Il playmaker dei Washington Wizards John Wall ha scritto una lettera aperta emotivamente potente al suo defunto padre, John Wall, Sr., per ESPN La rivista Numero di State of the Black Athlete, che uscirà il 5 febbraio. John Sr. ha trascorso la maggior parte dell'infanzia di Wall in prigione prima di morire di cancro al fegato quando Wall aveva solo 9 anni. Nella lettera, Wall parla dei suoi ricordi con suo padre e di quanto avrebbe voluto vederlo giocare a basket.
"Molti dei miei desideri si sono per lo più realizzati, con una carriera di successo che mi ha permesso di prendermi cura della mia famiglia", Wall ha scritto. “Ma c'è un mio desiderio che non sarà mai esaudito. Quel desiderio ti avrebbe riportato in vita in modo che tu potessi vedermi giocare nell'NBA. Non hai mai avuto la possibilità di vedermi giocare a basket a nessun livello".
Wall spiega che suo padre è stato mandato a prigione per rapina a mano armata quando aveva solo 2 anni e così è cresciuto con il padre dietro le sbarre. Ricorda di aver fatto "il viaggio di due ore ogni fine settimana" con sua madre per visitare suo padre in prigione. E condivide quanta gioia ha provato trascorrendo anche solo un po' di tempo con suo padre, scrivendo: "Non potevo aspetta che quelle guardie ti tolgano quelle catene così posso saltare tra le tue braccia e sentirti stretto abbraccio."
Mentre Wall desiderava avere più tempo con suo padre, ha espresso gratitudine per tutte le cose che suo padre gli ha insegnato nel loro breve tempo insieme. Dice che invece di concentrarsi sul passato, suo padre lo ha incoraggiato a guardare al futuro e a costruire la vita che suo padre non avrebbe mai potuto, compresa un'istruzione.
"La cosa più importante è che mi hai instillato l'importanza di essere un vero uomo", ha ricordato Wall. "Mi hai detto di mettermi in condizione di prendermi cura un giorno di mia madre, qualcosa che non sei riuscito a fare mentre eri rinchiuso".
Wall aveva 9 anni quando suo padre fu scarcerato ma, sfortunatamente, fu rilasciato solo perché si scoprì che aveva un cancro terminale al fegato. Tuttavia, Wall ricorda di essere andato come famiglia nella capanna di White Lake, nella Carolina del Nord, poco dopo il rilascio di suo padre, definendo l'esperienza "il giorno più bello della mia giovane vita".
Purtroppo, il padre di Wall è morto solo poche settimane dopo e dopo che suo fratello maggiore è stato rinchiuso un anno dopo, Wall ha iniziato a recitare a scuola ea casa. Per fortuna, Wall è stato in grado di ricordare ciò che gli aveva insegnato suo padre e alla fine si è concentrato ed è diventato il miglior giocatore di basket delle scuole superiori della nazione.
Alla fine della lettera, Wall ringrazia suo padre per avergli dato gli strumenti per costruire una vita di successo per lui e la sua famiglia, anche se la loro relazione non era convenzionale.
"Non abbiamo mai avuto l'opportunità di interagire davvero come dovrebbero fare un padre e un figlio", ha scritto Wall. “Ma abbiamo sfruttato al meglio il tempo trascorso in carcere, stringendo un legame davvero indimenticabile”.
