Come parlare a un bambino del fallimento senza spaventarlo

Il fallimento è sempre un'opzione. Nella maggior parte delle situazioni, è l'opzione predefinita. Fortunatamente, i fallimenti esistono su un continuum da "cavolo che fa schifo" a "tutti sono morti" e la posta in gioco per i bambini generalmente tende verso il basso. Per i genitori, ciò significa che c'è una finestra all'inizio della vita di un bambino in cui possono conoscere il fallimento e le sue conseguenze senza subire conseguenze reali.

La domanda è: come possono i genitori assicurarsi che i loro figli imparino dal fallimento? La dott.ssa Kyla Haimovitz e il suo partner di ricerca, la dott.ssa Carol S. Dweck ha esaminato questa domanda nel 2016. I due stavano studiando gli atteggiamenti, o la mentalità, dei bambini nei confronti della propria intelligenza. Si chiedevano se le convinzioni dei bambini sulla possibilità o meno di migliorare la loro intelligenza fossero legate ai genitori. "Sappiamo che ha un grande impatto sulla motivazione di un bambino, specialmente dopo un fallimento", dice Haimovitz 

Paterno. In particolare, hanno scoperto che i genitori credenze sul fallimento erano un buon predittore per l'atteggiamento dei bambini nei confronti dei loro inevitabili fallimenti.

"Abbiamo scoperto che i genitori che credevano che il fallimento stesse migliorando avevano figli che credevano di poter far crescere le proprie capacità", spiega Haimovitz. "Mentre i genitori che credevano che il fallimento fosse debilitante avevano figli che credevano di non poter far crescere le proprie capacità".

Quindi, come venivano comunicati gli atteggiamenti a questi ragazzi? I ricercatori hanno ragionato che, sebbene i pensieri interiori dei genitori sul fallimento spesso non fossero resi espliciti alla loro progenie, i bambini erano naturalmente bravi a fare inferenze. Può sembrare ovvio, ma vale la pena soffermarsi sulla natura del comportamento perché la reazione di un genitore al fallimento è spesso automatica. La gente fa fatica ad autocensurarsi.

Ciò rende incredibilmente importante per un genitore comprendere la propria reazione al fallimento e adeguare i comportamenti di conseguenza prima che qualcosa vada storto, spiega Haimovitz. "Se i genitori stessi sono davvero fuori di testa e si stressano per il fallimento, i bambini se ne accorgono". I genitori telegrafano lo stress ai loro figli in modi diversi. Può manifestarsi chiedendosi ad alta voce se il bambino potrà mai stare meglio. Preoccupazioni vocali e anche un palese conforto emotivo può essere un segno di stress dei genitori.

Quindi è importante prendere fiato durante i momenti stressanti di fallimento. Prendere una battuta consente ai genitori di decidere se vogliono fare le cose in grande e dare una lezione chiedendo ai propri figli dei sentimenti, o se vogliono mantenerlo piccolo e andare avanti. Se i genitori adottano il primo approccio, staranno meglio andando allegri.

"Si tratta di come stai comunicando un messaggio più ampio", afferma Haimovitz. “Questo è eccitante, non terrificante. È emozionante e divertente".

Ma l'antecedente al parlare con un bambino del fallimento non è sempre qualcosa che hanno fatto. Haimovitz sta attualmente lavorando a uno studio che esplora, in parte, come i discorsi dei genitori sui propri fallimenti influenzano i loro figli. Nota che quando i genitori si accorgono che stanno interiorizzando o globalizzando i propri fallimenti, possono fermarsi e correggersi, ad alta voce, di fronte al loro bambino. Possono parlare dei propri fallimenti come una buona esperienza di apprendimento.

"Sono davvero le nostre azioni che i bambini raccolgono", ribadisce Haimovitz. "Le nostre parole e azioni hanno così tanto potere di plasmare il modo in cui i bambini pensano a se stessi e come sono motivati".