Ogni giorno, dopo Lavorando otto ore e pendolarismo più di tre ore, torno a casa al mio vero lavoro: crescere le mie figlie di 3 e 6 anni. lo sapevo essere un genitore sarebbe stato difficile, ma non ne avevo assolutamente idea... come difficile. Puoi scrivere un romanzo epico in stile Hemingway sugli orrori della guerra, ma finché non sei tu stesso in prima linea, con un elmetto e un fucile in mano, non sai di cosa stai parlando.
Ho avuto più di 20 diversi lavori nella mia vita, compreso il lavoro come bidello presso l'ormai defunto Toys "R" Us, dove una volta dovevo letteralmente spazzare via gli escrementi umani dalle pareti del bagno, e di gran lunga, essere un genitore è la cosa più difficile. Il motivo è semplice: quando sei un genitore, ci sono no pause, nemmeno durante la notte. Anche nel mio peggior lavoro (la suddetta posizione di bidello), avevo almeno delle pause. Mia moglie ed io avevamo un mantra scherzoso: "Stoviglie, pannolini, bucato, spazzatura, riciclaggio, pulizia, ripeti all'infinito!"
genitorialità è, in una parola, tortura.
Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Alcune persone, specialmente quelle senza figli, devono pensare che sto esagerando, ma analizziamo le basi della tortura. La prima cosa che fanno è rovinarti il sonno, ed è esattamente quello che fanno i bambini quando li riporti a casa dall'ospedale. Buona fortuna a dormire bene otto ore per i prossimi quattro-sei mesi. Nel mio caso, la mia prima figlia ha tenuto svegli me e mia moglie per quasi un anno intero, e ci sono ancora alcune notti in cui ci sveglia per infilarci nel nostro letto. Inoltre, i fine settimana non aiutano perché i miei figli ci svegliano regolarmente intorno alle 7 del mattino, anche se non hanno scuola. Non dormo dopo le 8 da quando è nata la mia prima figlia, più di sei anni fa. Prima dei bambini, questo sarebbe stato impensabile.
Il secondo aspetto della tortura è disturbare qualcuno con rumori estremamente forti. Ancora una volta, le somiglianze sono inquietanti. I miei figli sono macchine per il rumore costante, che disturbano la nostra pace fino a quando riesco a malapena a sentirmi pensare. Se la mia figlia maggiore fosse una supereroina, il suo nome sarebbe Banshee e il suo superpotere sarebbero le sue urla acute, che possono essere ascoltate per chilometri. Onestamente, l'unica volta che i miei figli non fanno rumore è quando dormono, e anche questo è discutibile, se conti il russare forte e il sopracitato rituale di svegliarci nel bel mezzo di la notte.
Un'altra caratteristica della tortura è privare qualcuno di una corretta alimentazione, sia per fame intenzionale che per malnutrizione. Alcuni potrebbero pensare che sto facendo stretching, ma come si chiama essere costretti a mangiare nient'altro che pizza alle feste di compleanno quasi tutti? fine settimana e McDonald's ogni settimana per cena perché i bambini lo richiedono e tu sei troppo esausto per fare una cucina casalinga pasto? E sono imbarazzato ad ammettere il numero di volte che ho dovuto nascondermi mentre mangiavo, sia nel mio seminterrato che in l'angolo del mio passaggio, perché sapevo che qualunque cosa stavo mangiando, i miei figli ne avrebbero voluto un po', pure. Ti piace mangiare le mele? Preparati a dividerlo con il tuo 3 anni. Ti piace fare uno spuntino con le patatine? Sta ricevendo metà della ciotola.
L'aspetto finale della tortura è essere costretti a fare i conti con condizioni di vita sporche: un materasso macchiato, piatti sporchi e alloggi sporchi. Fondamentalmente ho appena descritto la vita con i bambini. Nel corso degli anni, i miei figli hanno costantemente gettato cuscini e coperte sul pavimento, rovesciato il cibo, rotto piatti e mobili, creato buchi nei muri e generalmente reso invivibile la nostra casa. Come qualcuno che soffre di disturbo ossessivo-compulsivo, questo a volte è diventato insopportabile.
Non fraintendermi. Io, ovviamente, amo i miei figli. Vorrei solo che avessero un interruttore sul retro del collo in modo da poterli spegnere ogni tanto. Hai avuto una lunga e dura giornata di lavoro. Torni a casa e i bambini urlano, come al solito. Tu offri loro cene, bagni, gioca un po' con loro e leggi anche qualche libro. Sono le 21 passate e tutto quello che vuoi fare è rilassarti davanti alla TV con una fredda, ma sono ancora sveglio. È così sbagliato da parte mia volerli spegnere come uno dei loro giocattoli? Ho fatto il mio lavoro (in realtà, multiplo lavoro) per la giornata. Quando è "il mio momento"? Compagni genitori che lavorano, aiutatemi qui.
L'ironia è che, anche se, per miracolo, i miei figli vanno a letto a un'ora decente (che per noi sono le 8:45), sei così sfinito da lavorare, fare il pendolare, prendersi cura dei bambini e metterli a letto, che alla fine tutto ciò che vuoi fare è andare a letto te stesso. Ogni notte, più sei stanco, quel prezioso frammento di tempo per te stesso diventa sempre più sottile fino a quando non svieni.
Nonostante tutte queste responsabilità e l'infinita quantità di pazienza che è richiesta per andare insieme a loro, davvero, il lavoro di genitore più importante che ho è assicurarmi che le mie figlie sappiano che amo loro. Questo è tutto. Anche se fallisco in tutto il resto, anche se il bucato non viene messo via o non pulisco immediatamente quel casino, mi assicuro di ricordare loro che il loro papà li ama. Potrei non usare necessariamente le mie parole, ma li mostro in piccoli modi come baciarli sulla fronte quando torno a casa dal lavoro, salire sulla loro camera da letto pavimento di notte per giocare a "My Little Pony" (sono sempre il grande pony viola) e leggere il Dr. Seuss a letto con loro imitando il personaggio ridicolo voci.
Ripensando a questo articolo e alla sua lista di tortuosi doveri genitoriali, sento di aver spaventato alcune persone che stanno aspettando il loro primo figlio. Perché ci preoccupiamo? Ne vale la pena?
Risponderò con un'altra storia: l'anno scorso, mentre ero fuori nel mio vialetto per prepararmi a mettere la mia figlia più piccola nel suo seggiolino auto, ha iniziato a cantare una strana, ma dolce melodia. Sembrava uscito dal nulla, e ho notato che stava puntando la sua canzone verso il cielo. Ho chiesto cosa stesse facendo e lei mi ha detto che stava "parlando con gli uccelli". All'inizio ero confuso finché non mi sono reso conto che un uccello era su un albero vicino a cantare la stessa identica, strana, dolce melodia; stava semplicemente rispondendo all'uccello. Mi ha aiutato a ricordarmi cose veramente importanti, come la natura, la bellezza e, in fondo, la vita stessa.
L'ho poi presa in braccio per metterla delicatamente sul seggiolino dell'auto, e lei mi ha guardato casualmente e ha detto: "Papà, ti amo".
In altre parole, questo lavoro ne vale assolutamente la pena.
Michael Perone è un editore con sede a New York. Ha scritto per Il sole di Baltimora, Baltimore City Paper e Long Island Voice (uno spinoff del Voce del villaggio), così come Yahoo!, Whatculture! e altri siti Web che non terminano con un punto esclamativo. Il suo lavoro preferito, però, è fare da padre a due bambine.
