Basta ascoltare Ludacris, quel grande interprete della letteratura per ragazzi americana, freestyle le parole del classico di Anne Dewdney Lama Lama Rosso Pigiama per capire perché il libro è, è stato e sarà sempre un best-seller. Da quando è stato pubblicato nel 2005, il libro è diventato un improbabile punto di contatto culturale. Non solo è un inno rap, è uno spettacolo su Netflix. E sono state vendute 12 milioni di copie del racconto della sonnolenza di Camelid.
In superficie, non c'è molto nella storia. Un giovane lama desidera ardentemente che sua madre entri nella sua camera da letto. Ma la mamma ha delle cose da fare, come i piatti e anche parlare con la ragazza al telefono. Le suppliche del giovane lama si trasformano in urla, Mama Llama si presenta salato come l'inferno, castiga suo figlio, ma poi lo rassicura che lo ama - ma deve seriamente STFU e andare a dormire.
Le illustrazioni, sempre di Anne Dewdney, che morto nel 2016 all'età di 50 anni di cancro, sono utili ma non eccezionali. Cattura il panico con gli occhi spalancati di Baby Llama e il restringimento degli occhi materni incazzati ma teneri di Mama Llama. Ma ci sono molti libri con un'arte migliore e molti libri con storie migliori. Ci sono, tuttavia, pochissimi libri con parole migliori. La scelta delle parole di Dewdney è percussiva. Il testo del libro è mantra e ripetitivo, ma mai fastidioso. La frase del titolo - Llama Llama Red Pyjama - è ripetuta non meno di undici volte nel testo del libro. Ma funziona, almeno in parte perché la parola chiave, lama, è molto divertente da dire. Prendiamo, ad esempio, le quartine di apertura:
lama lama
pigiama rosso
legge una storia
con il suo mamma.
Mamma baci
i capelli del bambino
Mamma Lama
va di sotto.
La parola "lama" viene ripetuta tre volte in otto righe. Questo è molto. La parola "mamma" viene ripetuta tre volte in otto righe. Anche questo è molto. In effetti, il libro presenta la parola Mama non meno di 24 volte. Questa è roba freudiana proprio lì. Ed è anche vero per la vita.. Mamma è probabilmente la parola più critica usata dai bambini. È una parola che viene pronunciata con ardore di notte. Bandisce la paura.
Ciò che colpisce di più del testo di Dewdney è quanto sia senza tempo. E questo può essere ricondotto non solo alla natura sempreverde dell'amore di un bambino per sua madre, ma anche alla deliberata ripetizione dell'inizio di ogni frase, un dispositivo poetico molto, molto vecchio stile chiamato anafora. Ri lettori potrebbero riconoscere l'anafora dai salmi biblici e da quasi tutti i discorsi entusiasmanti mai pronunciati. “Non sbandieraremo o falliremo. Andremo avanti fino alla fine. Combatteremo in Francia, combatteremo nei mari e negli oceani…” disse Winston Churchill in Inghilterra. “Torna in Mississippi, torna in Alabama, torna in South Carolina, torna in Georgia, torna in Louisiana, torna negli slum e ghetti delle nostre città del nord, sapendo che in qualche modo questa situazione può e sarà cambiata”, ha esortato Martin Luther King Jr. America.
E anche quando non si ripete, Dewdney usa le parole con astuzia. I suoi versi seguono uno schema di rime AABA in cui Dewdney ripete non solo i primi due versi, in modo anaforistico, ma anche l'ultimo. Alterna esclusivamente le parole mamma e pigiama, cambiando la rima solo per la terza riga, o B. Pensi di aver già sentito quella tecnica? Probabilmente sì. Lo troverai nelle parole di Bruto in Shakespeare Giulio Cesare: “Chi è qui così vile che sarebbe un servo? Se c'è, parla; per lui ho offeso. Chi è qui così maleducato da non essere un romano? Se c'è, parla; per lui ho offeso».
Rimane popolare nei discorsi politici di Malcolm X dicendo la verità alla nobile quanto fatale concessione di Al Gore nel 2000, "E mentre ci sarà tempo sufficiente per discutere le nostre continue divergenze, ora è il momento riconoscere che ciò che ci unisce è più grande di ciò che ci divide”. E, forse più commovente, in questo non l'hai mai dimenticato a partire dal Pochi uomini buoni: "Non vuoi la verità perché in fondo in posti di cui non parli alle feste, mi vuoi su quel muro - hai bisogno di me su quel muro."
Ma la pattumiera della storia è disseminata di discorsi dimenticati che avrebbero potuto mostrare maestria retorica ma non avevano cuore. Non è il destino di Lama Lama. Il suo libro abbina la vischiosità retorica con il desiderio primordiale di conforto. Il suo testo è a cri de cœur, un grido di battaglia per chi sta per addormentarsi e ha bisogno solo di un ultimo abbraccio. È un'esortazione all'amore. E, per i genitori, quale bandiera più grande potrebbe esserci sotto cui schierarsi? Nessuno. Cavalcheremo verso la breccia sul dorso dei lama.
