"אתה חושב שאתן לך למות ברעב? כשאני כורת את היד שלי כדי להאכיל אותך, אז אתה תדע שאתה הילד שלי."
הקו העוצמתי הזה, שאמרה אם לבתה, ב הילד שרתם את הרוח משמש תזכורת הרסנית ל האופי ההקרבה של ההורות. הסרט בוחן את הדרך שבה אכזבה וכישלון יכול לעצב אפילו את ההורה האוהב ביותר, כמו גם את הענווה שכל הורה חייב להחזיק כדי שיהיה תמיד לשים את הילד שלהם לפני עצמם ולהבטיח שילדם יוכל לשרוד את הניסיונות הקשים ביותר של החיים.
הסרט החדש ביותר של נטפליקס מספר את סיפורו האמיתי של ויליאם קמקוואמבה (בגילומו של מקסוול סימבה), נער צעיר המתגורר בכפר העני של ווימבה, מלאווי בתחילת שנות ה-2000 עם אביו טריוול, אמו אגנס (בגילומה של עייסה מאיגה), ואחותו הגדולה אנני (בגילומה של לילי). בנדה). טריוול ואגנס חולמים לשלוח את ילדיהם לאוניברסיטה, אבל כשהבצורת גורמת לכמה שנים של רעב בווימבה, משפחת קמקוואמבה נאבקת למצוא דרך לשרוד. עם זאת, כאשר וויליאם מתכנן תוכנית ליצור טחנת רוח כדי לספק את החווה המשפחתית שלו אנרגיה שאינה תלויה בגשם, בסופו של דבר הוא מציל לא רק את משפחתו אלא את העיר כולה תוֹצָאָה.
הסיפור של וויליאם על השימוש בחדשנות ובנחישות כדי להתגבר על סיכויים בלתי אפשריים מרגש ללא ספק, אבל הסרט נמנע מלהיות ביוגרפיה מעוררת השראה לצייר לפי מספרים בזכות מערכת היחסים האוהבת אך העמוסה של ויליאם עם הוריו, במיוחד עם אביו נסהוול. כפי שמגלם Chiwetel Ejiofor (שגם מביים את הסרט), טריוול הוא חקלאי צנוע וחרוץ, שלא רוצה יותר מאשר לספק חיים טובים למשפחתו. בדקות הפתיחה, אתה יכול לראות אותו קורן בגאווה כשהוא שולח את וויליאם לבית הספר, חולם שלילדיו תהיה הזדמנות לחיות חיים טובים בהרבה ממנו.
עם זאת, בשל נסיבות שאינן בשליטתו, בעיקר הרעב וכישלונה של הממשלה לספק סיוע לתושבי ווימבה, טריוול עד מהרה מגלה שהוא אינו מסוגל לשלם עבור החינוך של בנו, וככל שחולפות השנים, הוא נותר נאבק אפילו להאכיל את שלו. מִשׁפָּחָה. למרות העובדה ש-Trywell כמובן לא יכול לשלוט במזג האוויר או לעצור רעב דרך צרוף כוח הרצון, משקלו של כישלון זה משנה אותו באופן ניכר כאב במהלך התקופה אַבָּא. הוא כבר לא יכול להרשות לעצמו לחשוב על הטווח הארוך של עתיד ילדיו; במקום זאת, הוא פשוט חייב להתמקד בלהבטיח שכולם ישרדו כדי לראות עוד יום.
"אתה חייב להיות גבר עכשיו, וויליאם," אומר טריוול לבנו תוך שהוא מסביר מדוע הוא לא יכול יותר ללכת לבית הספר. "אף אחד לא בא לעזור לנו. אני צריך שתעבוד איתי על הקציר הזה. על כל פיסת דגן שנוכל להשיג".
השינוי של טריוול מציע מבט הרסני על הדרך שבה סבל משפיע על הורות, כאשר הוא מאבד חלק ניכר מהרוך שלו לטובת הציניות הקשיחה, המוגברת מאוד בשל מעגל בלתי פוסק של אירועים טרגיים, כולל שדדו ממשפחתם את מעט האוכל יש להם, כלב המשפחה שלהם מת מרעב, ואנני בורחת עם המאהב שלה בין השאר כי היא רוצה לתת למשפחתה פה אחד פחות הזנה. בסופו של דבר, המשפחה נאלצת לבחור איזו ארוחה היא תאכל בכל יום, ובאחת הסצנות המרגשות ביותר בסרט, טריוול הוא נאלץ לאכול ארוחה מול משפחתו הרעבה והייאוש על פניהם הוא כאין וכאפס לעומת הכאב המביש של אביהם עיניים.
אינסטינקטים ההישרדותיים של טריוול מגיעים לראש כאשר וויליאם אומר שכדי לבנות טחנת רוח, הוא יצטרך לפרק את האופניים של אביו, שבהם טריוול משתמש כדי להשיג אספקה מהעיר, עבור חלקים. בעבר, סביר להניח שטריוול היה מקריב בשמחה את ההקרבה הזו עבור בנו, אבל הודות לשנים של כישלון ואכזבה, האופניים הם אחד הדברים הבודדים הוא עזב לספק כל דבר למשפחתו, הוא רואה בכך מאמץ מטופש ונוזף בחומרה בבנו ואומר לו שהוא יעבוד איתו בשטח במקום זאת.
בשלב זה, נראה שטריוול איבד באופן מובן את כל התקווה שמילאה אותו פעם אבל למרבה המזל, אגנס, שמגלה התמדה בלתי נתפסת בזכות עצמה, מבקשת מבעלה לִשְׁקוֹל שׁוּב. באקט של הקרבה וענווה שלא תיאמן, טריוול בולע את גאוותו ומסכן את המעט שנותר לו בכך שהוא נותן את אופניו לבנו. בשלב מסוים, הוא מתנצל בפני וויליאם על שהכשיל אותו ואת משפחתו אבל וויליאם ממהר להודיע לאביו שהוא רואה כמה קשה הוא עבד רק כדי לשמור על כולם בחיים.
"לא אכזבת אותי", אומר וויליאם לאביו. "לעולם לא."
בסופו של יום, טריוול שם את אמונו בבנו וזה משתלם לא רק למשפחתם אלא לכל ווימבה, כמו זה של וויליאם טחנת רוח מסוגלת בסופו של דבר לספק חשמל לכל העיר, מה שמאפשר להם לשמור על מזון ומים גם כשהם נמצאים בשטח בַּצוֹרֶת. החלום שלו שילדיו יקבלו חינוך טוב אפילו מתגשם, שכן וויליאם מסוגל לעזוב את ווימבה ולהשתתף האקדמיה למנהיגות אפריקאית בדרום אפריקה לפני היציאה לדארטמות' כדי לקבל תואר בסביבה לימודים.
אבל תוך כדי צפייה בסוף הטוב הזה, אי אפשר להתעלם מהעובדה שהוא לעולם לא יתקיים בלעדיו טריוול ואגנס עושים הכל חוץ מלחתוך את זרועותיהם כדי לשמור על וויליאם ואנני בחיים. מכיוון שלמרות כל הכישלון והקשיים שמשפחתם נאלצה לסבול, השניים הללו התמידו וגיממו את הטבע העצמי האמיתי של ההורות.
