לאחר מאבק משפטי ארוך, מדינת מישיגן הסכימה לשלם סכום מוערך של 4 מיליון דולר כדי לבדוק כמעט 30,000 ילדים מ אבן צור על עיכובים התפתחותיים בעקבות משבר החשיפה ללידים שהחל לפני כמעט ארבע שנים.
עוד ב-2016, 15 משפחות מפלינט תבעו כמה סוכנויות חינוך במישיגן, כולל משרד החינוך של המדינה, בטענה שבתי ספר הכשילו ילדים עם עיכובים התפתחותיים בכך שלא העריכו נכון כיצד הרעלת עופרת השפיעה על הילדים התנהגות. על - פי ה-CDC, כל כמות של חשיפה לעופרת אינה בטוחה לילד ועלולה להוביל ל"נזק למוח ולעצבים מערכת, האטה בצמיחה והתפתחות, בעיית למידה והתנהגות, ושמיעה ודיבור בעיות."
"כל זה קורה בגלל שהייתה לנו חשיפה לעופרת באוכלוסייה", מונה חנה-אטישה, מנהלת יוזמת בריאות הציבור לילדים ותוכנית תושבות ילדים בבית החולים לילדים הארלי ב אבן צור, אמר ל-BuzzFeed News. "הילדים שלנו נחשפו במשך 18 חודשים, לא ידוע להם, לרעלן עצבי חזק ובלתי הפיך".
עם הסדר חדש זה, שהוגש אתמול לבית המשפט המחוזי בארה"ב עבור המחוז המזרחי של מישיגן, עד 30,000 ילדים מפלינט יכולים להיבדק לאיחור התפתחותי שנגרם על ידי עופרת חשיפה. גרג ליטל, היועץ המשפטי הראשי של המרכז למשפטי חינוך, שהוא אחד מעורכי הדין המייצגים את פלינט משפחות, אמר ל-BuzzFeed News כי הדבר יאפשר להורים ולבתי ספר להבין סוף סוף כיצד יש למשבר המוביל ילדים מושפעים.
"חיוני לחלוטין שלכל ילד שנחשף לעופרת במים תהיה הזדמנות לתהליך מיון כדי לקבוע אם הם זקוקים לשירותים ותוכניות נוספים", אמר ליטל.
אם יאושר על ידי בית המחוקקים במדינה, הכספים יהיו זמינים עד 18 ביולי. חנה-אטישה אמרה שיותר מ-900 איש כבר נרשמו מראש להקרנות והיא מקווה שלמעלה מ-140,000 נרשמו עד ספטמבר.
