בהופעה אתמול בפני ועדת הבריאות, החינוך, העבודה והפנסיה של הסנאט, ד"ר אנתוני פאוצ'י אמר את זה חיסון נגד COVID-19 לילדים סביר להניח שתצטרך להיכנס לתפוצה רחבה כדי שארצות הברית תגיע לחסינות העדר הגנה עקיפה ממחלה זיהומית שמתרחשת כאשר מספיק אוכלוסייה חסינה מפני מחלות קשות.
ראש המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות הוותיק אמר את ההצהרה בהתבסס על הערכתו ש-70 עד 85 אחוז מהאוכלוסייה יצטרכו להיות חסינות מפני הנגיף כדי להגיע לחסינות עדר, שיכולה להגיע דרך זיהום (שעשוי להוביל או לא להוביל לחסינות מתמשכת של COVID-19) או חיסון, שהוא כמובן העדיף מַסלוּל.
"אנחנו לא באמת יודעים מהי הנקודה הקסומה הזו של חסינות עדר, אבל אנחנו יודעים שאם נחסן את האוכלוסייה הגורפת, נהיה במצב טוב. בסופו של דבר היינו רוצים לקבל וצריך להכניס ילדים לתערובת הזו", אמר פאוצ'י. הוא גם טען כי יש להתמקד באמצעי מניעה כמו לבישה מסכות פנים ו ריחוק חברתי שאנו יודעים להפחית את התפשטות נגיף הקורונה החדש.
אבל האזכור של פאוצ'י לחיסון ילדים הוא התפתחות מעניינת.
ילדים נותרו עד כה מחוץ לחיסונים עד כה, כמו אנשים מבוגרים, עובדים בחזית וכאלה שיש להם מצבים רפואיים מסוימים נמצאים בסיכון גבוה בהרבה לתסמינים חמורים אם הם נדבקים ב-COVID-19 מקבלים את הדקירה. ולמרות שמדינות הרחיבו בהדרגה את הזכאות לקבוצות חדשות, קבלת החיסון לילדים לא תהיה כל כך פשוטה.
הסיבה לכך היא שחברות התרופות החלו לבדוק רק לאחרונה חיסונים נגד COVID-19 על בני נוער, עם בדיקות על ילדים צעירים ככל הנראה בעתיד. פאוצ'י אמר בחודש שעבר שסביר להניח שילדים מגיל 12 ומעלה לא יתחילו לקבל את החיסון עד ספטמבר.
כל זה אומר שגם כשהזכאות נפתחת במדינות ברחבי הארץ, הסיכוי לחסן ילדים בקנה מידה גדול כנראה עדיין רחוק.
