Storie di uomini rispondere al rifiuto male sono un caposaldo letterario online, un genere di micro-saggistica. Twitter, Tumblr e Facebook sono pieni di ricordi brutali. "Quando ho rifiutato un ragazzo per un secondo appuntamento, si è arrabbiato, dicendomi lui "sapeva" che ero preso da lui", ha scritto di recente @I_Am_StephanieD su Twitter. “Per i successivi 8 mesi, si è presentato ripetutamente nel mio ufficio ea casa. Ogni volta che insisteva che mi stava "dando una possibilità" di cambiare idea [sic] perché ero "così stupido" da non uscire di nuovo con lui".
Questo è tutt'altro che il peggio. "Ero fuori a un concerto con un amico", un utente Tumblr anonimo scritto a settembre. “Un ragazzo mi si è avvicinato e ha iniziato a parlarmi ea cercare di fare avance; Ho cercato di chiarire che non ero interessato. Non ha ricevuto il messaggio, quindi gli ho detto apertamente che non lo ero. Si è arrabbiato e mi ha dato un pugno in faccia».
Le storie peggiori non si raccontano in prima persona. Nell'agosto di quest'anno, un ragazzo di 14 anni dell'Oklahoma
I dati suggeriscono che i genitori delle figlie dovrebbero essere spaventati. Più di metà delle donne americane che vengono uccise vengono uccise dagli uomini. Più del 90% di questi sono perpetrati da uomini che le donne già conoscono, più comunemente un attuale o ex partner romantico. Per le donne, gli uomini che le conoscono sono più pericolosi degli uomini che sono estranei.
Che le donne corrano il rischio di essere uccise dagli uomini nelle loro vite non è una novità. Ma ciò che spesso non viene affermato è che quelle stesse statistiche - e tutte queste storie - dovrebbero innescare un'azione da parte dei genitori che allevano i figli. Chiaramente, i giovani non riescono a capire o ad affrontare il rifiuto. Dare loro gli strumenti per farlo e pretendere di meglio non solo protegge le ragazze e le donne dagli uomini, ma uomini e ragazzi dai loro peggiori impulsi.
Il rifiuto è schiacciante. Lo sappiamo tutti. E affrontare il rifiuto è difficile. Ecco perché i genitori devono avere (e rifare) conversazioni su come superare i colpi emotivi e perché è importante fornire un contesto per i bambini confusi dai messaggi sul rifiuto che potrebbero ricevere da popolari cultura.
Parte di questo messaggio deriva dall'idea diffusa che le donne non sappiano cosa vogliono, che no possa significare sì, e che se un uomo si sforza abbastanza, può far cambiare idea a una donna, sia attraverso la persuasione, la perseveranza, o addirittura inganno. Quante famiglie hanno una storia in cui la tenacia è stata un tratto chiave nell'unione di due nonni? E ci sono esempi classici e ben noti di questo tipo dire qualsiasi cosa, Il notebook, 10 cose che odio di te, e Sedici candele. Ma anche i film apparentemente innocui spesso insegnano strane lezioni sul rifiuto, comunicando potenzialmente ai ragazzi che le donne non hanno l'ultima parola.
Incidenti di nozze è un ottimo esempio. Quando il personaggio di Owen Wilson, John, incontra Claire, interpretata da Rachel McAdams, continua a fare delle mosse su di lei nonostante sia fidanzata con un altro uomo. Arriva persino ad avvelenare il suo fidanzato (interpretato da Bradley Cooper) per passare del tempo da solo con lei, mentendo per tutto il tempo sulla sua vera identità. Quando, in una svolta degli eventi, Claire si rende conto che non può sposare il suo fidanzato, il personaggio di Cooper diventa bellicoso e arrabbiato e cerca di ordinare a Claire di tornare sull'altare. L'intero film parla di uomini che agiscono sulle donne, e non chiedono cosa vogliono le donne, e in qualche modo, nonostante impegnato nelle stesse attività nefaste e sconvolgenti del personaggio di Cooper, Wilson è il... bravo ragazzo.
Quindi cosa deve fare un genitore? La risposta piuttosto ovvia e anche corretta è questa: parlane.
"Noi non possiamo controllare tutto e non dovremmo farlo", afferma Dott. Steve Silvestro, un medico pediatrico che gestisce un podcast guidato da esperti su come crescere bambini sani e premurosi. "Ma ignorandolo, o sperando che nostro figlio non presti attenzione, o che tuo figlio si attenga a qualcosa di cui hai parlato in passato come loro principio guida, questi aprono molte opportunità affinché i loro pensieri e sentimenti siano influenzati in un modo che probabilmente non è il migliore per loro”.
Ci sono un paio di modi in cui i genitori possono affrontare questo particolare problema. Il grande: più e più volte, i genitori devono dire ai loro ragazzi una cosa: se una donna ti rifiuta, rispetti la sua decisione e vai avanti. Puoi essere suo amico, ma non devi esserlo. Puoi piangere se vuoi, ma non devi piangere e non lo fai per farli sentire male. Puoi essere arrabbiato, ma quella ragazza non è al centro del tuo turbamento. Sei arrabbiato perché sei ferito, perché ti metti là fuori - e questo è l'atto più coraggioso di tutti. E martelli quella casa con empatia.
