Genitori e insegnanti combattono ogni giorno per convincere i bambini silenzio e fai già attenzione. Ma un nuovo studio mostra che i bambini non possono davvero essere incolpati per il loro terribile tempi di attenzione. Sono cattivi? Sicuro. Ma solo perché i loro cervelli non sono stati costruiti per farlo. E questo si rivela essere sia una benedizione che una maledizione.
I ricercatori della Ohio State University hanno messo adulti e bambini l'uno contro l'altro in una battaglia di concentrazione e richiamo. I 69 partecipanti sono stati suddivisi tra 35 adulti di varie età e 34 bambini di 4 e 5 anni, ai quali sono stati assegnati due compiti. Nella prima, ai partecipanti è stato chiesto di guardare una serie di immagini con diverse forme con colori diversi e di concentrarsi sui cambiamenti in una particolare forma. La seconda riguardava l'osservazione di una serie di disegni con animali truccati. Ancora una volta, ai partecipanti è stato chiesto di concentrarsi su un singolo aspetto del disegno, in questo caso trovando una X o una O sul corpo dell'animale.
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In entrambi i compiti, gli adulti erano migliori dei bambini nel concentrarsi sui cambiamenti della forma o nel trovare le X e le O. Ma i bambini erano più bravi a notare i cambiamenti che si verificavano nelle forme che non gli era stato detto di guardare. E nel compito di diapositiva animale, i bambini sono stati anche molto più bravi a ricordare altre caratteristiche uniche degli animali, come la forma della coda, anche quando non è stato chiesto loro di prestare attenzione a queste cose. In effetti, i bambini potevano ricordare i dettagli degli animali il 77 percento delle volte rispetto al 59 percento degli adulti.
"Il punto è che i bambini non focalizzano la loro attenzione così come gli adulti, anche se glielo chiedi", ha detto il coautore dello studio Vladimir Sloutsky nel pubblicazione. “Finino per notare e ricordare di più.”
Gli autori dello studio hanno concluso che gli adulti hanno affinato la loro capacità di escludere selettivamente input non importanti. È molto importante, hanno suggerito, quando si fanno cose come sedersi durante le riunioni o avere lunghe conversazioni. Ma il cervello dei bambini sembrava essere più preparato a raccogliere quanti più input ambientali possibile. Ciò rende facile imparare molto su nuove situazioni molto rapidamente, ma non aiuta molto quando gli viene detto di trovare le scarpe. Che sono proprio lì. Non qui. No, guarda, proprio di fronte a te! Gli autori hanno suggerito che questa intuizione potrebbe aiutare gli educatori che potrebbero ingombrare test o materiali didattici con troppe immagini e colori che distraggono.
Il studio, pubblicato in Scienze Psicologiche, supporta la ricerca precedente. Uno studio del 2014 ha esaminato gli ambienti di apprendimento della scuola materna dei bambini. Hanno scoperto che i bambini imparavano di più su materie scientifiche con cui non avevano familiarità in aule prive di tutti gli effimeri colorati che si vedono comunemente sui muri nella maggior parte delle aule per bambini.
Alla fine, la ricerca suggerisce che genitori e insegnanti dovrebbero adottare un duplice approccio quando si tratta di concentrarsi sui bambini. Il primo: prova a dare loro una pausa per il loro superpotere biologico. La seconda: comprendere le barriere per mettere a fuoco e, quando necessario, ridurre il mondo all'essenziale bianco e nero.
