tutto il suo aspettativa non retribuita in modo che potesse stare con suo figlio. Quando non ne aveva più, era nel panico su cosa fare. È stato a quel punto che Pia Meier, responsabile delle risorse umane di Graff, ha invitato i dipendenti di Seidel, l'azienda di design in cui lavora, a organizzare una raccolta fondi per gli straordinari. Più di 700 collaboratori di Graff, anche quelli che non lo conoscevano, sono venuti in suo aiuto e hanno messo insieme oltre 3.000 ore, circa un anno e mezzo di ferie retribuite.
"Ho preso prima tutta la mia vacanza, perché non sapevamo cosa aspettarci", ha detto al quotidiano tedesco Hessenschau. "Poi ho pensato: ad un certo punto le vacanze se ne sono andate, e poi alla fine finirai o sarai terminato."
In Germania, i genitori possono prendersi fino a un anno di tempo libero non retribuito per prendersi cura bambini malati o familiari. Il congedo parentale, invece, può essere fruito solo nei primi tre anni di vita con la garanzia di posizione comparabile di pari o maggiore retribuzione al rientro. Nel caso di Graff, suo figlio aveva già tre anni e quindi non ha potuto beneficiare dell'assegno parentale sovvenzionato dal governo molto più a lungo. Senza la generosità del suo collega, Graff sarebbe probabilmente finito senza lavoro o lontano dal suo ragazzo.
Ha detto ai giornalisti tedeschi che era estremamente grato e sollevato dal fatto che i suoi colleghi si fossero messi d'accordo per aiutarlo.
Sebbene la Germania abbia una delle politiche di permessi retribuiti più favorevoli alle famiglie al mondo, sorgono ancora problemi. Questo è particolarmente vero per i genitori single. Dopo i primi nove mesi di trattamento di Julius, sarebbe stata la moglie di Graff a intervenire come custode, ma è morta di malattie cardiache. L'aiuto dei colleghi di Graff è stato, in quanto tale, doppiamente critico e ha anche permesso a Graff un po' di tempo per piangere.
Detto questo, non è una storia totalmente commovente poiché i dipendenti sono stati costretti a donare il loro tempo perché l'azienda non era apparentemente disposta a pagare per un dipendente in una situazione particolarmente difficile situazione. Questo non è affatto insolito ed è, in effetti, ancora meno insolito in America. Ai lavoratori negli stati sono garantite solo 12 settimane di ferie per un periodo di 12 mesi ai sensi del Family Medical Leave Act. E, sebbene questo stia cambiando, poche aziende hanno politiche che si espandono su quel totale.
