ילדים קטנים שמאמינים סנטה עשוי להתנהג באופן שולי טוב יותר באופן זמני למען העונה בהשוואה ל ילדים שלא, אבל זו לא סיבה להורים לדאוג שהם יגדלו. כשהילדים בסופו של דבר עוצרים מאמין בסנטה, אם הם כבר היו ילדים טובים זה לא ישתנה. עם זאת, אם הם כבר נאבקו בבעיות התנהגות, גם רשימה שובבה ונחמדה לא תשנה הרבה, פסיכולוג ילדים קליני פול דפומפו אמר אַבהִי.
אבל זה לא אומר שהאיום של פחם לא יכול לכבוש אחד או שניים התקפי זעם בניצן. "האמונה בסנטה יכולה לפעול להתנהגות של ילד צעיר בטווח הקצר בנסיבות ספציפיות", אומר דפומפו.
המחקר של סנטה נותר לקוי עד כדי כך. בשנה שעברה, חוקרי הרווארד נקטו דקירה הומוריסטית בקביעה אם סנטה מספק מתנות לילדים טובים יותר מאשר לילדים רעים, ופרסמו את הממצאים המחמירים להפליא שלהם במהדורת החגים של BMJ. (הם גם גילו שסנטה ביקר כמעט את כולם באופן שווה - מלבד ילדים עניים. יחסי ציבור נוראיים לחג המולד 2016). גישות רציניות יותר לסנטה גילו שכל הסיפור של גבר עליז שנותן מתנות לילדים טובים "מיתוס לא רצוי ברובו בהשראת הורים המבקשים למלא את הצרכים האינפנטיליים שלהם." קָשֶׁה.
אבל לאחרונה, מדענים התמודדו עם השאלה כיצד האמונה בסנטה משפיעה על ילדים. חריף אחד
עם זאת, בכל הנוגע לאופן שבו האמונה בסנטה משפיעה על התנהגותו של ילד, הנתונים ברורים - זה בעצם לא. דפומפו אומר שזה בגלל שאפילו רווחים התנהגותיים קצרי טווח מהבטחת מתנות תלויים באופן החיובי של ההורים מחזקים התנהגות טובה כל השנה. אם אתה נוזף בהתנהגות רעה יותר מאשר אתה משבח התנהגות טובה, אז הרעיון שסנטה אולי לא יביא לילדים שלך את הצעצועים שלהם לא משנה. לעומת זאת, אם אתה מעודד את מה שהם עושים נכון יותר מאשר להסתכל על מה שהם עושים לא נכון (DePompo ממליץ על יחס של חמישה לאחד), אז מיתוס סנטה יכול לעזור לשמן את הגלגלים.
"כשהורה כבר עקבי במשמעת שלו ובשבחים חיוביים על דברים כמו הקשבה, דיבור יפה, רגוע, לעתים קרובות להורה תהיה מספיק אמינות עם ילדו, שבה הילד יאמין בהשלכות של התנהגות רעה", דפומפו אומר. במילים אחרות, האיום של גבר מיתולוגי שלא יופיע לילדים שמתנהגים בצורה לא נכונה הוא רק עוד "תוצאה". אם כשהורים מבטיחים תוצאות שהם מקיימים, אז הפחד שסנטה יכול להרתיע לא פחות כמו רוח הרפאים של פסק זמן. אבל אם ההורים מבטיחים עונש ולא יצליחו לעמוד בעקביות, "עדיף לא לצעוק, עדיף לא לבכות" ייפול על אוזניים ערלות.
אפילו אז, זה מועיל יותר להתמקד בחיובי, אומר דפומפו. במקום לאיים על מה סנטה רָגִיל עשה אם הילדים שלך לא מנקים את החדר שלהם, נסה להתמקד במה שהוא רָצוֹן לעשות אם הם עושים את המטלות שלהם.
אף על פי כן, דפומפו מזהיר שאפילו הקנטה יעילה של סנטה (התמקדות ביתרונות; להיות עקבי) לא סביר שיהיו יתרונות ארוכי טווח להתנהגויות של ילדים - כי חג המולד מגיע רק פעם בשנה ובאמצע יולי, ילדים לא כל כך מודאגים מהרשימה של סנטה. "ילד לא מחזיק דברים בזיכרון שלו יותר מדי זמן", הוא אומר. "אז זה משהו שכנראה לא יעבוד כל השנה"
