Il continua legalizzazione dell'uso di marijuana medicinale e ricreativa in sempre più stati ha presentato una manciata di sfide legali. Ma al di fuori del regno della legge, il panorama mutevole intorno al problema ha spinto più ricercatori e scienziati a studiare l'effetto che l'uso di marijuana a lungo termine ha sulle persone. Un recente studio pubblicato su American Journal of Psychiatry hanno scoperto che l'uso di cannabis ha alcuni effetti a lungo e a breve termine precedentemente sconosciuti sulla memoria degli adolescenti.
È interessante notare che i ricercatori non mi aspettavo marijuana effettivamente avere più effetti a lungo termine sulla memoria rispetto all'alcol. I ricercatori hanno scoperto che l'uso continuato di cannabis durante l'adolescenza ha effetti su quattro componenti specifici di un adolescente memoria: risoluzione dei problemi, memoria a lungo termine, manipolazione della memoria a breve termine e capacità di interrompere un comportamento abituale quando necessario.
Gli scienziati che hanno scritto lo studio hanno esaminato 4.000 studenti di Montreal, in Canada, dai 13 anni in poi. Da lì, gli studenti hanno registrato il loro consumo di marijuana e alcol mentre facevano anche test di memoria annuali. Entro il quarto anno, il 75% degli studenti consumava alcol ogni tanto. D'altra parte, solo il 30% circa dei partecipanti aveva fatto uso di marijuana. Allo stesso tempo, lo studio ha scoperto che più persone usavano marijuana ogni giorno rispetto a quelle che usavano alcol ogni giorno.
Forse la scoperta più schiacciante è stata che l'uso di marijuana ha un serio effetto sulla capacità del cervello giovane di controllare gli impulsi. Osservando l'inibizione della risposta, i ricercatori hanno notato che gli studenti che avevano iniziato a fumare marijuana avevano maggiori probabilità di lottare per cambiare le loro azioni per aiutare a raggiungere un obiettivo. Quindi, in realtà, le persone che iniziano a usare marijuana in età troppo giovane, corrono un rischio molto maggiore di abuso di sostanze più avanti nella vita. Mentre l'autore dello studio ha definito questo fenomeno "sconcertante", è un passo verso una comprensione migliore e più olistica della sostanza, e questo è una delle cose migliori che si possa fare per una generazione di ragazzini che cresceranno in un mondo in cui la disponibilità di marijuana è sempre maggiore.
