Mio figlio di 9 anni mi chiede ancora aiuto con il suo compiti a casa, ma sospetta anche chiaramente di essere più intelligente di me. Non sono davvero sicuro se questo sia un prodotto della cultura in cui sta crescendo o della mia genitorialità o solo dell'arroganza dell'infanzia. Non ricordo se avevo pensieri simili da bambino. Ma so che mio figlio sta guardando in basso mentre alza lo sguardo.
È stato così per un po'. Non importa quante volte gli diciamo che abbiamo già completato la terza elementare (anche l'università), rimane convinto che non possiamo seguire i suoi processi di pensiero più complicati. In qualità di genitori premurosi, siamo rispettosi e incoraggianti. Gli diciamo che è molto intelligente, che è, e che quando sbaglia è principalmente perché ha fretta, il che è, o perché è male informato, il che a volte è perché è un bambino.
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Non lo chiamerò stupido o altro, ma lo chiamerò. Scrivi questa parola difficile! Quanto fa 374 moltiplicato per 37? Quali sono le capitali di tutte le vecchie repubbliche sovietiche? Watcha ha un ragazzo intelligente? (Voglio dire astuto, ma è un po' troppo.) Quando annaspa e balbetta - non ne sono orgoglioso - ho uno sguardo soddisfatto sul mio viso e comincio ad avvicinarmi a lui. Scuoterò la testa contro di lui in modo derisorio e mi rialzerò dentro di lui. Lo interrompo con grugniti monosillabici per impedirgli di dire sciocchezze.
Poi lo abbraccio e lo faccio girare e lo scarico sul divano. È bello quando i dibattiti si trasformano in wrestling. Penso che sia importante per lui sapere che il mio amore non dipende dal fatto che abbia ragione o intelligenza o qualsiasi altra cosa.
Inoltre, non voglio davvero discutere con il mio ostinato bambino di 9 anni quando fa la merda. roughhousing è un buon meccanismo di evitamento e di coping.
A volte, se ci riesco bene, faccio ridere il bambino sul divano prima che arrivi alla parola più letale di tutti... "in realtà". Ascoltare un bambino che dice "in realtà" è come le unghie su una lavagna e il tuo lavagna. Questa è una parola che dovrebbe essere bandita dal lessico di tutti i bambini. Verrà reintrodotto per il loro uso solo dopo che questi bambini saranno cresciuti e avranno avuto figli propri. Mio figlio lo dice come se fosse lui a spiegare come funzionano le cose. È così coraggioso e condiscendente. E non sa cosa significa condiscendenza.
Darò credito al ragazzo però. Dice le cose con una convinzione così facile che devi quasi pensarci due volte prima di ricordare che ha solo nove anni e ha torto. Ha una buona memoria e nota cose davvero insignificanti in misura notevole, quindi non metterei alcuni dei suoi oscuri factoid oltre a lui. L'altezza e il peso di un determinato dinosauro? Potrebbe avere ragione. Il cibo preferito di uno squalo con sei branchie? Probabilmente lo sa. Ha qualcosa a che fare con un mazzo di carte, composto da otto pezzi di cartone che in nessun modo dovrebbe costare $5? Lui è l'esperto. Ed è fantastico. Lo voglio per lui. Sviluppare competenze attraverso la passione è fantastico.
L'unico problema nell'incoraggiare questo genere di cose è che incoraggia anche l'estrapolazione. Lo pensa perché non lo so Pokemon, ho bisogno che il mondo venga spiegato. Questo porta all'agitazione. Suppongo sia adatto all'età, ma mi fa ancora impazzire.
Quindi scelgo di guardare al lato positivo. Forse sarà un avvocato o un critico. Forse sarà nella squadra di dibattito. Forse la sua sicurezza lo aiuterà alla fine. Sarebbe davvero carino. Nel frattempo, però, lotterò con il ragazzo sul divano.
Garth Johnson è un papà e un falegname a Fairbanks, in Alaska.