Come conversazioni sulla mascolinità stanno cambiando, le credenze di vecchia data sull'aggressività maschile non sono mai state così accese contestate dallo spirito del tempo culturale in generale. Non è più culturalmente accettabile che gli uomini si comportino male in risposta al rifiuto, ignorando i desideri delle donne che li hanno respinti o rispondendo con la violenza. Per affermare chiaramente a coloro che sono riluttanti al cambiamento, il mondo in generale, e in particolare i genitori, devono cambiare il modo in cui parliamo di romanticismo. Le donne non inviano messaggi segreti con le loro parole. Stanno semplicemente dicendo quello che vogliono.
Il tropo culturale pop degli uomini che propongono continuamente le donne dopo che hanno detto di no, o addirittura le seguono e manipolarli nelle relazioni, o essere arrabbiati e vendicativi dopo il rifiuto, è dilagante in rom-com. È persino dilagante nella musica popolare. Miguel'sQuanti drink piedi Kendrick Lamar legge: "Quanti drink ti ci vorrebbe per partire con me/Sì, stai bene, e ho soldi/Ma non voglio sprecare il mio tempo/Back of nella mia mente, spero che tu dica due o tre. " Il suggerimento che la giusta quantità di alcol potrebbe abbassare le difese di una donna e farla impegnare in l'attività sessuale è problematica per una serie di ragioni, in gran parte dovute al fatto che suggerisce che il consenso è una linea sfocata, che può essere manipolato.
La maggior parte degli adulti sa che questi tropi non sono come va la vita reale. Ma i bambini no.
Se i genitori ascoltano una canzone di Miguel con il loro bambino e mostra un ragazzo che insegue una ragazza che continua a dire di no, i genitori dovrebbero chiedere al loro bambino cosa ne pensano. Quando guardano una commedia romantica che presenta un ragazzo che insegue incessantemente una ragazza che non è interessata, dovrebbero chiedere a loro figlio come si sentirebbero se qualcuno gli facesse questo. Queste conversazioni non dovrebbe accadere solo quando un bambino è già nei guai per aver fatto qualcosa di male. Dovrebbero essere proattivi e costanti. Se i messaggi che un bambino riceve dai ragazzi intorno a lui e dalla tv, dalla musica e dalla radio dicono che reagire con la violenza va bene, allora è compito dei genitori assicurarsi che i loro figli sappiano che non lo è.
Allora perché questo atteggiamento ha preso piede? Perché, in qualsiasi momento, l'aggressività maschile è stata normalizzata e persino tacitamente accettata al punto da diventare una norma culturale pop? E cosa c'è da fare al riguardo?
Uno studio dei ricercatori dell'Università del Kansas sull'aggressività maschile di fronte al rifiuto femminile pone una teoria: molto tempo fa, in particolare nel sud americano, gli uomini avevano per proteggere se stessi e le loro famiglie dalle minacce economiche ed esistenziali percepite (i due spesso essendo intercambiabile). Un uomo del sud non poteva permettere a un ladro di rubare i suoi cavalli, non solo per principio, ma perché rappresentavano il sostentamento della sua famiglia. Il potere e l'aggressività della sua difesa erano ciò che lo rendeva un abile difensore della sua casa, qualcuno da temere e qualcuno degno del rispetto dei suoi pari.
Cosa è emerso da una cultura in cui la difesa era più apprezzata della capacità di legare insieme una comunità? Quella che i ricercatori chiamano Masculine Honor Culture, un sistema sociale in cui gli uomini rispondono a qualsiasi forma di "evirazione" con aggressività. Il problema ora è che non viviamo più in un sistema in cui la capacità di proteggere la propria casa è più importante della capacità di fare amicizia e influenzare le persone. Ma la cultura è rimasta indietro. Ciò porta gli uomini a reagire profondamente in modo eccessivo a forme minori di evirazione percepita, in particolare il rifiuto romantico.
Perché il rifiuto di una donna è visto come evirante è un'altra questione. Non c'è una risposta chiara se non che rappresenta un modo in cui agli uomini non solo viene detto che non possono avere ciò che vogliono, ma sono informati di questo dalle donne. Questo irrita coloro che vedono essere comandati da una donna - anche una che ammirano - come un'umiliazione. Questa è una popolazione significativa.
La cosa migliore che i genitori possono fare è aiutare i propri figli a riconoscere che le persone rifiutano gli altri per tutta una serie di ragioni; sì, forse sono loro, ma non è per la loro virilità. O forse è perché stanno vedendo qualcun altro, o forse è perché non vogliono uscire con qualcuno. Forse è solo perché a loro non piace la loro personalità. Ma qualunque sia la ragione, non importa. Questo è il punto: ciò che gli altri pensano di te non è ciò che definisce il tuo valore. Ma molti uomini oggi, specialmente quelli che si aggrappano al loro senso di identità come qualcosa che deve essere costantemente dimostrato, non l'hanno ancora capito.
I genitori non hanno altra scelta che aiutare i loro ragazzi a capirlo. Altrimenti, il senso di autostima dei figli - e cosa significa essere un uomo - potrebbe portarli a identificare il rifiuto con l'inadeguatezza e a non accettare una risposta. Ci sono già abbastanza storie come quella raccontate da donne spaventate e sceneggiatori miopi. Non abbiamo più bisogno.
