אתמול אפל הציגה לראשונה את HomePod, יוקרה רַמקוֹל פוגש עוזר רכזת חכמה. ולמרות שברור שהחברה מאחרת למסיבה, נותרה השאלה, איזו צד? בית חכם רכזות או רמקולים? או... במקום לאחר, האם אפל עומדת לזרוק סוריה משלה?
אתם צריכים לתהות, מה הכוונה האמיתית של החברה עם ה-HomePod? שחק להתעדכן אמזון אקו, Google Home, ו- Sonos: Play ⏤ שכולם זכו להיט גדול בקרב צרכנים ⏤ או הניחו את הבסיס לחלקם טכנולוגיה גדולה יותר בהמשך הדרך, בדומה לאופן שבו השתמשו באייפוד כדי להכין את ההמונים לאייפון?
כמו ברוב הדברים של אפל, קשה לדעת; לפחות כרגע. פרטים מעטים פורסמו בהכרזה על כנס המפתחים העולמי 2017 מעבר לסרטון צעקני שהציג מפרט טכני ופונקציונליות בסיסית. בעוד שבוודאי ייוודע עוד לפני שה-HomePod יגיע לחנות של אפל בדצמבר, למדנו דבר אחד: אפל מציגה את HomePod כרמקול יוקרתי ב-High-Def. זה הגיוני, בהתחשב בהיסטוריה של החברה כחלוצה מוזיקלית, אבל לא מרגש להחריד. תג המחיר של 350 דולר אכן פוגע בנקודה זו; זה יקר יותר מכל רמקול Bluetooth או מתחרה רכזת חכמה בשוק.
HomePod הוא מהדורת החומרה החדשה הראשונה של החברה מאז הופעת הבכורה של Apple Watch באפריל 2015. הוא נחשב כרמקול "עוצמתי", בגובה שבעה אינץ' (5.5 פאונד) עם וופר של ארבעה אינץ' ושבעה טוויטרים עבור "שמע עקבי של 360 מעלות". איפה זה הטוענת להיפרד היא עם טכנולוגיית ה"מודעות המרחבית" שלה, המאפשרת ל-HomePod לקרוא את החדר ולהתאים את הצליל (וכנראה את הבדיחות שלו) בהתאם לכך. לא רק זה, אלא שאלגוריתם מתקדם גם "ינתח את המוזיקה באופן רציף ויכוון באופן דינמי את התדרים הנמוכים לסאונד חלק ונטול עיוותים". אל ג'רו לעולם לא יישמע כל כך חלק. הקאץ' היחיד, הוא (באופן לא מפתיע) תומך רק באפל מיוזיק. אז בעוד שלמשתמשים תהיה גישה ל-40 מיליון שירים, אף אחד לא עומד בתור לרשימת ההשמעה האהובה עליו של Spotify במסיבת החג המכוערת והמקורית לגמרי שלך.
בתור רכזת חכמה, אתה משתמש ב-HomePod בדיוק כמו שהיית משתמש ב-Siri בטלפון שלך ⏤ פשוט פתח את השאלות האלה. ישנם שישה מיקרופונים משולבים כדי להבטיח שהיא תוכל לשמוע אותך בבירור מכל מקום בחדר. בנוסף להתייחסות לכל שאלות מזג האוויר, החדשות, החיים שלך ⏤ תדע שהיא מקשיבה כי צורת הגל של LED בחלק העליון נדלקת כשאתה מדבר ⏤ HomePod יכול גם לשלוט בכל הבית החכם/HomeKit שלך אורות, תריסים, ו ידיות תנור, וכו. השם אכן הגיוני.
למרות שכל זה נשמע מקסים, זה עדיין מחזיר אותנו לשאלה המקורית: מה הקטע כאן? זה מוזר לראות את אפל משחקת את משחק התפיסה, אבל גם קשה לראות מההדגמה של אתמול כיצד HomePod הוא כרגע יותר מאשר רמקול יקר שעונה על שאלות ומדליק אורות. ועל ידי חיוב של 350 דולר, לא סביר שהחברה תשיג מספיק אנשים שמוכנים לשלם עבור עיצוב כדי לחתוך באמת את נתח השוק של אמזון או גוגל.
אז שוב, למה שאפל צריכה לקפוץ לשוק העוזרות האישיות בכל זאת? מה יש להם להרוויח? אין מחסן מלא במוצרים למכירה כמו אמזון, או נתונים אישיים לאיסוף כמו גוגל. מכשירי בית חכם, למרות שהם ממשיכים לצמוח בפופולריות, רחוקים מלהיות בכל מקום ועדיין רחוקים שנים מלמצוא חיים בכל בית. למרות שאולי מערכת תאורת בית חכם חדשה זולה של איקאה יאיץ את גלגול הכדור הזה.
המומחיות של אפל היא במוזיקה ובטלפונים, כך שלא נחשוב שמצלמה, מסך ואפילו אינטגרציה עם Apple TV נמצאים בדרך במהדורות מהדור הבא. קשה לראות איך אפל מוותרת על התוצאה הסופית שוק טלפונים וידאו לאמזון בלי קרב. אבל מה יבוא אחר כך? והאם הם מתכננים בסופו של דבר לשלב איזו טכנולוגיה חדשה ב-HomePod שהופכת אותו לא רק למוצר חובה בכל משק בית, אלא לכזה שאתה מוכן לשמוח להפיל עליו כמעט ארבעה בנימין? האם ה-HomePod מוכן להיות המבשר למשהו גדול יותר, אייפוד לאייפון? מי יודע. אבל כשאפל מעורבת, אתה אף פעם לא יודע מה קורה.
קנה עכשיו $350
