Cole Hocker è un nome emergente nel mondo di stati Uniti atletica leggera e domenica ha aggiunto un altro riconoscimento al suo già impressionante curriculum vincendo la finale dei 1.500 uomini agli U.S. Olympic Team Trials a Hayward Field.
Già il runner ventenne ha vinto un campionato nazionale per l'Oregon all'inizio di quest'anno, arrivando primo nella corsa di 1.500 metri ai campionati di atletica leggera all'aperto della Divisione I della NCAA 2021. Ora il coda di cavallo wonder si è affermato come un favorito per vincere l'oro alle prossime Olimpiadi di Tokyo dopo aver battuto Matt Centrowitz, ha vinto la medaglia d'oro per la corsa di 1.500 metri alle Olimpiadi del 2016.
Centrowitz era in testa per l'ultima curva di domenica, ma Hocker è stato in grado di catturare il comando con un intenso sprint finale e ha concluso in 3:35.28. Nonostante sia arrivato secondo, Centrowitz, che è un allievo dell'Oregon, l'ha definita "una delle gare più emozionanti a cui ho preso parte".
“Invece di risparmiare un piccolo extra per gli ultimi 50, l'ho semplicemente preso a pugni. Cole aveva un'altra attrezzatura a cui non potevo rispondere", ha detto Centrowitz. "Ma tutto sommato sono molto contento."
Hocker ha detto che l'anno scorso non era "nemmeno vicino a questo livello", ma era motivata migliorare nell'ultimo anno perché "si sentiva come se stessi dimostrando me stesso al mondo".
"Una volta finalmente arrivato alla linea, volevo semplicemente godermi ogni momento", ha detto. “Mi sono trovato a mio agio per tutta la gara, concentrandomi solo sul posizionamento e restando rilassato e calmo. Perché sapevo che se mi sentivo bene a 200 dalla fine, sarei stato in grado di trovare un gap e utilizzare la velocità di finitura che ho usato per tutta la stagione”.
Nonostante la vittoria, Hocker non si è tecnicamente assicurato un posto nella squadra olimpica, poiché non ha soddisfatto lo standard olimpico per qualificarsi automaticamente. Ma dopo questa vittoria, è quasi garantito che andrà a Tokyo il prossimo mese.
