אולי לא קראת הרפתקאותיו של האקלברי פין מאז התיכון, אבל עכשיו כשאתה אבא, הגיע הזמן לנקות את הרומנים של מארק טווין מהמדף הגבוה. כי בעוד שמואל לנגהורן קלמנס היה האדם שעסק בגידול ילדיו (ותחזוקת שפם), זה היה הנאמן שלו שדיבר על כל עניין ההורות הזה בהומור ובכמות מפתיעה של מודרני כֵּנוּת. חוץ מזה, איך עוד תגרום לילד שלך לטייח את הגדר?
על מאיפה בא התינוק שלך
"היכרות מולידה בוז - וילדים."
על שיש לי יותר מילד אחד
"מספיק עד היום תינוק אחד. כל עוד אתה בשכלך, לעולם אל תתפלל עבור תאומים. תאומים מסתכמים בהתפרעות קבועה. ואין הבדל ממשי בין שלישיות למרד".
על ילדים שאומרים את הדברים הכי נוראיים
"ההגיות המוטעות של הילדות! יקירי, אין מוזיקה שיכולה לגעת בזה; ואיך מתאבלים כשהיא מתבזבזת ומתמסמסת לתקינות, בידיעה שלעולם לא תבקר את אוזנו השכולה שוב."
על להיות ילד קשה
"לאמא שלי היו הרבה צרות איתי, אבל אני חושב שהיא נהנתה מזה".
על שלב עצבות העשרה
"כשהייתי ילד בן 14, אבי היה כל כך בור שבקושי יכולתי לסבול את הזקן בסביבה. אבל כשהגעתי לגיל 21, נדהמתי לגלות כמה הזקן למד ב-7 שנים".
על איך אתה מגיע אז להקשיב לך
"ציית תמיד להורים שלך - כשהם נוכחים. רוב ההורים חושבים שהם יודעים יותר ממך, ובדרך כלל אתה יכול להרוויח יותר על ידי הומור על האמונה הטפלה הזו ממה שאתה יכול על ידי הפעלת שיקול דעת טוב יותר".
על להיות מתקשרים גדולים
"המכתבים הכי שימושיים ומעניינים שאנחנו מקבלים כאן מהבית הם מילדים בני 7 או 8. זו האמת המאובנת. לשמחתם אין להם על מה לדבר מלבד הבית, השכנים והמשפחה - דברים שהטובים מהם חושבים שאינם ראויים לשידור אלפי קילומטרים. הם כותבים בפשטות ובטבעיות, ובלי להתאמץ להשפעה. הם מספרים כל מה שהם יודעים ואז מפסיקים".
על חוסר אחריות
"אחד היתרונות של הנוער - אין לך שום מניות בשום דבר. תהנה לך, וכל הצער והצרות הם עם שאר החברים."
על מתי לשבור את הכללים
"זה טוב לציית לכל הכללים כשאתה צעיר, אז יהיה לך כוח לשבור אותם כשאתה זקן."
