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Divulgazione completa: ultimamente ho fatto pipì sul tetto del mio appartamento.
Sembra davvero un malato mentale dell'era sovietica, ma aspetta. Ho una scusa. Stiamo ristrutturando il nostro secondo bagno e Lev sta dormendo nella stanza con il resto del bagno, quindi dopo che lui va a dormire io devo uscire sul tetto. Non essendo un barbaro, ovviamente, non faccio pipì dal tetto sulle persone, né faccio pipì sul ponte. Michelle ha piantagioni molto grandi: in estate coltiva basilico, menta e pomodori. Innaffio il basilico.
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Faccio questa confessione imbarazzante perché, come padre, mi ricorda quando ero un bambino e la mia famiglia trascorreva le estati in una vecchia fattoria nelle montagne di Catskill. Ogni anno, una volta finita la scuola a giugno, i miei genitori ci caricavano sulla station wagon, una Oldsmobile Vista Cruiser con finto legno pannelli esterni - per un viaggio di 2 ore a Greenville, NY, e trascorrevamo tutto luglio e agosto lì in quello che chiamiamo "il azienda agricola."
In effetti, una volta era un caseificio, e per renderlo più simile a una fattoria, mio padre ci portava degli animali ogni estate: un cavallo, una capra, alcune anatre, polli e una volta una scimmia.
Abbiamo chiamato la scimmia Chee-Chee e abbiamo insistito per tenerlo dopo la fine delle vacanze estive a settembre, quando tutti gli altri animali furono rivenduti all'asta di animali dove mio padre li aveva comprati Giugno. Ma presto abbiamo dovuto sbarazzarci di Chee-Chee perché gli piaceva lanciare la sua cacca fuori dalla sua gabbia, e mordeva le persone, ed era pazzo, e anche tenere una scimmia in periferia è illegale.
La preferenza dei genitori di Lev è chiara: gli piace sua madre più di suo padre.
Ad ogni modo, fare pipì sul tetto mi ha ricordato un lungo ricordo sepolto: un giorno d'estate, stavo facendo pipì fuori dal porta principale della fattoria e mia madre è uscita e ha detto: "Perché cazzo stai pisciando sui miei fiori, tu f-k?"
Avevo solo 4 anni e mio padre disse: "Oh, Etta, lascialo in pace, è solo pipì. Sta innaffiando i tuoi fiori.»
"La sua pipì è piena di ammoniaca e sta uccidendo i miei fottuti fiori", ha detto mia madre, raccogliendo un procione morto e scagliandolo contro mio padre, che si è abbassato come George Bush durante l'incidente del lancio delle scarpe.
Mi sono guardato intorno e il cortile era disseminato di carcasse di procioni morti: mio padre era stato sveglio tutta la notte con una calibro 22 che sparava ai procioni, che aveva ucciso i nostri polli. Al mattino, riempivamo una carriola di procioni morti e la percorrevamo lungo il lungo viale di ghiaia e li scaricavamo in un burrone. Fu un'infanzia gloriosa, tutta americana.
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Il punto è che i miei genitori stavano giocando a poliziotto buono/poliziotto cattivo con me. In quella fase, mio padre stava assumendo il ruolo del permissivo, mentre mia madre era sul sentiero di guerra.
Sapevo che erano entrambi pazzi di merda - voglio dire, chi compra una scimmia al loro bambino di 4 anni? - ma mio padre stava facendo sembrare il suo tipo di follia divertente (stare sveglio tutta la notte e sparare ai procioni da la finestra della sua camera da letto) mentre la fissazione di mia madre per me che faccio pipì sui suoi fiori ha colpito la mia mente di 4 anni come un ronzio.
Ora che io e Michelle siamo genitori, sorgono gli stessi problemi. Ad esempio, Lev sta attraversando una fase in cui gli piace Michelle più di me. Niente di personale, è solo un dato di fatto. Quando si sveglia e mi vede, piange e poi corre da lei e le lancia le tette.
In quella fase, mio padre stava assumendo il ruolo del permissivo, mentre mia madre era sul sentiero di guerra.
Non posso biasimarlo. Il meglio che posso ottenere è che occasionalmente, se sono solo con lui, mi solleverà la maglietta e mi pizzicherà il capezzolo in modo annoiato, deluso e superficiale, e dirà "Meh".
La preferenza del genitore di Lev è chiara: lui sente che lei è più rassicurante, più nutriente e più calda. Bene. Può avere quella corsia.
Quello che ho fatto, invece, è stato puntare il ruolo di Mr. Fun. Mentre Michelle è impegnata a cucinargli ceci biologici conditi con olio vergine d'oliva spremuto a mano e fettine di finocchio sottilissime, mi metto in ginocchio e corro sul pavimento con lui. Di conseguenza, Lev sta iniziando a pensare che forse sono suo fratello maggiore piuttosto che suo padre. Il suo fratello maggiore dall'aspetto molto brizzolato.
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Michelle è ancora la sua preferita - Lev non è pazzo, sa dove viene imburrato il suo pane - ma io sono quella che è disposta a passare ore a gareggiare sbavando con lui. Ruttiamo insieme l'ABC. Ci avviciniamo di soppiatto e scoreggiamo in faccia l'uno dell'altro. Roba di base da fratello. E se una sera volesse unirsi a me sul terrazzo sul tetto per un piccolo gioco di quello che mi piace chiamare minzione sulle piante di basilico di mamma?
Bene, diciamo solo che la mela non cade lontano dall'albero.
Dimitri Ehrlich è un cantautore pluripremiato e autore di 2 libri. I suoi scritti sono apparsi sul New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, dove ha lavorato come editore musicale per molti anni.
