abito a Cleveland, dove LeBron James ha entusiasmato gli appassionati di basket questa stagione con una frizione da tre punti e un atletismo in campo che non ha eguali nel gioco. La grandezza del re è tanto accecante quanto rara. Non c'è stato un giocatore come LeBron dai tempi di Michael Jordan e probabilmente non ci sarà un altro giocatore come lui per decenni (almeno fino a quando suo figlio arriva in NBA). Tutto ciò rende straordinariamente strano che i miei figli non l'abbiano mai visto giocare, una situazione tutta colpa mia.
Mi sto lentamente rendendo conto che potrei essermi inavvertitamente messo in una crisi morale legata allo sport. Comincio a sentire di avere l'obbligo di garantire a mio figlio la possibilità di vedere giocare LeBron. Non solo mio figlio dovrebbe sperimentare la meraviglia di Re Giacomo, ma dovrebbe sentirsi come se avesse partecipato a questo momento specifico della storia nella città in cui sta crescendo.
Non sono mai stato uno sportivo. Ero più un tipo da poesia, incarnavo tutti gli stereotipi che provocano lamenti che l'immagine evoca. Fino a quando non sono diventato padre e mi sono trasferito in un importante mercato sportivo ai margini del Lago Erie, non ho nemmeno permesso al fiorente fandom dei miei figli di sbocciare. Ma fa bene a loro e li aiuta a legare con gli altri. Inoltre, non ho nulla contro lo sport di per sé. Non sono eccitabile in questo senso.
Tuttavia, ci sono fenomeni che sono difficili da ignorare anche per me.
Ora ammetto di essere un serio fan dei Cleveland Indians e un ironico tifoso dei Cleveland Browns. Mi ubriacherò felicemente a casa di amici mentre guardo i Brownies perdere e provo a portare mio figlio al campo da baseball all'angolo tra Carnegie e Ontario circa una volta all'anno. Ma, per qualche ragione, l'interesse per i Cavaliers non si è mai fermato.
Ad essere onesti, quando mi sono trasferito a Cleveland, i Cavs erano ancora una franchigia in difficoltà con un messia prodigo ea tre anni dalla vittoria del campionato. La decisione pesava ancora sulla città. Ero un appassionato di baseball in erba e sapevo almeno qualcosa di calcio. Decisi che la mia famiglia avrebbe fatto il tifo per gli indiani e avrebbe fatto il tifo per i Cavs (cattiva decisione) e i Brown (decisione estremamente buona). Poi Lebron è tornato e ho mantenuto il mio piano.
Se suona come una mezza scusa, è perché lo è. Ecco il resto: non so un cazzo di basket e mi vergogno di questo fatto. Non saprei dirti cosa fa un playmaker. Non ho idea di cosa sia un "post". Non riesco a distinguere la zona da una difesa da uomo a uomo. Mentre i miei amici, tutti i miei amici papà, parlano di mestieri, statistiche e strategia, io sorrido e annuisco stupidamente con la testa senza niente da aggiungere.
Stavo bene con tutto questo finché non sono successe due cose: LeBron ha portato i Cavs alla vittoria del campionato e mio figlio è entrato in prima elementare. La prima di queste due occorrenze è importante perché mi ha aiutato a capire quanto sia straordinario James. Indipendentemente dal fatto che io sappia o meno qualcosa del gioco, il suo atletismo e la sua abilità sono qualcosa da ammirare.
Il fatto che mio figlio ora sia in prima elementare significa che è improvvisamente esposto ad altri bambini di 7 anni che sono fanatici dei Cavs come lo sono dei Pokemon. Inoltre, viene educato in un sistema scolastico intento a rafforzare l'orgoglio civico con giornate dello spirito del vino e dell'oro e concorsi a quiz sportivi in classe che mio figlio ha zero speranze di vincere.
Il fatto che mio figlio sia all'oscuro quando si tratta dell'eroe del basket dei suoi amici è un fallimento specifico da parte mia come padre. Non impegnandomi nell'attuale momento culturale nella mia città, sono abbastanza sicuro di privarlo di un'esperienza significativa. Guardare LeBron suonare oggi è, se ho capito bene, come guardare Michelangelo dipingere la Cappella Sistina. È grande nel senso più grande del mondo e nostro nel senso di Cleveland della parola.
Sento gente che dice: "Allora accendi la TV, stupido". Sarebbe una soluzione facile se non fossimo tagliacavi. E non abbiamo un'antenna per captare i giochi sui canali locali. Certo, più scuse.
Quindi, ho capito che come genitore, sono il custode dell'esperienza di mio figlio. Questo è stato importante per me prima. L'ho portato in un folle viaggio di due giorni in Kentucky solo per vedere il sole scivolare nell'eclissi per quattro minuti. Quanto sarebbe più facile portarlo davanti a una partita per vedere 48 minuti di gioco altrettanto rari e spettacolari?
Ovviamente comprendo il potere del momento raro e spettacolare. In tutti gli altri ambiti della mia vita, desidero inseguirli con la mia famiglia. Faremo di tutto per vivere un'esperienza unica in uno spettacolo incredibile. E, in tutta onestà, dovrei mettere LeBron in un livello di esperienze in Ohio incredibile almeno quanto, diciamo, fare un picnic davanti al cestino da picnic più grande del mondo.
Ecco perché sto trascorrendo le prossime ore distratto dalla vendita di biglietti online. I Cavs sono di nuovo nei playoff e si dice che LeBron non tornerà la prossima stagione. Quindi è meglio che porti il bambino a una partita. Non solo per compensare il fatto di essere un terribile papà sportivo, ma anche per dargli la possibilità di vedere in azione il più grande di tutti i tempi.
