La Tauride piogge di meteoriti, una coppia di schermi celesti che condividono un punto radiante nella costellazione del Toro, sono un momento clou annuale per gli astronomi. Le Tauridi sono conosciute informalmente come palle di fuoco di Halloween, dato che raggiungono sempre il picco verso la fine di ottobre e generano una proporzione insolitamente alta di palle di fuoco, meteore che brillano particolarmente luminose (circa quanto Venere nel cielo mattutino o serale) quando entrano nell'atmosfera terrestre.
Quest'anno, le Tauridi meridionali sono attive da fine settembre a fine novembre di quest'anno, con un picco nella notte del 4 novembre. Le Tauridi settentrionali raggiungono il picco una settimana dopo, nella notte dell'11 novembre. Va notato che non hanno picchi forti, altrimenti noti come una singola notte con un grande picco di attività rispetto ad altri — quindi dovrebbe esserci anche un discreto livello di attività nelle notti circostanti, il che significa che il picco non è l'unica cosa che vale la pena Guardando. Significa anche che una notte nuvolosa non deve far deragliare lo spettacolo, poiché gli astronomi hanno ampie opportunità di guardare in alto nei cieli stellati.
La luna potrebbe rendere le cose complicate per le Tauridi meridionali, poiché c'è un gibboso calante abbastanza luminoso il 4. La mezzaluna calante dell'11 sarà molto meno intensa, ma dato quanto possono essere luminose le palle di fuoco, ci sono buone possibilità di vedere uno spettacolo impressionante in entrambe le notti. Vedere anche solo una palla di fuoco è una grande emozione, in particolare per un giovane astrofilo.
Il momento migliore per vedere le docce è dopo la mezzanotte ma prima dell'alba. Per trovarlo, basta tracciare il percorso che il sole ha fatto nel cielo fino alla cintura di Orione, una fila di tre stelle che sono spesso usate come punto di riferimento dagli astronomi (e Uomini in nero sceneggiatori). Il Toro è appena sopra Orione. I radianti di ogni pioggia di meteoriti sono appena sopra, a destra delle Pleiadi, un altro ammasso di stelle particolarmente luminoso che può fungere da utile punto di riferimento mentre tu e i tuoi figli spegnete la TV e guardate uno spettacolo ancora più accattivante in autunno cielo.
