Gli uomini chiamati dalle donne associate al #MeToo movimento o anche solo durante il periodo da quando #MeToo ha iniziato a fare tendenza rappresentando un gruppo eterogeneo di abusatori. A partire dal Bill Cosby e Harvey Weinstein, accusato di stupro, a Louis C.K., accusato di molestie, a Mario Batali e Brett Kavanaugh, accusati di aggressione sessuale, questi uomini hanno commesso un'ampia varietà di presunti crimini in un'ampia varietà di forum. Detto questo, sono stati tutti difesi pubblicamente da uomini che non conoscono, uomini che sembrano determinati a dimostrare la loro innocenza o che i loro crimini erano in definitiva innocui. Questo è fonte di confusione per molte persone. Perché qualcuno dovrebbe stare dietro a questi uomini? Gli psicologi possono avere una risposta chiara, anche se snervante: gli uomini sembrano considerarsi una sorta di classe criminale.
"Gli uomini potrebbero non aver fatto nulla al livello dell'autore del reato che supportano, ma forse hanno commesso una versione più piccola di la stessa offesa e la paura di essere stigmatizzati o condannati allo stesso modo", spiega Brooke Sprowl, una famiglia terapista.
L'idea che il supporto per i trasgressori sessuali, in particolare, provenga da un luogo paranoico di ricerca di giustificazione o assoluzione per comportamenti passati non è esclusivo di Sprowl. È opinione comune che fondamentalmente gli uomini siano spesso poco chiari sul fatto che abbiano o meno commesso reati contro gli altri in passato.
"Ci sono alcuni uomini che hanno la sensazione che ci sia una sorta di caccia alle streghe in corso", lo psicologo John D. Moore dice, aggiungendo che molti uomini non sono del tutto sicuri se siano o meno streghe. Tuttavia, Moore afferma che non tutti gli uomini che si mettono in difesa di qualcuno accusato di crimini sessuali sono essi stessi colpevoli di qualcosa. Questi uomini comprensivi potrebbero essere solo a disagio per avere una posizione più tenue nella società - per essere ritenuti responsabili. Per questi uomini, vedere un comico o un politico preferito affrontare un'accusa rappresenta una perdita di potere per associazione.
"Gli uomini buoni possono difendere le azioni di altri uomini che hanno torto perché in qualche modo si relazionano con loro o si vedono nelle loro azioni", concorda Sprowl. Che siano d'accordo con le azioni o meno, sono preoccupati per la squadra o la tribù.
Gli scienziati sospettano che il tribalismo, o la tendenza a formare gruppi basati su elementi comuni come la razza o il genere, sia una strategia adattativa per la sopravvivenza. Questo sistema consente ai membri della stessa comunità di aiutarsi a vicenda, ma anche di categorizzare rapidamente estranei come minacce. Guida comportamenti pacifici verso coloro che sono simili e comportamenti aggressivi verso coloro che sono diversi. Donne e bambini sono sensibili agli spettacoli di ricerca sul tribalismo, ma c'è prova che gli uomini ne sono nettamente sensibili. Gli uomini hanno maggiori probabilità di essere solidali e protettivi nei confronti dei membri del loro gruppo, intolleranti verso gli estranei e violenti nei confronti degli outgroup, studi suggerire.
È possibile che il movimento #MeToo rappresenti una minaccia recente e possa provocare un po' di questo rifiuto da parte di uomini che non palperebbero mai una persona, masturbarsi di fronte a loro, o intrappolarli in una stanza e cercare di impedire loro di urlare, ma comunque relazionarsi con gli uomini che lo fanno su alcuni inconsci livello. Sono legati a questa particolare tribù da più del genere biologico, ma dal potere e dai privilegi che condividono e hanno una profonda paura di perdere.
"Ci sono enormi cambiamenti culturali e sociali in corso in questo momento che stanno respingendo strutture di potere di vecchia data", afferma Moore. "Per molte persone, in particolare per gli uomini che storicamente hanno goduto di privilegi nella nostra società, questi cambiamenti possono essere molto spaventosi".
Tuttavia, quando le persone si prendono il tempo per considerare le loro reazioni istintive, i dati indicano hanno molte meno probabilità di soccombere a queste tendenze tribali. Molti uomini sentono l'impulso di schierarsi con i trasgressori - di fare l'"avvocato del diavolo" - ma non lo fanno. Questi sono gli uomini che hanno cercato di capire le proprie reazioni a un momento culturale e di dare la priorità agli interessi della società rispetto alla conservazione del proprio privilegio.
