Quando "Fly Me to the Moon" di New Jersey l'icona Frank Sinatra gioca al Citi Field, sai quell'icona del New Jersey Todd Frazier sta arrivando al piatto. Frazier è alla sua nona stagione nei Majors — e la seconda con la Mets – ma molte persone nel suo stato d'origine pensano ancora a lui come al dodicenne che ha guidato la squadra del Toms River a un Campionato della Little League World Series, il primo per una squadra americana in sei anni.
Quella squadra ispirò Elizabeth, una città a circa un'ora a nord del fiume Toms, a fondare la Elmora Youth Little League nel 1999.
Vent'anni dopo, Elmora ha battuto Haverstraw, New York, 19-4 per vincere la regione del Mid-Atlantic, assicurandosi un posto nel torneo, che inizia giovedì a Williamsport, in Pennsylvania. Affronteranno il campione della regione nordoccidentale Sprague Little League da Salem, Oregon.
Frazier ha fatto il tifo per Elmora, ma non si è reso conto del ruolo che lui e la sua squadra hanno giocato nella sua creazione fino a quando il New York Post gliel'ha detto.
"Oh. È molto bello Ah, mi fa sentire bene. È molto umiliante. Non sai mai chi ispirerai ogni giorno, non importa quanti anni o giovani tu abbia".
E anche se Frazier se n'è andato Piccola Lega molto tempo fa, è chiaro che pensa ancora a come il suo modo di giocare influenzi i giovani fan.
“E non sai mai chi verrà allo stadio; ecco perché devi provare a giocare a questo gioco capendo che potrebbe essere il primo giorno di questo bambino a guardare questo gioco. Fai impressione. Questa è la cosa più grande che puoi fare. Prova a sorridere, sia che tu esca o colpisca un fuoricampo. Rendi la giornata di un bambino. Non devi nemmeno parlargli; solo vedendo come ti comporti sul campo, come svolgi i tuoi affari”.
Ahimè, Frazier non sarà in grado di guardare quella partita: i Mets si stanno affrontando i reali a Kansas City allo stesso tempo, ma non saremmo sorpresi se sbirciasse tra un inning e l'altro per vedere come sta Elmora.
