Il fallimento è sempre un'opzione. Nella maggior parte delle situazioni, è l'opzione predefinita. Fortunatamente, i fallimenti esistono su un continuum da "cavolo che fa schifo" a "tutti sono morti" e la posta in gioco per i bambini generalmente tende verso il basso. Per i genitori, ciò significa che c'è una finestra all'inizio della vita di un bambino in cui possono conoscere il fallimento e le sue conseguenze senza subire conseguenze reali.
La domanda è: come possono i genitori assicurarsi che i loro figli imparino dal fallimento? La dott.ssa Kyla Haimovitz e il suo partner di ricerca, la dott.ssa Carol S. Dweck ha esaminato questa domanda nel 2016. I due stavano studiando gli atteggiamenti, o la mentalità, dei bambini nei confronti della propria intelligenza. Si chiedevano se le convinzioni dei bambini sulla possibilità o meno di migliorare la loro intelligenza fossero legate ai genitori. "Sappiamo che ha un grande impatto sulla motivazione di un bambino, specialmente dopo un fallimento", dice Haimovitz
"Abbiamo scoperto che i genitori che credevano che il fallimento stesse migliorando avevano figli che credevano di poter far crescere le proprie capacità", spiega Haimovitz. "Mentre i genitori che credevano che il fallimento fosse debilitante avevano figli che credevano di non poter far crescere le proprie capacità".
Quindi, come venivano comunicati gli atteggiamenti a questi ragazzi? I ricercatori hanno ragionato che, sebbene i pensieri interiori dei genitori sul fallimento spesso non fossero resi espliciti alla loro progenie, i bambini erano naturalmente bravi a fare inferenze. Può sembrare ovvio, ma vale la pena soffermarsi sulla natura del comportamento perché la reazione di un genitore al fallimento è spesso automatica. La gente fa fatica ad autocensurarsi.
Ciò rende incredibilmente importante per un genitore comprendere la propria reazione al fallimento e adeguare i comportamenti di conseguenza prima che qualcosa vada storto, spiega Haimovitz. "Se i genitori stessi sono davvero fuori di testa e si stressano per il fallimento, i bambini se ne accorgono". I genitori telegrafano lo stress ai loro figli in modi diversi. Può manifestarsi chiedendosi ad alta voce se il bambino potrà mai stare meglio. Preoccupazioni vocali e anche un palese conforto emotivo può essere un segno di stress dei genitori.
Quindi è importante prendere fiato durante i momenti stressanti di fallimento. Prendere una battuta consente ai genitori di decidere se vogliono fare le cose in grande e dare una lezione chiedendo ai propri figli dei sentimenti, o se vogliono mantenerlo piccolo e andare avanti. Se i genitori adottano il primo approccio, staranno meglio andando allegri.
L'approccio a tre punte per parlare con un bambino del fallimento
- Adotta un approccio conflittuale al fallimento. Chiedi ai bambini quali sono i loro sentimenti piuttosto che insistere sul fatto che dovrebbero superarli.
- Insegna che il fallimento può migliorare invece di debilitare. Dimostrare che i bambini possono far crescere le proprie capacità attraverso il fallimento.
- Rifletti sulla tua reazione al fallimento e regola i comportamenti di conseguenza. Inquadra i tuoi fallimenti nello stesso modo in cui inquadri quelli di tuo figlio.
"Si tratta di come stai comunicando un messaggio più ampio", afferma Haimovitz. “Questo è eccitante, non terrificante. È emozionante e divertente".
Ma l'antecedente al parlare con un bambino del fallimento non è sempre qualcosa che hanno fatto. Haimovitz sta attualmente lavorando a uno studio che esplora, in parte, come i discorsi dei genitori sui propri fallimenti influenzano i loro figli. Nota che quando i genitori si accorgono che stanno interiorizzando o globalizzando i propri fallimenti, possono fermarsi e correggersi, ad alta voce, di fronte al loro bambino. Possono parlare dei propri fallimenti come una buona esperienza di apprendimento.
"Sono davvero le nostre azioni che i bambini raccolgono", ribadisce Haimovitz. "Le nostre parole e azioni hanno così tanto potere di plasmare il modo in cui i bambini pensano a se stessi e come sono motivati".
