Giovedì 5 gennaio, il procuratore generale Jeff Sessions ha posto fine a un'altra politica dell'era Obama, questa volta riguardante le protezioni per gli stati che hanno legalizzato e vendono marijuana a scopo ricreativo. Gli effetti di un tale rollback sono ovvi: Sessions sta cercando di ri-criminalizzare la marijuana negli stati in cui è legalmente consentita. Tale recriminalizzazione significa solo una cosa: le persone saranno ancora una volta vulnerabili all'arresto e al carcere. Oltre a coloro che sono stati condannati, ci sono milioni di altri americani che sono e continueranno a essere puniti dalla politica sulla droga senza andare in prigione. Bambini innocenti, in gran parte di colore, sarà preso nel fuoco incrociato.
La mossa non dovrebbe essere necessariamente una sorpresa. Sessions è stato a lungo un attivista anti-marijuana, più disposto a perdonare bande violente di suprematisti bianchi di chi fuma erba. Negli anni '80, ha detto che pensava che il Organizzazione del KKK era "va bene fino a quando non ho scoperto che fumavano erba". Questa dichiarazione era nel contesto di un caso che stava assumendo in cui due membri del KKK hanno ucciso un uomo di colore e
Le priorità delle sessioni, a quanto pare, non sono la lotta alla violenza reale, ma piuttosto l'annullamento delle protezioni che hanno permesso all'industria multimiliardaria della marijuana ricreativa di prosperare in cinque dei nostri paesi stati. Non solo, ma il mercato si sta struggendo per questo: poco dopo che Trump è salito al potere presidenza, le azioni dell'industria carceraria privata sono andate a gonfie vele, soprattutto a causa di un'altra epoca di Obama politica che ha segnato la fine delle carceri private è stato ribaltato. E ora che le prigioni private sono di nuovo affamate di più anime umane, Jeff Sessions deve trovare un modo per riempirle. Allora perché non prendere in prestito da una tradizione del suo antenato conservatore, Nixon?
È stata a lungo una teoria che la guerra alla droga, orchestrata da Nixon alla fine degli anni Sessanta, fosse uno stratagemma per prendere di mira e criminalizzare i neri. Ma il problema è che è la verità. John Ehrlichman, più comunemente ricordato per il suo ruolo di consigliere di Nixon e attore chiave nel famigerato scandalo Watergate, ha ammesso il fatto più di due decenni fa in un'intervista inedita con Rivista di Harper, CNN rapporti.
“Sapevamo che non potevamo rendere illegale essere contro la guerra o essere neri, ma facendo in modo che il pubblico associasse gli hippy alla marijuana e i neri all'eroina. E poi criminalizzando entrambi pesantemente, potremmo distruggere quelle comunità ", ha detto Ehrlichman al suo intervistatore in Harper's.
Questa orribile presunzione era una brillante strategia per mantenere la Casa Bianca sotto il potere di Nixon. E le ramificazioni di quella politica si fanno sentire ancora oggi. Le persone che sono state rinchiuse a vita a causa della guerra alla droga, che aveva politiche attuate con sostegno bipartisan fino agli anni novanta sono ancora in carcere. Con l'azione di Sessions, ne andranno sicuramente di più.
Un 2014 Studio di Rutgers Camden del National Resource Center on Children and Families of the Incarcerated mostra quanto i bambini soffrano a causa di un'ingiusta incarcerazione. Lo studio alla fine e sfortunatamente conferma che La guerra alla droga è stata efficace: fino a tre anni fa, riporta Rutgers, circa il 13% dei bambini afroamericani aveva un genitore incarcerato. Più della metà di quei bambini aveva meno di 20 anni. Questi numeri hanno un effetto deleterio sul sistema di assistenza all'infanzia. Circa il 15 percento dei bambini che entrano nel sistema di welfare ha un genitore in carcere e il 20 percento di quei bambini con an i genitori incarcerati sono afroamericani, rispetto al fatto che solo il 5% dei bambini ispanici è nella stessa condizione situazione.
Una cosa sarebbe se i genitori arrestati per crimini di droga non violenti facessero il loro tempo e tornassero a casa come membri della società pienamente riabilitati. Ma non è mai stato pensato che fosse così. Tra le altre politiche punitive per gli ex criminali, i genitori precedentemente incarcerati sono svantaggiati quando si tratta di mantenere i loro diritti genitoriali a causa della Adozione e legge sulle famiglie sicure, che consente ai bambini di essere collocati altrove solo per 15 mesi prima che i diritti dei genitori siano decaduti.
C'è molto da perdere andando in prigione. C'è molto da perdere andando in prigione per una sostanza che è sempre più accettata e studiata da professionisti medici che lo riconoscono sia sicuro come trattamento medicinale che come sostanza ricreativa. E c'è molto da chiedersi sul tentativo di invertire l'onda di marea di un'industria che genera miliardi e miliardi di dollari. E ovviamente rimane il fatto che ci sono centinaia di migliaia di uomini in prigione per aver usato o venduto una sostanza che ora è legale o depenalizzata per l'uso e la vendita in diversi stati.
Il numeri parlano da soli: 34 per cento di persone incarcerate sono afroamericani. 1,1 milioni di uomini in carcere sono padri di figli minorenni. Di quei padri, più della metà non ha avuto visite personali con nessuno dei loro figli e la grande maggioranza di loro vive da 100 a 500 miglia di distanza dalle loro famiglie. E ancora peggio, anche i bambini vengono arrestati e i bambini afroamericani vengono arrestati tanto quanto le loro controparti adulte. Infatti, il 32 per cento dei bambini arrestati è di colore; Il 42% dei bambini detenuti sono neri; Il 52 percento dei bambini i cui casi vanno in tribunale penale sono neri. Rendere criminali piccole quantità di marijuana in luoghi in cui una volta non erano aumenterà sicuramente questi numeri.
Jeff Sessions non sembra preoccuparsi che la marijuana sia pericolosa, o che imprigionare i trasgressori li faccia smettere di usare marijuana. Il fatto che fosse più disposto ad accettare un'organizzazione che predica la supremazia bianca e la violenza nei confronti delle persone di colore mostra dove si trovano le priorità di Sessions. È sorprendente che sia disposto a inserire poteri federali in una questione che è stata relegata agli stati. Ma poi di nuovo, la prigione è un'impresa redditizia, e le carceri non vedono l'ora di ottenere maggiori profitti, anche se ciò significa strappare genitori lontani dai figli e costringendoli in un sistema di affidamento già sovraffollato o in un genitore single famiglie. Le preoccupazioni e le promesse delle sessioni non sono con o per le persone di colore. Non sono con persone che commettono crimini non violenti. Non sono nemmeno con repubblicani, che pretendono di valorizzare i diritti degli Stati sopra ogni altra cosa. Non sono con i bambini le cui vite saranno sconvolte dalla politica punitiva sulla droga. Sono con i proprietari di prigioni private.
